第二十二章. 本源 (第3/3页)

熔岩，让大海翻涌扑天的浪潮，将大量的尘埃注入天空。一时间，神所创造的世界成了熔化一切的炼狱。除了他们自己，其他的生命像柴火一般被投入了毁灭的深渊。”

    “这是大灭绝的时代。”伦纳德不禁叫出声来。

    黎莉娜有些莫名。埃阿伦迪尔向他解释道：“所有智慧种族，包括精灵、人类和蜥蜴人，都流传着大灭绝的传说。一些说是巨大的洪水淹没了大地，少数只能逃到山顶或巨舟里才躲过一劫。也有说十天十夜的火山爆发，然后是数年不见天日的黑夜，只能藏身于地下、以蚯蚓和地虫为食才能幸免。根据翡翠宝典的记录，古精灵帝国时代曾深挖到地下上百弗隆，发现了不知什么时代的遗迹以及烈火焚烧过的痕迹，而且也发现过大批现在不再存在的动物、植物的遗骸。或许就是诺阿所说的灭世灾难。”

    “这只是传说，不是吗？”黎莉娜喃喃道。真的有如此强大的种族？他们真的为了让自己成为神祗而妄图毁灭这个世界？

    精灵术士却想的更深。“主宰种族找到的工具就是魔法？”

    “虽然狂躁暴力，不过，是的，他们所用的正是魔法。而且他们找到魔法的契机也很微妙，似乎就是在凶手想要杀人的时候，恰好有个人递给他一把利刃。时代如此久远，早就无人能回溯当时的情景。不过那个莫名的声音，或许要为此负起责任。”

    魔法来自声音？埃阿伦迪尔对此不敢苟同。那个无名种族竟然能用魔法掀动主物质界的稳定，倒是令他有种耳目一新的感觉。既然如此，诺阿所说的魔力不是能量，而是触发巨大变迁的原因，就让他有点感悟了。毕竟个体的力量，即使都是超阶的术士，也无法撼动整个世界啊。

    “他们最终失败了？”伦纳德故作平静地问。“否则，我们就不能如此轻松地在这里谈话了。”

    诺阿叹了口气。“是的，他们上了那个声音的当。他们对主物质界的破坏，影响到了瑟塔蒙的其他位面。水、火、土，以及光明和黑暗，各领域被主物质界的巨变所搅动，惊醒了很多强大的智慧体。为了自保，这些智慧体联合起来向疯狂的主宰者种族发起的进攻。可即使如此，隔着位面这些进攻如同隔靴挠痒，并不能动摇那种族的疯狂行径。他们需要一个新的工具，能跨过位面攻击到敌人的手段。”

    埃阿伦迪尔忽然警醒。“还是魔法？”

    “故事就是各种的巧合。”诺阿叹息道：“水、火、土，以及光明和黑暗，或许还有其他强大个体，祂们付出极大的代价学会了魔法。不但自己使用，还将魔法扩散到主物质界那些尚未开化的种族，驱使他们与主宰种族战斗。在几乎整个世界的力量的攻击下，主宰种族败亡了。他们的统治者被消灭，余众被驱赶到一个贫瘠险恶的位面自生自灭。可笑的是，这场灾难最后却真的造就了一批神祗，不过不是在主物质界，也不出在那个主宰种族，而是在诸元素界。那个声音得逞了，它破坏了创世者所建立的平衡，促成了龙神统治下脆弱的新秩序。”

    故事讲完，车厢里一片沉寂。诺阿的故事里内容太多，就连经过两百多岁月的精灵兼高阶术士的埃阿伦迪尔一时也陷入沉思。魔法是用来灭世的工具？曾经的主宰种族上了一个神秘声音的当落得凄惨下场？龙神是在那场对抗主宰种族的战争中才学会了魔法？他们将魔法教授给主物质界其他种族的原因不是仁慈，而是为了寻找炮灰？这是什么险恶的世界史啊！或许如诺阿所说，还是当成是一个不知真伪的故事为好。

