第十六回、两皇子身陷囹圄，煌王爷狱中讲故 (第1/5页)

    北风狂吹，雪花狠狠地砸到地下。一队士兵带着三名锦袍青年穿过人群，他们身穿金甲，盔戴雉尾，一看就是守备皇宫的宣威军。队末走着一名虬髯大汉，而队前那名穿银甲提陌刀的将军，让他讳莫如深。

    顺德八年腊月四日

    玉明城，玉明县，大理寺

    亥初人定

    “杀——”

    周围的杀喊声愈来愈大，他缓缓直起身子，身上的山文甲已布满鲜血，上面几道刀痕彰显着这是一场苦战……

    周玉明猛然醒来，他这才意识到自己并不在边疆的战场上，而是在玉明县大理寺的死牢之内。枷锁牢牢锁着自己的脖颈和双手，连从梦中惊醒都动弹不得。

    “嘿。”一旁躺着的煌王举起双臂，幸灾乐祸道：“他们没给我上枷。”周玉明翻了个白眼，道：“一群王八蛋，那萧川竟然能调动宣威军。”

    “你以为？”周玉兴支起身，道：“萧川、徐勇信可是父皇心腹，仗刀将军。萧川带云龙军，徐勇信带风虎军，两人可持令调宣威、武威、文威三军。”

    周玉明合合眼，他这辈子第一次体会到枷锁的沉重，他喘了口气，道：“徐勇信在父皇未反时就见过，但这萧川……我在宴上见是头一次。”

    煌王挠挠眉毛，沉吟片刻，道：“旧朝永安元年，邵国与旧朝交战，平西军精锐尽数前往中原，只留下万余兵士镇守。战后，国力大减，再也无法控制西域。永安十一年，聆国趁机攻占闵西长廊，切断西域同旧朝的联系，至此平西孤悬西域。”

    周玉明点点头，道：“此事我知道。”周玉兴道：“驻守西域的平西军，甚至连旧朝改换都不知道。永安十三年四月，平西军小队突破重围到达玉明，所有人都以为西域早已丢失，他们却告之，平西将士依旧在苦苦坚守，为国尽忠！满朝文武皆怅然落泪。”

    周玉兴喘了口粗气，他的嗓子好像被堵住了，他缓声道：“又过了十三年，平西军使者借道回纥，长途跋涉再次来到玉明，震惊不已的哀和帝，口述一道封赏：所有官兵将帅，连升七级！然而，感动虽感动，旧朝却没有派出一个援军。远在平西的将士也无法享受这份殊荣，留给他们的，只有等不到援军的浴血奋战。”

    “同年，平西北庭都护府遭吐蕃攻袭，大都护李源忠竭力死战，没于阵中，都护府7千军全部战死，自此西域只剩下平西都护府。又是十三年后，平西四镇最后一处根据地，琚兹。城外，是满天黄沙，和望不到尽头的胡骑。”

    “此时，距与邵之战已过去42年，从前威震西域的平西铁军早已白发苍苍。”

    周玉兴抿抿干裂的嘴唇道：“最后一任大都护郭薪，率领一群须发皆白的将士，战至最后一兵一卒，全军壮烈殉国。也许，平西将士坚守西域42年的信念，就是为了有朝一日，能再看一眼玉明。”

    煌王的眼神突然变得犀利，“在九年前，也就是哀和二十七年，哀和帝下了最后一道旨意，让在离西域平西城池最近的军队，派一支十人小队，去给那些死守的将士们送饷。”

    “萧川就是送饷队的其中一个。”

    九年前

    哀和二十七年十月

    西域漠北某地

    一支折断的大旗插在沙坡上，沾上黄沙的旗帜被风吹地烈烈作响，它的周边布满了死尸。

    这些尸体口鼻中满是黄沙，几匹战马在大旗旁盘旋行走，它们似乎是刚才的沙暴中唯一幸存的生物。

    突然，大旗旁的一个沙包动了动，紧接着，一只带着臂鞲的手伸出黄沙，一具“死尸”从沙中爬了出来。

    “死尸”身穿铁甲，头戴银盔，从兜鍪上的圆顶和铁甲上的挂牌可以看出，他是镇西军，名叫萧川。

    萧川跌坐在沙丘上，啐出一口带着黄沙的唾沫，他挖挖耳朵，想要掏出里面的沙粒，他喊道：“还有活的吗！”

    话音未落，远处的沙坡发出“噗”的一声响，紧接着，一名须发皆白的老兵手脚并用，爬出沙坡。老兵从沙中刨出一顶铁盔，他胸前的吊牌写着一行小字：伍长祁心远。

    刚刚坐下的萧川急忙滑下沙丘，狂奔着跑向远处两匹的战马，在大漠中没有马，他们根本不可能将军饷送到琚兹。

    那个老兵没有理萧川，而是开始扒拉地上的尸体，八具尸体，没有一个给他回应。祁心远颓废了，他原以为会有几个命大的家伙活下来，谁知道八字都不硬。

    他低下头捡起一把长矛，这时，离他最近的一具“尸体”咳嗽了两声，然后从地上坐起，他边咳嗽边骂，“他妈的徐斌呢！他怎么带的路！该死！”

    “尸体”抹抹脸上的黄沙，勉强睁开眼睛。祁心远拍拍他的肩膀，道：“死了，就剩你我和萧川了。”

    “尸体”一愣，急忙从地上站起身，他胸前的木牌上写着：弩兵孙俊贤。

    远处的萧川牵着两匹战马，艰难的往回走。祁心远瞥了眼远处的沙坡，从黄沙里拽出一个鼓囊囊的袋子，他解开袋子上的牛筋绳，露出里面的铜钱，喜道：“还在！快点把其他钱袋也刨出来！”

    孙俊贤一歪嘴，从身旁的黄沙里挒出两袋，道：“尘暴来之前不是在正中间吗？往这边刨。”他摸摸腰间，确定横刀还在，便开始往外面刨死尸和粮袋。

    萧川把两匹战马牵到祁心远身旁，道：“我们离琚兹还有多远？”祁心远把两袋军饷放在马背上，摇摇头，“不知道。”

    不远处的孙俊贤扔过一把横刀，“没准会遇敌，咱仨得一人一把长枪。”萧川从一旁黄沙中摸出把陌