第十三章. 私话 (第3/4页)



    “阿坤希尼斯（Umquan-Cinis）族得到的启示是什么？”沙刃没有直接回答，而是反问道。

    卡朗德精灵延续了古精灵帝国早期，魔力和精神力方面具有优势的女性拥有较高社会地位的传统。某种角度来看，他们与现存的阿尼弭精灵相比，文明程度非但没有进化，反而退化成与母系家族类似的古老架构。这是因为被流放期间，卡朗德精灵被迫分裂为若干个数十或上百数量的群体。那些成功迁移的群体，多数是以一名或多名女性为核心，拉拢了充当武力的男性武士群体，控制整个精灵社团的政治、军事、经济活动。或许是女性纤细、敏感的本能，帮助她们指导群体克服流放途中的各种艰难险阻。而当到达北方阴影森林（Umbrae）昂布瑞拉的适居区域，并在较为温暖的地下重新建立起家园后。为了抵御异族的威胁，为了在人数上足以压制成千上万按照古代传统捕获及役用的奴隶，这些卡朗德精灵群体又不得不再次聚集起来，以组建一个又一个的城邦国家。这时候，原来的群体很自然地就转换为母系为特征的家族，联合的同时维护自身的利益。这些家族各有各的天赋和底牌，帮助她们在复古而趋于残酷的卡朗德社会中生存壮大。

    阿坤希尼斯正是其中的一个家族。她的族徽是交叉的双刃，意寓纷争的仇怨。除了以牙还牙、以眼还眼的暴虐传统，阿坤希尼斯家族拥有某种程度的预知能力，因此历代都出最好的政客（预言家）和刺客（命运感知）。伊莫瑞便是阿坤希尼斯家族母系祖先的直系后裔，据说还具有不低的继承权。精灵的寿命平均在300岁左右，但像伊莫瑞这样的纯血贵族，应该能活到400岁以上。因此，两百出头的她，还处于外出巡游增长见识的阶段的尾声罢。相形之下，沙刃凭着术士血统和各种辅助措施延续到两百五十岁，恐怕连风烛残年都已经远远超期了。

    “我可是个刺客呢。”伊莫瑞抱怨道。阿坤希尼斯家族的刺客，拥有的预知天赋是对自身是否处于危险境地的敏感，而不是对未来大局的感知。不过，她还是说出了实情。“我的游历期快结束了，所以和家里联系了一下。恰好，我的祖母对至圣联合北方的局势颇有兴趣，向我提及古圣‘诺阿’突然现身的事。在她的预知幻梦中，坠星海、迪拉尔城，还有你，与诺阿出现了多次重叠和联系。她建议我尽快解除在这里的任务，回去协助家族在北方的事务。”

    沙刃沉默了好一会儿，这才询问道：“也就是说，你的祖母并不看好诺阿对坠星海的影响？”

    “你知道吗？诺阿的本意是救赎，但他同时也被称为自我流放者、背负灭世诅咒的罪。和他扯上关系，你是做好身死国灭的准备了罢。”黑暗精灵毫不隐晦地抱怨。“我族俘获的至高神高阶神职人员认为诺阿是造成光之龙沉眠、世界坠入混沌的罪魁祸首之一。虽然这些或许是狂信徒们执念，但是招惹这么一位古怪绰号的人物，对你……或者你现在所服务的某位，到底有什么好处呢？”

    不可否认，黑暗精灵女性的直觉几乎可以说是令人恐怖的。伊莫瑞不知从什么时候起，察觉到术士沙刃背后倚靠的变换。

    沙刃没有直接回答。“伊莫瑞，我们第一次相遇的时候，你告诉我，你在寻求神创造卡朗德一族的目的；而我则告诉你，我在寻求力量的根源。”

    黑暗精灵楞了一下，随后缓缓点头。

    沙刃叹了口气。“一百多年了，直到最近我才发现，我们两个寻找的其实是同一个东西——那就是，神意。”

    伊莫瑞不再迷惑，而是摆出一副洗耳恭听的样子。

    “精灵是什么？人类是什么？这世间千万生物，一些我们称之为智慧种族，一些我们称之为动物、植物、矿物，另一些……我们叫它们魔物。信仰和宗教，将此归于创物主的意志。创物主是谁？是最初也是最后的神。那么卡朗德呢？黑暗精灵出现的时候，创物主早已沉寂数千年。卡朗德是精灵的变种，还是一个新的智慧种族的起源？如果是前者，人类和精灵在外形上如此相似，会不会也是类似的情况。”看到黑暗精灵皱起的眉头带着危险的警示，术士沙刃笑着补充道：“当然，你们也可以认为是某种劣化。毕竟，除了体质和繁殖能力，人类智力、精神力、寿命等诸多方面都无法与精灵相提并论。”

    伊莫瑞犹豫了一下。“从平均值而论……这也可以算是一种假定。”她不得不承认，排除掉一些种族特有属性，人类与精灵存在一定的相似性，而且人类之中也有堪比精灵的杰出人物。

    “力量是什么？魔力、武技，还是cao控一切、主宰一切的权威？”沙刃展开另一段解说。“我激活了血脉深处的潜能，习得了魔法的奥秘。但当我成为这个世界上数一数二的施法者，联想到历史上那些术士前辈的丰功伟绩，我却越发感到自身的渺小。我倾尽所有，在这坠星海南岸的离乱之地，建立起港口、庄园、村镇和城邦。贝怛的崛起，不说全部，至少一半是因为我的付出和贡献。然而当我攀上这权力的巅峰，高高在上的神祗却提醒我，祂们可以赐予这一切，也可以在顷刻间令其毁灭。”

    伊莫瑞默不作声，体会着老术士话语中的深意。沙刃却没有给她多少思考的时间。“卡朗德也好，克拉斯紫袍术士的五之四也好，不过是神祗棋盘中微不足道的一颗棋子。一个种族的兴衰，一个伟人是功过，在神的视角看来无疑只是眨眼的一瞬。我们算得了什么，昼生暮死的蜉蝣罢了。”

    “神……。”不得不承认，某种程度上黑暗精灵的信仰要比术士来得坚定。“龙神知晓一切过去和未来，而龙神将选择的权利赐予祂的造物，是为了锤炼我们，促使我们早日步入神的领域。”

    沙刃晒笑道：“这个世界是不是龙神创造的还存疑，又有谁能弄清祂们对我们不管不顾的原因是什么？”

    “也不能说是不管不顾。”伊莫瑞斟酌着词语反驳道。“就翡翠宝典的记载来看，古精灵帝国的崩溃，还有我们卡朗德精灵的诞生