第四回 (第2/3页)

    晚间初念沐浴，不要人侧伺候，自己褪衣入桶，低头见胸口臂膀上，雪白肌肤处处缀满触目惊心斑斑红痕，拼命洗擦，只擦得娇嫩肌肤生疼，那些痕迹却丝毫不褪，后怔怔靠浴桶壁上发怔，脑海里浮现着荷田小船里一幕一幕，连尺素进来也未觉察。直到她至近前，这才惊醒，慌忙要缩入水中，却是迟了，尺素已惊呼一声：“奶奶，你身上……”话没说完，忽然顿悟过来，一张脸立刻涨得通红，咬牙低声道：“好狠人，竟下得了这样手去……”

    初念脸亦一片羞惭绯红，仿似做错事孩子，嗫嚅道：“他……他应了会娶我……”

    尺素叹了口气，扶她起身，拿块干净大巾子包裹住她身子擦干，回了卧房后，把人都遣了，只剩自己跟前服侍，拿一盒子祛瘀膏药替她细细地抹，终究是不放心，低声问道：“后头事应都无碍吧？”

    初念脸再次绯红，垂下眼睫，低低嗯了一声。尺素这才松了口气，帮她拉好衣襟，安慰道：“如此便好。奶奶往后安心便是，想来他应不是个言而无信之人。”

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    接下来日子，除了每日一早到司国太处问安，初念闭门不出。三天之后，果儿郁郁地告诉初念，她爹又走了，要三两个月后才回。

    初念自然知道这一点。

    过去数日里，她一直盼着这个令她想起来便耳热心跳又恨憎无比男人早些离开，离得越远越好，好永远也不要回来。但真从果儿口中得知了个消息，心中忽然却又空落了起来，宛如若有所失。这样状态一直持续了一个多月，日子才终于渐渐恢复了先前平静。

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    人若做错事，往往不过一念之间。而就是这一念，一旦错了，再难回头。

    这是初年后来很长一段时日里，时刻叮嘱自己牢记教训。正是自己当初一念软弱，换来她这一生万劫不复。该来，终究会来，来还是那样猝不及防。

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    八月底这日一早，国公府与往常一样，各房各院下人俱各早早起身各司其职。太阳爬到树梢头时候，初念如常那样往司国太院里去。

    国太年纪毕竟大了，前些日不慎染了热伤风，这些天都看医吃药。她作为徐家嫡孙媳和司家姑孙女双重身份，伺候侧是理所当然。过去时候，路上碰到了同去慎德院徐家三爷徐邦瑞。

    徐家男人都有一副好皮相。魏国公徐耀祖年轻时有玉面将军美称，如今虽年过五十作道士打扮，却正合了仙风道骨之意。徐若麟本就英俊，加上年少离家去了北方投军经历，仪容伟岸，极具男子气概。而大房剩下这位三爷徐邦瑞，却与他早没了二哥徐邦达一样，唇红齿白，素有阴柔俊俏之风。与初念同岁，比她大三两个月而已。因头两年受嘉庚之乱牵累，虽订过婚事，却并未完婚。这些时日，初念听说廖氏正准备，估摸着不久便要娶亲。

    这徐邦瑞，自小虽也读圣贤书长大，又长了一副好皮囊，却因父亲不大管事，母亲溺爱，长成了个不折不扣多情纨绔子。房里有两三个通房外，也时常瞒着廖氏与一群狐朋狗党去寻欢作乐。寡妇门前是非多，何况是初念这样绝色美人。从前每每遇到她时，一双眼睛总她身上转，有次趁了四下无人，甚至出言挑逗，被初念冷若冰霜斥后，总算收敛了些。

    徐邦瑞一早遇到难得见到寡嫂。初升朝阳里，见她分花约柳而来，一身浅素夏衫，风致动人，容光远胜那些庸脂俗粉，不禁看得发呆，心想自己那个短命二哥无福消受美人恩，传言因久病根本就无法人道。叫这样美人至今春田未耕空守独房，真真是暴殄天物。倘若有日能叫自己摸上一指头……胡思乱想着，见初念走近，急忙上前，作出样子恭恭敬敬地见礼，叫了声“嫂子”。

    初念对这个小叔极是不喜，淡淡应了声，便与身后丫头们过去了，徐邦瑞急忙跟着她入了司国太屋子，里头廖氏也。

    初念一进老太太屋子，便闻到浓浓药味，与前两日一样，觉着胸口发闷，阵阵欲呕。只是今日这感觉甚，又不敢表露出来，只能强忍着坐老太太床榻边，看着徐邦瑞满口甜言蜜语地哄着祖母。好容易终于熬到末了，站起身要走时，眼前忽然一黑，耳朵里嗡嗡作响，整个人站立不住，身子摇摇欲坠，边上一个婆子眼疾手，一把扶住，初念这才站定。

    司国太关切地问道：“这是怎么了？脸色这么难看。莫不是天天到我这里过了我病气儿？”

    初念刚要开口，胸中那种闷气甚，忍不住哇一声竟吐了。屋里人都大吃一惊。廖氏道：“真病了？赶紧叫太医来瞧瞧。”

    “嫂子这样子，倒像是我房里香钿从前有了时样子。”

    一边徐邦瑞随口道了一句。

    初念手微微一抖。

    “胡说什么！再口没遮拦，我刮你耳光子！”

    廖氏骂道。

    徐邦瑞忙缩了回去。

    初念陡然又想到了一件事，心脏便似被一只铁手猛地掐住，整个人差点没晕厥过去，正发愣着，一边尺素已是接口道：“回老太太，太太，奶奶昨夜睡时，窗子开大了些，我一时疏忽也忘了关，吹了点风。早上又吃了几口油腻，想