第三章. 积怨 (第2/3页)

线下降到了三百——脑子活的都跑了，就剩下愚忠的几个以及完全不知道发生什么事的愚民，其中也包括他那个遭道德羞辱又被道德绑架的老师。而对面，是乌泱泱的三千多助纣为虐的军队。

    第三次托斯莫玫瑰战争，托斯莫子爵已经做好必死的准备。他宁愿战死沙场，也不愿意呆在家里莫名其妙地被某个亲戚夺了家主的爵位。问题是对方给不给他战死的机会了。而战局的发展也的确是一边倒——不是预料中的那个，而是三百人恶狠狠地追着三千人戳刺砍杀了二十多弗隆啊，够斯巴达的。

    当然，如果这两撮人中间再补上一千两百的帝国军，这样的结果就比较容易理解了。双方刚摆开阵式，斜档里就插入了一整个军团。传令兵在人多势众的一方面前丢下一个圆筒，然后大声宣布皇帝赦令，召案情被告到帝国法院应诉。花心伯爵一方还懵懂着呢，他们就刀枪并举地攻了上来。全副武装，有备而来的一个剑门守卫的混编军团，驱散当地领主召集的三千农兵，几乎和正规军打黑社会没什么差别啊。他们的目的也不在杀伤，将在场骑着大马、穿着豪华铠甲的贵族一网打尽后便收兵归来，活做得干净的像是专营绑-票的劫匪。托斯莫子爵的军队则是跟在帝国军队后面，好好地发xiele一番喜极而泣的兴奋。

    花心伯爵和他的一帮子摇旗呐喊的损友，以最快的速度被送到了敏塔-阿玛多瑞斯。在威廉姆十四世殷切关心之下，帝国法院难得高效地进行了判决，剥夺了涉案的十几名贵族的封爵。还在此后衍生出的继承案中，安插了接近半数的亲皇帝派。哈尔姆希卡德帮先是措手不及而应对无力，在结果明朗后又迁怒与托斯莫子爵，将他和其他几个贵族推到了皇帝一边。托斯莫子爵和他的老师总算弄清楚自己是被算计了。可到了这时候，为了保住自己的爵位，他也不得不违心地接受了皇帝和多芬子爵的庇护。

    这场托斯莫玫瑰战争，以皇帝一派的全胜而告终。然而帝国的政治现状下，一场交手的胜负又能决定多少东西？得胜的威廉姆十四世，换的的不过是地方豪强的暂时蛰伏。失意的哈尔姆希卡德大领主势力，缓缓舔舐伤口之余，已经在酝酿反击的方法和尺度。怀春的托斯莫玫瑰也好，花心的伯爵也好，仗义的托斯莫子爵也好，抑或是居心不良的多芬子爵，都不过是一个个小小的棋子。然而，没有人甘于作为别人的棋子而生存，无论是皇帝的棋子，或者是权势熏天的大公爵的棋子。

    西尔维娅皇女的解说，令亚希伯恩皇子心潮澎湃。不过不是对多芬子爵翻云覆雨手段的钦佩，而是对不能亲自投身于权力斗争的遗憾和嫉妒。看了看一旁脸色冷峻的尹洛克侯爵，他知道这时候不得不服软。卡罗黎昂公爵的势力，是他们这两个丧母孤儿唯一的依仗。而作为前朝余孽却依旧日子逍遥，卡罗黎昂依仗的一个是财富，用来贿赂收买；另一个则就是与霍美伊尔省彪悍边军的紧密联盟。与尹洛克侯爵的联姻，一方面是为了保护西尔维娅，另一方面又何尝不是替他这个最有资格继承皇位的皇子寻找武力支持呢。内心深处，他是有点瞧不起尹洛克侯爵。可他也知道，若是自己像他身边那些人一样把这位姐夫当刚开化的归附蛮人对待，卡罗黎昂与尹洛克持续数百年的合作关系，卡罗黎昂公爵一定会毫不犹豫地放弃他，就像放弃某只不开眼追咬了贵客的猎狗一样。于情于理，他都必须与jiejie和姐夫保持意见一致。

    即便如此，亚希伯恩依旧窝着一口气。“一个爪牙而已，皇帝用他威慑权贵，有朝一日我也能用上他，现在给他点甜头也不是不行。不过，希望他能有点自知之明，别惹到他惹不起的人物。否则，他会像只蚂蚁一样被碾得粉碎。”

