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    张居龄几人一到正房，就被小厮请去了侯爷的书房，说是正等着他们过去。

    定远侯王志勇在主位上端坐，后面是案桌，闲散地摆着几本书籍，五十多岁的年纪，中等身材，面相不怒自威；或许是早些年征战沙场的缘故，额头上多了几道沟壑，消瘦而沧桑。

    右下首坐着几位幕僚。

    “……都来了，随便坐。”

    王志勇见嫡长子、次子和另外俩人一起走进来，右手一伸，笑的爽朗。

    “见过父亲侯爷。”

    以王致远为首的四人，一字排开，拱手行礼。

    王志勇摆摆手。

    杨若他是见过的，杨阁老唯一的嫡子，三元及第的状元郎，年轻一辈里极其出色的人物。

    张居龄——远哥儿倒也和他说起过，碰面却是第一次。

    “你就是今年的少年解元？”

    王志勇看着张居龄在眼前站立，神情很淡，容颜如玉粹般精致，脊背挺的笔直。

    风姿无双。

    张居龄点头，“……恰巧而已。”

    王志勇锐利眸子一眯，自进门，自己就打量他，屋里的幕僚们也有一眼没一眼地跟着打量，他却一点也不觉得尴尬或者忌讳……除非他习惯了，也许是他根本就不在乎别人的观点，这两种无论是哪一种，都非常可怕。

    听次子说，张家又和顾家结亲了，有了顾临的扶持，张居龄的将来自然是长风万里。

    王志勇左下手的位置空着，四人依次坐下，小厮满上茶水。

    王志勇低头喝茶。

    他不说话，旁人更是不说。

    书房一下子静寂下来。

    阳光透过漏窗射进来一些，斑斑点点的，带着菱形的花影。

    良久。

    王志勇才说：“请大家过来，是因为赈灾粮丢失的事情，致远已经查到了是谁所为，只是苦于证据不足。”

    他看向杨若，“不知杨阁老是什么意思？”

    杨若笑了笑：“我父亲说，但凭窦阁老一人不可能完成这么大的动作，他私下里也探过窦阁老的口风，什么也问不出来。

    五月汛期马上就到了，侯爷要想保家族满门的话，三十多万石的粮食就得自己补上。”

    “三十多万石？”

    王致名霍然起身，这得倾家荡产啊。

    王志勇呵斥次子：“坐下。”

    又和杨若说道：“窦诚是内阁次辅，我是武将，向来井水不犯河水，他为何如此针对定远侯府？”

    杨若伸手在碟子里拿一块绿豆栗子糕，咬了一口，没说话。

    定远侯府的事情，他怎么知道？

    王致远摇摇头，父亲想的太简单了……

    “或许，不是窦阁老在针对定远侯府。”

    张居龄顿了顿，“他受别人的指示也不一定。”

    “还会有谁？”

    王志勇狐疑地问道。

    坐在杨若对面，身穿灰色程子衣的中年男人回道：“能用动次辅的，往上是首辅，再往上就是圣上了……”

    王致远颇为赞许地看他一眼，“李先生说的对。”

    看来，父亲的幕僚里，还是有可用的人才的。

    他说道：“我也是查到严良，才发觉的。”

    严良是当朝的内阁首辅。

    “严良？”

    王志勇的眼睛睁大了，骂道：“肯定是老贼出的鬼点子。

    我们家和他年轻的时候就有过节，他就是在报复。”

    “父亲？”

    王致远看了一眼同样茫然的二弟，问王志勇：“您在说什么？”

    “都是陈年旧事了。”

    王志勇叹了口气，说道：“你三姑姑原先是许给严良的，人还没有嫁过去，严家就传来了严良的通房丫头有喜的消息。

    你祖母觉得丢脸，也气严家人不讲规矩，便直接拿了庚帖去退亲。

    严家自知理亏，见挽留不住，就答应了祖母。

    严良却是不愿意，还再次上门求娶……在当时闹得沸沸扬扬。

    你祖母更生气了，雷厉风行地托了媒人把你三姑姑远嫁去了山东。”

    他歇了一口气，继续往下说：“结果，你三姑姑嫁去的第一年，难产病逝了。

    送丧的过来京都，严良也知道了，他找到咱们家又闹，我们俩打了一架。

    他口口声声说是咱们家害了你三姑姑，当年如果嫁给他就不会出这事了……”

    王志勇目视着远方，像是在回想什么，“从那时起，严家和王家就彻底断了往来，严良也恨上了咱们家，还说要为你三姑姑报仇。

    这些年，他不声不响的考取进士、进了内阁，我去了边疆、然后承袭爵位……我以为是放下了。

    谁料到，他一出手就是要置我们于死地。”

    王