The Star 新星（12） (第2/2页)

需要，还请您简单地提出来，我作为费兰多卡萨的领牧，一定会尽全力满足您的要求。”

    “我这样边缘地区的小贵族能得到您的邀请，已然受宠若惊了。我的侄女不能同我一起见证这座城市的美丽和繁华，我为她感到非常遗憾。”

    “下一次她有机会到访的时候，我保证我也会像招待您一样地招待您高贵的侄女。”

    “请您别再这么说了。如果您再对我这么热情，我恨不得都想让克雷斯波顿并入费兰多卡萨公国的领土了！”

    在场的众人又一次哈哈大笑，这一次，就连公爵也几乎没忍住笑出声来。

    “那可不行。如果那样的话，我肯定会得罪维·奥芬妮公国的伯恩维宁公爵的。”

    兰吉尔公爵也不忘打趣道。

    “真的，兰吉尔公爵大人，我与我大多数的族人始终不会忘记感谢你们。”那位年轻的爵士仍然没有停止滔滔不绝地抒发自己的感慨，甚至，神情突然变得无比认真了，“我们希塞尔人也不会忘记，许多年前冈瑟尼人的先祖是如何帮助我族的先人，在没有任何战争的情况下，让我们成为这伟大帝国的一份子，也成为这伟大信仰的一份子。一直到今天，我们希塞尔人都很自豪能成为帝国的人民，成为皇帝陛下的子民！”

    “当今仁爱明睿的第四皇帝陛下万岁，愿您的统治直到永恒。”公爵微微低头，如常念诵了祷词，其他贵族们也随声应和。

    “当今仁爱明睿的第四皇帝陛下万岁，愿您的统治直到永恒。”

    紧接着，公爵缓缓地走到那位希塞尔贵族的面前，轻拍他的肩膀。

    “皇帝陛下爱着你们，正如他爱着他的其他子民一样；我同样也将你们视为同胞，因为你们当然也是主的选民。请你和你的族人们务必不要忘记这些。”

    “我永远不会忘记！”

    如果不是公爵搀扶着他，他几乎已经要跪到了地上。

    “您反应过度了，伊礼苏爵士，这不过是理所当然的事情。”

    “是，当然……我很抱歉，公爵大人。”

    “毋需道歉，伊礼苏爵士。现在是欢乐的时候，请尽情地享受费兰多卡萨的款待，如果您在费兰多卡萨感到愉快，那么也能让我的小小虚荣得到满足。”

    “恭敬不如从命。”那位南方来的爵士这才站起身来，恢复了神态。

    公爵又高举起手臂，吩咐道：“杰出的米厘亚多先生，请用更欢快的乐曲来稍稍提振一下诸位大人们的精神，拜托了。”

    乐师没有回头看，甚至也没有出声应答，与那位大人相处甚至不需要这些；但他显然已经明白了公爵大人的命令。为他作出回答的是他弹奏管风琴的手，以及响彻舞会大厅的动人音律。

    “那是我们能拥有的最好的公爵大人，”弥斯身旁的博瑞纳尔夫人忽然说道，稍稍带着些感慨的语气，“甚至比他的父亲还要好。能享有他的辖治，是费兰多卡萨这座城市最幸运的事情。”

    “看上去，的确是这样。”

    伯爵夫人突然转过头，用咄咄逼人的目光直视他的眼睛，冷不防发问道：“如果他赋予你一个为他作出贡献的使命，你会始终对这位大人保持忠诚吗？”

    弥斯回答得几乎没有犹豫：“当然了，夫人，那是一名骑士必须遵守的准则不是吗？”

    “很好。”

    问完那个奇怪的问题，伯爵夫人只是点了点头，又不再言语了。

    “不过，尽管在享受迷人的乐章和动人舞蹈的同时，在与英俊挺拔亦或是窈窕美丽的舞伴共度醉人时光之前，我并无意毁了大家的兴致——但我确实有必要向大家交代我迟来的理由，毕竟，作为费兰多卡萨的主人，我不能就这么搪塞过我的过错，那样做确有辱兰吉尔家族的名誉。”

    听到这些话，所有在场的贵族又再一次竖起了耳朵。与此同时，兰吉尔公爵一边向大家介绍那位从方才起就跟随着公爵大人进入舞会厅的老臣。

    “从早些时候开始，我便和林铎·文齐乐尔伯爵——我的财务大臣在会客室里探讨一些最近在公国的领域内发生的不太愉快的事情。我对那些事情的发生很是痛心，因为他们都是我的子民，我本有责任照顾他们，却没能实在做到。”

    到这里，议论声已然鹊起。贵族们已经大致猜到了，公爵大人意指的究竟是哪一件事。

    “我和文齐乐尔伯爵产生了一些分歧，我们就这些问题讨论了很长时间。我知道诸位已经在舞会厅里等待了许久，但是对我个人而言，对于这个公国的公爵而言，这些事关公国根本的事务理当更为要紧，而我也只能请求各位理解，而不奢求各位原谅我的怠慢。”

    “幸运的是，伯爵与我终于达成了一些共识，我们都同意必须采取一些行动来防止那种危险的情况再一次发生；我想，我处在伤痛中的子民也必须得到宽慰。

    “所以，为了人民的福祉，我打算……在这里向大家宣布一些……也许并不是费兰多卡萨的诸位愿意听到的决定……”

    议论声偃旗息鼓，所有人都注视着费兰多卡萨的主人，各怀着截然不同的心情，静静地等待着他接下来的话语。

    ——只是在这个时候，另一个声音打破了宁静。

    “你为什么就不能再坦诚一些呢，德雷希？”

    费兰多卡萨的各位贵族当然不会听不出那是谁的声音。他们都齐刷刷地望向舞会大厅的门口，那里伫立着另外一位费兰多卡萨的重要人物，另一个无比重要却意外地没有受邀的人物，冷笑着，迈着桀骜不驯的步子，在众人的愕然中走进舞会大厅。

    那是一个敢于对兰吉尔公爵直呼其名的人物。

    公爵脸上的柔和瞬间消失了，嘴角紧绷起来，如临大敌。

    “你来这里做什么？我记得我没有邀请你，杰斯帕。”

    “噢，这么盛大的舞会，你为什么不邀请我呢？”

    杰斯帕·洛法里安，黎明之星军团的统帅，全费兰多卡萨最不容得罪的贵族，德雷希·兰吉尔大人小时候的玩伴，以及，最亲密的朋友。

    ——至少，本该如此。

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