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小卡尔斯岛 (第3/6页)
来的。 我们已经在风暴中拼命了一天,忍受了极大的痛苦,要是你们能让我们在此留宿一夜,那我们真是太领情不过啦!” 她说完之后,很长一段时间之内,没有哪一只绵羊答腔。 然而,另一方面,大雁们又清楚地听到一两只羊发出了深深的叹息。 阿卡深知绵羊素来怕生,脾气也有点怪异,可是看他们的表现,又不像是这样,真叫他们摸不着头脑。 终于,有一只拉长了老脸、神情愁苦的老母羊以悲哀的腔调开口说话了:“不是我们不让你们在这里留宿,实在是,这是一个不吉利的住所,我们不能像以往一样殷勤款待宾客啦。” “你们不必多费心招待我们,”阿卡说,“要是你们知道我们这一天是如何过的,知道我们遭受了多大的困难,你一定会明白,我们只要有一小块立脚之地,安安心心地度过一夜,也就心满意足了。” 听阿卡这么一说,老母羊便站了起来。 “我敢说,你们在无论多恶劣的风暴里飞行,也好过留在这里。 不过,你们先别急着走,待我们将家里所有好吃的食物摆出来款待你们,你们吃饱了肚子,那时再走不迟。” 她领着他们来到一个盛满了水的大坑之前。 水坑旁边有一大堆谷糠和草屑。 她请他们放开肚皮吃个够。 “今年,我们在这个岛上度过了一个严酷的寒冬,”她说,“饲养我们的农民给我们送来了稻草和燕麦秆,我们因此不至于被活活饿死。 他们送来的食物就剩下眼前这么多了。” 大雁们马上跑到这堆草料前吃起来。 他们觉得今天总算运气不错,因此他们的胃口出奇的好。 然而,他们也注意到那些绵羊们都忧心忡忡、神色不定。 不过他们也清楚,绵羊们向来是胆子小,易受惊吓,因此他们并不相信眼前真的是什么危险。 他们吃得饱饱的,正想和往常一样站好了姿势睡个好觉。 此时,只见那只大公羊站起来,来到他们跟前。 大雁们心想,他们以前可从来没有看见过哪只羊长着这样长长的粗大的犄角呢。 他身上还有别的引人注目的地方。 他有着高大的凸起的前额,聪明的眼睛和良好的忍耐力,仿佛他是一只骄傲和勇敢的动物。 “要是我不先告诉你这里不安全,就让你们这些大雁住宿在这儿,我就是不负责任,”他说,“因为这里不安全,所以我们现在夜里不接待客人。” 阿卡终于明白他说的是实情。 “既然你们认为这里不适合留客,我们会离开的,”她说,“但你能否先告诉我们,你们遇到了什么麻烦? 我们对这里的情况一无所知,我们甚至不知道自己现在到了什么地方。” “这儿是小卡尔斯岛!” 老公羊说,“它在果特岛外围,岛上的居民只有绵羊和海鸟。” “你们或许是野生绵羊?” 阿卡问。 “不是,不过也差不多了,”老公羊回复道,“我们和人类也没有什么关系。 不过我们和戈特兰岛上的一个农民很久以前就有一个协议,如果冬天下大雪,他们就会给我们送饲料过来。 作为报偿,我们允许他们牵走我们当中一些多余的羊。 这个岛屿其实不大,所以它养不起太多的我们的同类。 不过,我们一年到头都是自己照料自己过日子的,我们并不住在带门锁的房屋里,而是住在像眼前这样的洞窟里。” “你们冬天也住在这里吗?” 阿卡非常惊奇地问道。 “是的,”公羊回答道,“这里的山上一年到头都有不错的草料。” “看起来,你们的日子似乎比别的绵羊要好过些,”阿卡说,“但你们现在遭遇了什么不吉利的事情呢?” “去年冬天冷得出奇。 海水结冰了,三只狐狸就从冰上跑到这里,从此以后,他们就赖在这里不挪窝了。 没有他们之前,这个岛上是不存在对我们有危险的动物的。” “哦!难道狐狸也敢对像你这样身形的绵羊发动攻击吗?” “哦,倒也不是这样说。 白天是没事的,因为白天的时候,我可