78、亭州策 (第5/6页)


    吕中官笑得和气：“圣上朱批只命封大人立往亭州，并未说不让封大人带上幕僚谋主，路上不耽误行程就行，封大人太过小心了。”

    这一番回答亦是巧妙，“幕僚谋主”四字，便算是给了岳欣然明面上的身份，至于，回头若是出了什么岔子，这位吕中官亦可给出另外的解释为自己开解，这些宫廷斗争中生存下来的人，不知多么滑溜。

    可他肯同意令岳欣然前往，亦足令岳欣然对大魏宦官印象改观了。

    吕中官身份不同，他既然开口这般说了，岳欣然不能再推拒，否则封书海一力在吕中官面前做保成什么了。

    岳欣然向二人深深一礼，此事就此定了下来。

    封书海将政事悉付心腹，翌日便出发往北方。

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    亭州之地，在大魏帝国疆域的正北方，他们一行，风雨兼程都是太过轻飘飘的形容，骑在马上一路奔波，一天下来四五个时辰，真是连骨头都要散架，疲惫之下控马还绝不能失神，否则一个不小心便是坠马而亡的惨事。

    即使如此，他们一路亦是在驿馆歇息，换马不换人，马跑坏了不少匹，人也累得够呛，没什么心思再多交谈。

    岳欣然平素锻炼到位亦觉有些吃不消，不由担心封书海与吴敬苍能否坚持得下来，可连吕中官这天使的尊贵身份都轻骑狂奔，余人更无甚好说。

    岳欣然倒是对这位办差办到连命都能豁出去的宦官刮目相看。

    途经汉中、雍州，而终于抵达亭州之地时，肉眼都能看得出来此地与大魏其他领土的分别，饱受战争蹂躏的土地，似乎连田地都荒芜得杂草丛生，道旁不时可见森然人骨，进入此地，正当春耕之时，一路竟没有看到几个耕作的百姓，除了驿馆外，也没有几处完好的建筑，不得不叫人心头沉重。

    亭州城更是触目惊心，州城所在，连城墙都没有几块砖瓦剩下，裸露的墙基之下，终于可以看到此地的百姓——面黄饥瘦根本不足以形容，几乎个个都是松垮的一层皮包着一具骷髅，呆滞的眼神在看到他们一行人之后，猛然放出精光，然后便如一群活动的骷髅般飞快奔过来，将他们团团围住——

    “老爷！赏口吃的！”

    “小娘子，给口吃的！”

    “这个小的，给你换口粮！”

    吕中官身周的护卫身形剽悍，将刀拔出一截，怒吼道：“上前者斩！”

    封书海心下不忍，看了一下吕中官，轻声问道：“吕中官，亭州城中不曾赈灾吗？”

    去岁坚壁清野，百姓太惨。

    吕中官苦笑着叹道：“太多啦。”然后他深深看一眼封书海：“封大人，朝廷亦是不易。”

    封书海默然，可他攥着缰绳的手却泛着青筋，他知道，此时多说无益，不若省下心思，想好对策。

    吕中官那些护卫驱散流民之后，隐身的城卫呼啦一声不知从哪里钻了出来，一个个点头哈腰：“几位大人是自何处来？”

    吴敬苍没好气地道：“我等自益州来，可要看通关文书？”

    城卫嘀咕：“益州？几位大人，是要往哪个衙门，还是哪路军中？”

    看到岳欣然犹在注目那些流民，有城卫便嘿嘿一笑：“小娘子可莫要看他们要死不活的样子，若是你们方才不是当机立断亮了刀，怕是你们连皮肉都剩不下来。嘶，前边儿几个良户便是这般消失的，家人来连骨头都找不着呢。”

    这样森然邪恶之事，在这城卫口中，信口就来，可其余的城卫却神情平常，没有浮夸说谎之色，更像是司空见惯随口说起，加倍令人不寒而栗。

    城卫校尉眼神在他们这群人身上打转：“诸位大人既是远道而来，亭州城如今乱得紧，我们自当护送一二，只是亭州去岁没了收成，弟兄们也是家中艰难……”

    这番话说出来，未尝没有要敲些银钱的意味。

    吕中官的护卫冷哼一声，直接亮了一面牙牌，城卫校尉立时面色一变，城卫们迅速后退：“小的们有眼不识泰山，大人请！”

    吕中官并不多言，径自纵马而入。

    亭州城中不出意外，亦是一派凋敝景象，自有护卫问明了方向，吕中官一拱手道：“咱家先去复命，封大人一路辛苦，好生歇息，等候咱家的消息吧。”

    封书海与他客气一礼，两边就此分开。

    他们在亭州城中歇息之处乃是一个由客栈临时改成的官署。

    简单洗漱一番，用饭之时，封书海一行难得在大堂聚了一桌，桌上的食物自然不能同益州相比，却也一路上少有的热汤热菜。只是众人却都没有什么胃口，实是一路太过疲惫，而亭州的情形，纵然心中早有准备，却也叫人心生冷意，疲敝至此，岳欣然所提议的那个经略一地的方案，真的行得通吗？

    岳欣然却还是一副平素的淡定神色，不怎么挑食地