第十二章 法裔妇人的便利店 (第1/1页)

    过了几日，表哥说他在网上发现南岸有一家杂货铺在卖，问我们是否有兴趣，我说当然有了，就看表哥什么时候方便，带我们去看看。表哥说现在就行，我们立刻坐着表哥那台老爷车出发了。

    南岸是指劳伦斯河的南岸。蒙特利尔是个岛子，被劳伦斯河环绕着，蒙特利尔市的中心是蒙特利尔岛，大蒙特利尔地区包括蒙特利尔南岸的BROSSA区和西面的LAVA区。

    南岸离美国很近，只有约两小时车程，这里主要是新开发的居民区，工商业不很发达，华人新移民大多住在这里。这里的房子面积大，较之市中心便宜。本来南岸的发展应该很有潜力的，它是位于蒙特利尔岛和美国之间的大片平原，但受交通不便影响，一直没有发展起来。

    目前连接蒙特利尔岛和南岸的主要交通是一座被华人叫做“香槟桥”的大铁桥，它有双向六车道。这座桥大约是一百年前建的，如今已经不堪重负，桥墩很多地方都出现了裂缝，现在只能用一些加固措施勉强对付。魁北克省和加拿大联邦议会为这座桥的预算问题争执了许多年，预算好容易有了，建桥方案又一改再改，至今方案也没有最后被审核通过。原来预计新大桥可以在2020年完工，但当地老华侨们都说，蒙特利尔的政府计划的时间要乘以二。这座大桥全长也就三公里左右，在中国用不了一年，从预算到建设就可以完成。比起国内在建设上大手笔，高效率，西方议会体制对财政预算的讨论审核实在是太认真了。

    为了这座不算太长的桥，一条对南岸人民有益的桥，蒙特利尔市议会讨论了若干年，魁北克省议会又讨论了若干年，然后加拿大联邦又讨论若干年，好容易预算通过了，桥梁建设方案又要反复讨论。这座桥对南岸人民有利勿容置疑，但要动用大蒙特利尔地区人民的税收为南岸人民架桥，要说服蒙特利尔各个地区的议员同意；同样，要动用魁北克省的税收，也要说服全省的大多数议员；也同样，要动用加拿大联邦的人民的税收为蒙特利尔人民造福，也要让联邦议会的多数议员同意。很多老华侨对这种低效率的民主很是不满，他们非常羡慕国内一日千里的发展速度和投资的大手笔，但一想到浪费、环境污染、腐败、不公平，对低效率也就忍了。

    大约二十分钟，我们来到南岸的一个小区。此时天色已暗，朦朦胧胧地看到车外街道两边是一栋栋单层别墅，每栋别墅都有前后院，门前是草坪，一条街道两边合起来能有二十来栋房子。

    表哥的车在一栋靠街角的房子前停了下来，借着昏暗的灯光，可以看到门头上DEPANNEUR的字样，这就是要卖的便利店了。

    我们一行下了车，表哥立刻快步走向远方考察周围环境，表嫂带着我们进店里去看内部情况。

    店铺的门开着，里面有两个小伙子屁股靠着冰柜在唠嗑。他们戴着棒球帽，穿着旧T恤衫,破旧的牛仔裤。看我们进来很热情地同我们打着招呼。他们俩说法语，我们讲英语他们听不懂。表嫂用几句简单的法语加上比划，总算明白了他们是被老板雇来的店员，他们说老板家里有事，今天不回来了，如果买店可以随便看，谈买店的事，要等老板来了才行。

    表嫂问了一下主要品牌的香烟和酒的价格，然后把铺子里的货仔细地看了一遍。铺子非常旧，白色的墙都发黄了，收银台附近的灯还比较亮，店铺里面显得暗乎乎的，货架上摆的商品也稀稀拉拉。小店看起来很不景气。

    我们在店里转了一圈，同两个小伙打了招呼，走出来。

    “怎么样？”我问表嫂。

    表嫂面带一丝神秘的微笑转过身来问表哥：“你觉得怎么样？”

    表哥顶了表嫂一句：“我又没进去看，我怎么知道！”

    表嫂回过身问我们：“你们觉得怎么样？”

    “我们一点概念都没有，明月姐，你感觉怎么样？”雁虔诚地想听表嫂的想法。

    “再看看吧，我们先上车，数数客流。”表嫂还是不忙表态。

    我们回到车里，眼睛盯着店铺，数有多少客人来买东西。表嫂告诉我们，以前他们买便利店的时候，还没有车，他们带着干粮和水，在马路对面站一天，记下每一个顾客，那是冬天，他们都快被冻僵了。根据他们的经验，一个值得买的店铺，平均每个小时要进去十五个客人。

    我们在车里默默地等着客人出现，整个街道黑黢黢的，一个人影也没有。一会儿，表嫂突然想出一个主意：“不知这里的房价怎么样，要是能把这个店连房子都买下来就好了，这样你们就有住的地方，还可以做生意。”

    “前面有几家门前插着卖房的牌子，晓舟，你可以打电话问问。”表哥对我说。

    “咱们下去看一下这家店的房子怎么样。”表嫂来了兴趣。

    我们来到了店铺的侧面，想看看房子外观怎么样。刚往里走了没几步就听得一个女人尖着嗓子冲我们喊。我回头一看，隔壁门口出来一个中年法裔女人冲着我们直嚷。我听不懂她说什么，就用英语对她解释我们想看看房子。看我们听不懂法语，那个法国女人用蹩脚的英语对我们厉声喝道：“出去，那是我的私人领地，马上出去。”

    我对她解释说，我们只想看一眼她邻居的房子，只一眼。这个法裔女人用英语粗暴地回应我的央求：“GOOUTNOW.”

    我们悻悻地退了出来。沿着这条街往前走，看见几家独立屋门前插着卖房子的牌子。我按照牌子上面的电话给房产中介打了几个电话，问一下房子的价钱，中介报价都在二十万左右。其中一家正好有人，中介打通了房主的电话，让房主出来带我们进去看看。