第二章. 国事 (第2/3页)

与马克西米利安的脸型倒是有些相似。他是当代的尹洛克侯爵。尹洛克侯爵领位于帝国东部霍美伊尔(Homyel)省，隔着银石荒漠（Argen-Lapis阿根莱比斯荒漠）和阿尔俾山脉（albi-mons白石山脉）与至圣联合相峙。事实上，山脉两边的部族拥有相同的血脉根源，且同样是土地贫瘠，民风彪悍。当地的民众，无论男女，都以捕猎沙虫、龙兽为生。曾经以近千人的部族军队，独力对抗帝国武力最昌盛时的一个军团并将其击退，彻底粉碎帝国第五位皇帝效仿先祖，征服西部‘蛮族’的企图。直到阿尔俾山脉另一侧的父神教国家成长起来后，左手神徽右手弯刀地想要侵入霍美伊尔，在人数和疯狂方面逐渐压过尹洛克人，他们才不情不愿地接受了帝国的援手，以龙神之名宣誓成为皇帝守卫西疆的藩属。

    尹洛克领出产优秀的皮制品、皮甲，也是帝国境内唯一能提供驯化过的双翼龙兽的产地。不过，即使是加入帝国几百年后，高傲的敏塔-阿玛多瑞斯贵族们也依旧把尹洛克人当作蛮夷野人。反而是领地位于施特拉森省与霍美伊尔省交界处的卡罗黎昂公爵，历代都与尹洛克侯爵友好。这个原因，或许要归咎到卡罗黎昂领出产的粮食、酒类、熏rou大量供应东部边军，而出身尹洛克的军官又在边军中占据多数重要职务的帝国东疆政局上。简而言之，就是jianian商和军阀相互勾结的关系。如果再深究下去，当初卡罗黎昂皇朝的上台，其实也和东部边军有着千丝万缕的联系。不是大量霍美伊尔籍的退役老兵以雇佣军的名义加入某任卡罗黎昂领主的麾下，他又如何能击败敏塔-阿玛多瑞斯出击的帝国军团，从而威压前朝权贵和其他觊觎皇位的领主，开创了卡罗黎昂皇朝呢。到了这个时代，卡罗黎昂公爵更是费尽心机运作了他的外孙女西尔维娅与尹洛克侯爵的联姻，不仅让西尔维娅摆脱了尔虞我诈的危境，更是给东部两家族之间的联盟加上了重重的一个砝码。

    这个国家，恐怕只有武力受人忌惮，又因地处偏僻而让人鞭长莫及的尹洛克领，才能保护受到诸多势力觊觎的赫丝特皇后之女。即便是自视颇高的亚希伯恩皇子，在这位胳膊比他的大腿还粗的尹洛克侯爵面前，也不得不收敛了高傲态度。但这点忌惮还不足够迫使他听从，答应去拉拢那个卑贱的私生子。

    “哼!他有什么值得我们拉拢的。他的那点权力，完全来自父皇指头缝里漏下的细屑。他的所谓能力，不过是耍弄阴谋诡计所制造出的幻象。他的部下，要么是街头找来的浪荡子，要么是一事无成的败落贵族，还有就是军队里淘汰下来的兵痞、残废。如果我和他站在一起，那些已经对我表露出亲善态度的仁人志士，恐怕都会失望离我而去了。”

    “仁人志士？”尹洛克侯爵朱利叶斯不屑地撇了撇嘴。对围拢在亚希伯恩身边的那些惺惺作态的投机者、墙头草，他可是一点好感都没有。要不是前后两任卡罗黎昂公爵一定要扶植亚希伯恩，说不得连他都不想在这个皇子身上浪费精力了。

    “你记得我们小时候，马克西米利安是什么个样子罢？就像只失去了母狼保护的小崽子，谁靠近就咬谁，没人觉得他能活到成年的时候。你再看看现在，他在这个圈子里混的可谓如鱼得水。反倒是我，被放逐到遥远的穷乡僻壤去了呢。”西尔维娅皇女的‘穷乡僻壤’只不过是自嘲而已。不过为了避免引起丈夫的不悦，她顺势抱住他的胳膊，丰满的胸-部紧贴在对方肩膀上。

    尹洛克侯爵无奈的叹了口气。对于在敏塔-阿玛多瑞斯的顶级贵族圈子里长大的妻子，跳脱的性格让他即是宠爱又是无奈。“我来的路上去见了你的外公和舅舅。乔纳斯让我提醒你，多芬子爵所依仗的不仅仅是皇帝的宠信。他有了自己的力量，自保有余且能给他的敌人造成足够的损伤。这样的人，能不得罪尽量不要得罪。”