    尹洛克侯爵冷冷道。“我不觉得他是个愿意久居于人下的角色。”

    西尔维娅娇笑说：“那不是更好。那个觊觎我们母后宝座的臭-婊-子，背后不正是哈尔姆希卡德的骄臣悍将们在支持。把他推在前面，和他们斗个痛快，也方便我们在幕后行事。”

    “我们是不是太过高估那个私生子了。”亚希伯恩有些迟疑地说。“我的人都说他只是个佞臣的角色，他的封爵也是以对皇帝伏低做小换来的。”

    西尔维娅凑到丈夫耳边低声说笑了几句。尹洛克侯爵看了看据座中央的皇帝，脸上露出厌恶的表情。他们又谈了几句，便各自找其他人联络感情去了。西尔维娅毕竟是嫁出去的皇女，她不希望表现得与自己的弟弟太过亲近，以免招致某些别有用心之人的闲话。而亚希伯恩皇子，也有自己的支持者需要拉拢。想也知道，由于亚希伯恩对多芬子爵的本能反感，西尔维娅起头的建议最终无疾而终。多年后，当他们中的某人（如果在今天还毫无征兆的血雨中幸存下来的话）。再回忆起此时情景，不知是会后悔，还是觉得庆幸？

    此时，被谈及的对象多芬子爵马克西米利安，正端着黄金的酒杯，身子斜倚在船宫二层外延露台的栏杆上，脸上带着招牌似的妖异笑容。他似乎不胜酒力的样子，目光迷离地看着不远处流淌的撒加河河水。这种公开的社交场合，即便是与他关系暧昧的贵妇，或是迷恋他的少女，都不敢走来和他搭讪。她们只能远远地观望，沉醉于那孤傲而幽雅的美型。另一些视线，则像是亚希伯恩皇子那样，充满嫉妒和鄙夷的恶意。

    一个魁梧的身影，出现在他的身旁。马克西米利安没有觉得诧异，悠然地抿了一口酒。长长地吁了口气，他才半开玩笑似地说：“这个时候，最不应该出现的就是你了。”

    “为什么？”皇帝最忠诚的猛犬，帝国警务总监姆格楞伯爵彬彬有礼却语气冷漠地问。“我做了什么，以至于要躲着您了，多芬子爵。”

    “因为我会问你——是不是你向皇帝陛下出的主意，把我打发到阿根莱比斯去喂沙。”

    “你相信是我提的建议吗？”

    “本来不相信。不过你竟然出人意料地偏偏挑这个时间出现在我面前，就不由得我要怀疑你是不是特意来欣赏我的失落沮丧，从而更好地品味你的胜利了。”

    “你失落吗？你沮丧吗？”姆格楞伯爵冷哼道。“我看到的你，就仿佛取下眼罩的猎鹰，双目中冀望着猎杀和血腥。”

    马克西米利安侧脸看着自己的老师和对手。“那不是别人对你的形容嘛，别一点不变地就转到我的头上啊。”

    姆格楞伯爵不禁露出一丝笑容，不知是无奈还是自嘲。“你知道，走我们这条路的，名为忠犬，实为酷吏，最后都得不了什么好下场。所以离开敏塔-阿玛多瑞斯不是疏远，而是皇帝陛下想要保护你。”

    马克西米利安微微颌首。“既然你早就知道，为什么不就此激流勇退呢？你在这个位置上为皇帝陛下奉献了三十多年了，我的年纪、能力又足以替代，我就想不明白了，你又何必继续恋栈不去。”

    姆格楞伯爵的脸色渐渐变冷。马克西米利安却视若无睹地又说：“又或者，你是担心我今晚做得太过，所以刻意找些理由来劝说我？虽然你是出于好意，不过皇帝知道你这么做吗？说不定，他就是希望我在离开之前大闹一场，好给那群桀骜不驯的公爵们一个杀鸡儆猴的威胁呢。”

    在姆格楞伯爵的怒意爆发前，马克西米利安大笑着抱住了他的肩膀。“放心，我理会你的意思。我和你不同，我的那位父亲是无法像对你那样无条件地相信我。而对