第十二章 地下城 (第2/3页)

直接把手递到夏洛蒂面前——是一块小石头。夏洛蒂迟疑地接过去用袖口擦了擦，抹去表面的污泥以后，原来是半块湖蓝色的小石头，还没完全磨灭的人刻花纹依稀可见。

    “这是绿松石，古埃及贵族常用这种宝石做成饰品。这里过去有过人类的遗迹，而且规模还不小。”哈托尔说，“但不知道因为什么原因荒废了而已。”

    “根据上面发来的3D地图来看，这是一条地下河。”魏明诚说，“它的河道很曲折，我们在黑暗里分不清河间岸和岸间河，看起来就像一片湖水一样，但水流是总体向偏南方流动的。我们需要顺着这条河而下才能找到通向第二层的入口。目前藉由我们身上所携带的声波探测仪就只能探测到这么多，我们只知道下面至少还有一层，而地下城更深层的具体形状和构造以及通道都暂且无从得知。”

    “你们看那是什么？”萨达特指向侧面远处的河岸边，随即几个手电筒都朝着那方向照过去。

    “是……一艘船？”魏明诚实在不敢确认——这艘船太古怪了，它大的像一座丘陵，船身细长。为什么要放置这么大的船在人工开凿的地宫中？如果它是用于在地下河上航行，那很难想象这条巨大的地下河以及更为庞大的整个地宫的工程量将是怎样一个天文数字。它的船头船尾高高翘起，显得整艘船像露出水面的水牛角。

    “这是……太阳船。”哈托尔喃喃地说。“什么？”夏洛蒂问。

    “泽被万世的尼罗河连接着上下埃及，终年吹北风，而河水日夜向北流动。因此，不管逆流而上还是顺流而下，在航船时都不用废太大力气。古埃及人认为，当太阳神拉(Ra)换乘夜舟前往冥界时，他的太阳船也会行于尼罗河上，直到第二天一早获得新生并复登日舟。历代法老以拉之子自居，所以在把自己的躯体留在金字塔时，他们会希望自己的灵魂登上太阳船，追随太阳神遨游于天际和冥界。”

    “你是说……这艘船是埃赫那吞法老为自己打造的太阳船？”夏洛蒂试着分析，却马上召来了哈托尔的白眼。

    “不，不可能的，埃赫那吞根本不信拉主导的多神体系，他只信仰日轮阿吞，所以他不可能造这艘太阳船。”萨达特说明了这件事中的不可能悖论。

    “这船开不了。”在众人追本溯源之时，已经观察了船一会，正把手放到船身上的魏明诚突然这么说。

    “为什么？”夏洛蒂问。

    “你自己过来看看吧。”魏明诚叹了口气，闪身到一旁用匕首去割系在船尾的粗实绳子。

    三人绕着船身细细地检查了一番，它是木质的，放置了这么长时间非但没有腐朽，闻起来反而有一种清香。尽管船整体是狭长的结构，但这艘船的宽和高也都至少有五六米，更是长四五十米左右。船身上有一条条粗糙而结实的绳索缠绕，看来是由某种草本植物揉捻成的。夏洛蒂还不知所以时，萨达特已经惊叫了起来：“这艘船根本没有一颗钉子！”

    没有钉子的船怎么下水？纯靠那些绳子的话只怕是一下就会散架吧！

    “这船能用。”哈托尔笃定地说，她眼光灼灼，似乎带着无限的自信。

    “哈，你是想告诉我们这艘破船真的是神船不会漏水是吗？”萨达特不屑地说，一掌拍在船身，也不怕被木刺扎到手。

    “你只管推下水就好了。”哈托尔以她一贯的不容置否的语气说，然后就把头扭了过去不再说话。

    “莫里亚蒂小姐，你让一下，别刮到你。”魏明诚已经在摩拳擦掌照她说的做了。

    十几分钟后，在四人的努力下，这艘巨船终于下水了。哈托尔第一个爬上船，紧接着是魏明诚，最后是夏洛蒂二人一前一后地登上船。

    夏洛蒂踩着一节一节缠绕着船身的粗绳子当梯子一点一点地爬上船侧，这种运动感觉有些类似于以前在游乐场玩的攀岩项目。由于有外骨骼的加持，她并没有多费力。她的四肢关节每一次弯曲都伴随着机械轴运转所产生的轻响。没过几分钟，她已经扒在船沿了，船舱很深，大概有两三米左右，但并不是从舱壁直直地切下去，而是一个还算平缓的圆弧。船上有一个主舱，前面还有一个副舱，主舱比较大，而且密封得比较严实，四周是用似乎是用某种干草席把它搭接起来的，它大概有两个电梯间那么大。船舱的两侧船舷有木质的桨座，但全都空荡荡的，船上没有一只船桨。夏洛蒂蹑着脚小跑下去，在她跑动的时候，几块木板之间的缝隙更加明显。

    “这船……不会真的漏水吧……？”夏洛蒂担忧地说。“还用问？它肯定会漏水的，只靠绳索系住这么大的船，船下水后绳索势必会吃水膨胀，这么一来船就算不散架也会漏洞百出……喂，你会游泳吗，要不我先系条绳子在你腰上吧，这样或许你还能保住一条命。”萨达特带着怨气连珠炮一样说着，突然发现夏洛蒂表情很难看，就停了下来，提出同生共死的要求后，就那么恳切地看着她。说老实话，这一刻让夏洛蒂颇为感动，但感动之余，夏洛蒂还是问出了她最想知道的那个问题。

    “所以你会游泳吗？”夏洛蒂问。

    “不会。”萨达特的目光依然恳切，他斩钉截铁地说。

    “那他妈到时候该死不还是死！”夏洛蒂欲哭无泪。

    “白痴。”哈托尔突然这么说。

    夏洛蒂怒目相向，她对这个令人颇不舒服的女人刚刚建立起的一点好感灰飞烟灭，她刚要开口说什么，哈托尔却指着一节缠绕着船身的绳子说：“这是芦苇揉捻成的绳子，没入水中以后不仅不会膨胀反而会收缩，而且越收越紧，最后牢牢系住木板，不留一丝缝隙。”

    她又用手示意了一下船身：“这船是上好的雪松木制成的，是在木材缺乏的埃及非常名贵的木材，有好几位法老远征叙利亚和小亚细亚就是为了它。这种木材有淡淡的清香，防水性和耐朽性都很好，在经过某些涂油处理后更是大大得到了增强，更是不用担心这些古木的质量问题。”

    像是知道夏洛蒂要追问什么似的，