    乔纳斯-冯-卡罗黎昂（JonasVonCarolian)，现任的卡罗黎昂公爵，西尔维娅和亚希伯恩的舅舅。尹洛克侯爵虽然娶了他的侄女，却依旧与他平辈论交。大半年身处边疆的尹洛克侯爵，脑子里那点关于撒加塔伊诺帝国的现状信息，多半来自他的公爵朋友。

    亚希伯恩的脸涨的通红。“我不觉得他有什么值得注意的。对我来说，碾死他就像碾死一只蚂蚁那么容易。”

    这次，就连他的jiejie都不站在他一边。“哦！你有那个自行？要知道，西边那些老狐狸，之前也刚中了他的道道哦。”——对于弟弟的疑惑，她只提了一个名词——托斯莫玫瑰战争。

    托斯莫玫瑰，是某个女人的绰号。而托斯莫玫瑰战争，则是帝国西部的一场贵族私战。撒加塔伊诺作为一个封建制度国家，各地领主在其领土上拥有独立政治、经济统治权。皇帝及其附庸实际能有效管理的，仅限于皇家直领土地。对于贵族之间的对立，乃至战争，原则上他只能通过古老契约赋予的道德约束力来加以规范和劝说。然而通过托斯莫玫瑰战争，威廉姆十四世依靠帝国上议院的不作为以及帝国的舆论导向，一举剥夺了哈尔姆希卡德省的两个伯爵，十几个子爵、男爵的爵位，并将其中大部分用倾向皇帝的继承者加以替代，借一场小小的私战掀起了一场震动帝国政坛的飓风。其中，多芬子爵马克西米利安的身影隐约可见。

    龙神历21375年四月的春天，一位早就耐不住冬日寂寞的壮年伯爵领主带着侍从、仆人，远赴哈尔姆希卡德北部林地的公共猎场狩猎。所谓‘公共’，当然只是对贵族来说，更确切的说，是只有哈尔姆希卡德的领主才能再次大展雄姿。平民和猎户想要在这里打牙祭，就要做好被猎场总管的部下砍手跺脚的准备。

    贵族们捕猎的当然也不是什么危险的魔物。虽然从古精灵的帝国陨落后，广布各地抑制魔物的大型魔法阵早已失效，这片大陆却并没有因此恢复到数千年前海量魔物将少数智慧种族压制在孤岛一般的几个狭小区域的情景。通过建立紧密的社会组织架构以及培养精英和定期清理生活区域周边的魔物聚集区，人类取代精灵成为新的统治种族。帝国的建立，更是其中的集大成者。只可惜建立帝国的精英的子嗣，早就失去祖先的血勇。与其率领部属去消灭独眼巨人、食尸鬼等号称人类社区毁灭者的怪兽，他们更愿意去杀杀像狗头人、地精之类的羸弱怪物，还要是在优势兵力前提下。至于这位伯爵，他实际上要去猎杀的是魔化兔，一种毛皮鲜艳，会短距离匿踪和闪现的小东西

    在去猎场途中，伯爵的队伍突遇暴雨。他们在向导带领下，来到一处凹陷山崖避雨。受到最优待遇的伯爵，在凹洞的最里侧见到了一位妇人。妇人被雨淋湿了衣物，正摘下面纱烤火。其容貌为伯爵所见，顿时惊为天人。雨停后，以顺路的借口随行的伯爵，广派手下向觊觎对象的仆人女侍打听，了解到对方身份不过是附近城镇一个农庄主之妻，不禁心下大定。

    春日气候多变，雨后又道路泥泞。当晚，他们都借宿在一个村落。心中大定的伯爵一时兴起，当晚就闯入农舍与那妇人成了好事。至于这其中有多少强迫，多少你情我愿就不为人知了。随同妇人的女仆睡在借住的农舍外，其间竟然毫无察觉，要说妇人是竭力反抗也是无稽之谈。一个是乡野玫瑰，一个是身份高贵又兼健美壮实，半推半就的可能或许比较大。

    如果这事就此了结，或许也就是当事人深埋心中的绮丽记忆，孤寂之时可以拿来细细回味。即便事发，在帝国当下的道德水准下也不过是由贵族出钱替妇人家