第十七章. 立场 (第2/3页)

了，今后两三年里没必要不要来打扰我’的传话过去。想必影子兄弟会的地方首领对此也是又挠头又感到释然罢。按照莱米丝的说法，这其实很正常。不管加入时的仪式多么诡异，涉及血啊，刀割针刺啊什么的，其实兄弟会只是个加盟性质的松散组织。加入后你可以继续cao持本行，将各种合法违法收入按照一定比例上缴给组织。组织则向你提供销赃渠道、任务消息、医护治疗、武器道具、财物暂存、躲避场所等全套服务。当然，你也可以自己接活，不和兄弟会分成。但那样的话，你就只能自己承担由此造成的后果，而不能指望兄弟会的庇护和支持了。那几个被雇来袭击马克西米利安的‘低阶’刺客，就是进城的时候缴过一笔保护费，才和兄弟会扯上关系的。

    “可我听说，影兄弟会是架构严密、行动力强悍的盗贼组织啊。”菲恩狐疑地说。达成协议后，莱米丝从随身的陶管里找了一个，给他喝了点其中腥涩的液体，他的嗓子恢复了不少。不过即使如此，他还是对这个女刺客抱着些许敌意。

    “那是指兄弟会核心的部分啊。”莱米丝很随意地解释道。“就像我……我的师傅，会从最高层接受指令，处理最为迫切也最为困难的任务——当然，回报也是相当可观。她告诉我，要做大事就必须要有大量的金钱。而钱来自哪里呢？当然来自那些相对不重要的，只是借兄弟会的名字狐假虎威，数量却很多的小人物们。我现在没有手下，所以先要赚钱购买装备，再做一两件惊天动地的大事，然后就能获得兄弟会高层的关注，过上吃用无忧的好日子了，像我师傅那样。”

    菲恩把这个技术高超的女刺客的思想成熟度又调低了四、五年。想来收养她的老影贼是在没能把她彻底训练好的情况下突然去世的，所以才造成现在的情况，倒是让马克西米利安捡了个漏。

    “能力至上架构严密的核心，松散附庸式的外围，兄弟会不会是参考了我们撒加塔伊诺的架构罢。皇帝和帝国政府高踞于权力顶峰，大大小小的领主簇拥在外。”马克西米利安笑着问莱米丝。“不过这样如何规避帝国存在的诸多漏洞？譬如，寻求庇护的人，会不会故意少报漏报自己的收入。就像这次，兄弟会承担了额外的风险，却又怎么知道那几个刺客的付出是否配得上他们的报酬呢？”

    莱米丝嗤笑道：“我们有得是办法处置你这样小肚鸡肠的家伙。”

    据她介绍，兄弟会首先会根据各级依附者的技能、影响力等因素设定不同的合作等级。等级越高，能够获得兄弟会的支持就越多。其次，还会基于这些成员完成兄弟会下达任务的情况，评估其对组织的贡献度。贡献越多就能提升信任程度，反之则降低等级，直至解除合作关系。譬如同样是在兄弟会的地下商场（黑市），高阶成员能够购买到诸如莱米丝的师傅传给她的‘影甲’之类的高级魔导器，而刚入门的成员则最多只能买到一、两把‘挖耳勺’，就是能在你肚子上剌开小孩嘴大小一个口子的匕首。要是利用成员的身份胡作非为，进而极大损害兄弟会的声誉和利益的，甚至会遭到内部的残酷制裁。

    “你们就放心罢。那个暗杀团伙中残余下来的几个眼下虽然还能依仗兄弟会的庇护，但兄弟会为此已经付出远超出他们报效的那点小钱的资源。”莱米丝略带鄙夷地对马克西米利安和菲恩道。“一旦你们放弃对他们的追杀，就等于解除了兄弟会在他们执行契约期间予以援助的义务。我估计就他们那点贡献度，被列入黑名单彻底赶出兄弟会都是便宜的。放着自生自灭，应该很快就能看到他们的雇主派人来追究失败的责任，顺便杀人灭口了罢。”

    马克西米利安想了想，觉得这也不失是终结此事的一个方法，便爽快地接受了。菲恩还有些不甘心，不过在影贼们显示足够‘善意’情况下他再要不依不饶，非但不能解决问题，反而可能给他的主人多芬子爵带来不必要的麻烦。于是，他也只好选择放弃。

    “嗯，接下来，让我看看你这里还有什么好东西。”莱米丝倒是一点不客气，好奇地目光环视着这件休憩室。那只诺德斯猫在他们谈话期间从床下探出头来，此时被莱米丝的视线扫过，便有若被闪电击中般哀叫一声，迅速又缩了回去。

    同一时刻，城市的另一边，卷入大剧院那场暗杀的另两个成员则进行了不一样的谈话。前朝皇族乔鲁姆伯爵的府邸，位于撒加河南岸，月桥大道以东的一片住宅区。虽然比不上敏塔岛上最贴近皇宫的贵族区，却也是帝国首都以治安良好著称的城区之一。居民的素质自然也相对高档。

    “安格斯，我是从来没管过你和你那群狐朋狗友的交往。”乔鲁姆伯爵的第二任妻子尖刻地指责道：“可是近来关于你的消息越来越让我不安。你竟然和那个多芬子爵马克西米利安混到了一起。我们家可不仅仅是你一个人——不说你的jiejie，二十好几了还没出嫁。你的弟弟米卡，他可不像你，可以继承伯爵的爵位，将来是要到子爵、公爵的手下做事的。要是被你拖累了名声，你要拿什么去赔偿他？”

    餐后消食的时间，安格斯正啃着一个苹果，满脸得瑟地与jiejie林蒂说着些什么。被继母如此一番叱责，脸上的温和立刻化作冷意。

    “米卡要到公爵哪里做事？帕兰加家族近来又巴结上了那位阁下？和我说说，说不定我能通过多芬子爵帮着打听一下。”他的反击迅猛而又不至于太为尖刻。

    伯爵夫人的脸顿时青了。“伯爵，你听听你的儿子是怎么说的。他这可不是针对我，还是针对我的家族，和你联姻的帕兰加家。这还是您好好活着呢。若是哪一天……，我和米卡的日子可怎么过啊。”

    一旁窝在沙发里看着一本书的乔鲁姆伯爵咳嗽了一下。“好好日子的过着，说什么死的活的。”想了想，他决定还是打个马虎眼。“安格斯，你说得有些过了，给你母亲认个错。”

    安格斯瞪着眼道。“过？我可不觉得有夫人说得那么过分。她一开口就把我的朋友定性为狐朋狗友，然后就指桑骂槐地指摘我的jiejie。我不过是回了一句，怎么就算过。”

    伯爵在儿子的目光下，很快就退缩了。“多芬子爵颇得皇帝的宠信，为人也算大方。不过，他在贵族圈子的声誉……。总之，长远考虑还是尽量保持些距离才好。”

    安格斯却听不得对他新