    伦纳德还在摆弄诺阿制做的‘探测小子’。“原来魔导器才是魔力真正的使用方法！不过，这个真的好用啊。”他自言自语地感慨道。

    相比于刚才的沉重，诺阿的语气略显和缓。“对主宰种族，或许如此。不过对于各域崛起的龙神，因为自身具有元素之力的加持，对魔法的运用方式自然有所不同。而由龙神教授魔法知识的主物质界各族，逐渐倾向于用魔力来驱动元素魔法，也是自然而然的一件事。”

    埃阿伦迪尔担心有所忌讳，而遣词择句地试探道。“锻造者是否借用了主宰种族的某些技术？它和我所知的任何一类魔法傀儡都不相同，也和古精灵帝国的造物有很大区别。”

    “我想，更准确的说应该是‘借鉴’。制造锻造者的时代，主宰种族早就消亡了数万年了。那些设计者一方面是借鉴了当时还暴露在地面的遗迹中的一些残骸，另一方面……则是获得了某个古老个体的帮助。”说到这里，诺阿显得有些犹豫。

    伦纳德倒是没注意到这点。“所以诺阿术士你并不反对……‘借鉴’主宰种族的技术，即便那曾被用来毁灭世界？”

    “技术只是手段。龙法同样可能对这个世界造成巨大伤害，但这不等于要取缔魔法，毁灭术士。”诺阿直白地回答。“再说，我也只知道其中的很少一部分知识。全部教给你们，你们甚至无法还原锻造者，更别说重现主宰种族的能力了——不得不承认，那个种族在堕落前建立了极其辉煌的成就，迄今都无人能超越。”

    “我想知道你是怎么让‘探测小子’听懂你的话的。”黎莉娜急不可耐地凑了上来。她已经想到要造一只钢铁骨架的狼或是豹子作为自己的魔宠，平常既可以交流谈心，战斗的时候也能充当最可靠的伙伴。

    水镜术士横了她一眼。“回去后你还是尽快提升自己的实力，希望这次能通过术士的考核罢。”

    转过身，他忍不住向诺阿提出自己的请求。“我对那个逸散器的原理比较感兴趣——当然，是逆转后的效果。精灵人口从帝国陨落后就处于持续下降的状态，即使我们依旧掌握最杰出的魔法技艺，却缺乏术士，即便是五阶和四阶的术士，提供足够的魔力来维持民众的最低生活水平。我们的艺术家、精英工匠、历史和哲学家，不得不长年累月将时间、精力消耗在艰辛的耕作和种植上。可如果能大规模引入吸收离散魔力的技术，我们就能重现古帝国的部分社会保障系统，扭转当前的局面。我希望能邀请您访问纳兹塔，向摇曳森林的智慧种族传授这项知识。”

    诺阿沉吟了一会儿。“我觉得这是个合理的要求。”

    “还有我。”伦纳德急切地说。“我希望能学习与锻造者类似的传动机制，那可以用来带动磨坊、锻锤和其他需要巨大力量的装置。我们人类是体力上最弱小的智慧种族，只能借助工具来强化自己。一旦拥有这项知识，我们必定能将人类文明推向另一个高度。”他向精灵术士欠了欠身。“虽然未必能与古代精灵的帝国相媲美，但至少能继续维持这个地区的平衡和稳定。”

    水镜术士冷哼一声，却没有提出反对意见。整个大陆西部，人类依仗数以百万计的人口，早就成为地区的统治种族。就算没有诺阿传授的技术，精灵也好，矮人也罢，都没有重新获得统治权的可能。

    这次，诺阿同样没有拒绝人类贵族的请求。在座众人都没有想到，一次对魔法机械的探险，会促成古代魔法技术的传播。而这次的知识扩散，对今后数百年的历史会留下深刻的影响。