第三章 二墩子前面引路 程向东镇上寻觅 (第2/2页)

家才看清楚，歇马镇三面环山，一面临湖。

    烟雨笼罩下的镇子若隐若现，唯一能看清楚的是三个延伸到水中的长长的栈桥，湖岸边停泊着一眼望不到头的大大小小的船只，长长短短的桅杆如林而立。

    码头上立着一面大牌坊，上书“歇马镇”三个隶书大字。牌坊上面是几十级的石阶。石阶上面还有一个更大、更气派的牌坊，“泽被桑梓，永世昌隆”八个魏碑字赫然在目。

    石阶上面隐约可见一些商铺。

    栈桥上，一些木船上，一些人在忙着上货——或者卸货。

    船快靠近栈桥的时候，一个人一边走下石阶，一边大声喊道：“蒲管家——蒲管家！”此人的手上打着一把土黄色的油布伞——此人一边喊，一边将手中的雨伞举了几下。

    蒲管家也朝此人举了几下雨伞，算是回应。

    老艄公放下船桨，拿起船篙，将船靠上栈桥，扔下船篙，从船头拿起一圈船绳，跳上栈桥，将船绳系在木桩上，然后回到船上，走到船尾，拿起另一圈船绳，第二次跳上栈桥，将船绳系在另一根木桩上。

    最后再次回到船上，将两块跳板的另一头伸到栈桥上，并排靠在一起。另一条船上的艄公也和赵师傅一样重复着同样的动作。

    “程班主，谭老爷派人来接我们了。您招呼大伙儿把箱子抬到船头甲板上来，”蒲管家转而大声道；“二墩子，你把马车停到牌坊下面来。”

    和蒲管家打招呼的人叫二墩子。

    “蒲管家，我这就去。”二墩子一边大声回答，一边转身上了石阶。

    不一会儿，六辆带篷子的马车停在大牌坊下。紧接着，有十几个头戴斗笠，身穿蓑衣，脚穿草鞋的人在二墩子的招呼下走下石阶，上了栈桥。

    他们的手上拿着绳子和扁担。

    程班主、魏明远和梅其宝指挥大家将油布盖在木箱上，然后将木箱抬出船舱，放在船头甲板上。

    程向南和两个女孩子也在一旁帮忙，箱子，她们弄不动，拿些小东小西还是可以的。

    另外两个女孩子一个叫曼子，一个叫舜卿，这两个女孩子和程向南情同姐妹。

    二墩子招呼十几个工人将木箱抬上栈桥，直奔停在大牌坊下面的马车而去。

    两条船上，一共有十五个大木箱，程家班所有的行头和道具全在里面。刀剑和长枪短棒等武生所用的兵器和彩旗等道具用绳子扎成五捆。

    两个伙计模样的人，将二十几把伞递到蒲管家和程班主的手上——伞全是新的。

    蒲管家将伞分发给程家班每个人：“箱子不能淋雨，得装上马车，委屈诸位，撑起雨伞，跟着马车走就是了。”

    “蒲管家，我们自己有雨具，用不着雨伞。”程班主道。

    “拿着，我看见了——你们的雨伞早该换了，这是咱们谭家的作坊做出来的雨伞，用个三年五载都不会坏。”

    “这也是我们谭老爷定的规矩，凡是到谭家来做客的，只要遇到下雨，都要送一把我们谭家的雨伞。你们也是我们谭家请来的尊贵客人。”

    谭家果然是大户人家，待客之礼也与众不同。

    程家班的人也确实需要雨伞。他们的雨伞是两三个人合打一把，而且都是补丁摞补丁，雨大就会漏。”

    “走南闯北，无非是讨一口饭吃，无需诸多的讲究，缺东少西，是常有的事情，能凑乎就凑乎了。所以，大家正需要雨伞。

    大家撑起雨伞，跟在蒲管家的后面上了栈桥，程班主和程向东则留在船上，看看有没有东西遗漏在船舱里。程家班除了身上穿的衣服，所有的东西都是吃饭的家伙，少一样都不行。

    魏明远本想留在船上搭把手，结果被程班主推上了栈桥：“明远，你的嗓子刚有点好，千万别淋了雨，千万不能再受凉了。”

    程班主还示意曼子和舜卿将魏明远扶上栈桥。

    东西全部卸下船的时候，雨突然大了起来，谭家送给大家的雨伞还真起作用了。

    程班主和程向东仔细检查了两个船舱以后，告别两位艄公，上了栈桥，跟在大家的后面走下栈桥，上了石阶。

    程向东的右腋下夹着一个用油布包起来的木箱子，不管走到哪里，程向东都不让任何人碰这个木箱子。

    程向东唯一的爱好就是读书，木箱里放的全是书。

    二墩子走上来，想接过程向东腋下的木箱。

    程向东朝二墩子摆了一下手，然后亲自将木箱放在最后一辆马车上。