第七章 教国出征 (第1/2页)

    一个星期以后的上午，格罗利和凡妮莎又在做近战训练。这一次在扔掉武器进入近身搏斗阶段以后，格罗利渐渐有了一些反击的能力。但在经验丰富的凡妮莎手下，他坚持了十几分钟还是只能认输。就在他们停下来准备稍作休息后，看到了萨尼尔枢机主教正站在嘉希雅身旁和他交谈。他们连忙上前问候，萨尼尔枢机主教点了点头，便告诉他们：

    “明天开始教宗陛下和大地骑士团的主力又要远征哈特王国，我也要随军出征。最近可能会有宵小之徒混进来，你们要好好保护自己，尽量不要外出。”

    教宗和大地骑士团又要远征？目的地还是哈特王国？格罗利在心里好奇地问女神原因。女神只是淡淡地说了句：

    “哈特王国的野心家们已经不愿意再等待了。我统一了货币，统一了各种单位，还统一了语言，但是统一不了他们的思想”

    萨尼尔枢机主教并没有卖关子，紧接着就给格罗利他们解释了教宗和大地骑士团要远征的原因。在哈特王国中，王族和大贵族间一直存在明争暗斗，他们不仅想征服彼此，还想从平民手中得到更多的资源。在远征军带回了女神沉睡的消息以后，他们终于按捺不住自己心中的野心，开始大动干戈。

    哈特王国的王族哈特家族率先出手，实力最强的他们不仅想染指女神的复苏计划，还想把其他大贵族的领土收入囊中。拥有着国内唯一一名四阶修炼者，他们已经无法受够了其他大贵族的阳奉阴违、我行我素。尤其是当代坎贝尔公爵，他甚至抢走了国王伊莱特二世的未婚妻。其实伊莱特二世和自己的前未婚妻并没有什么感情，只是因为双方的长辈关系亲近便订下了这桩婚姻。尽管崇尚自由恋爱的女神事后出来协商，让坎贝尔公爵出了一大笔金钱和资源作为赔偿，但是伊莱特三世依然深深地感到耻辱。他曾发誓一定要夺回自己的前未婚妻，并当着坎贝尔公爵的面狠狠地侮辱她。

    在远征军回来了以后，伊莱特二世求得了自己的祖父——前国王“火焰之王”比亚特·哈特——的允许，开始召集军队，准备入侵位于东部沿海地区的坎贝尔公爵领。坎贝尔公爵领作为国内最富有的领地，自然不会坐以待毙。当代坎贝尔公爵联合了国内剩下的霍华德公爵、梅森公爵和巴德公爵，约定如果其中一者受到了王族的侵略，其他的人要同时出兵反击王族，以达成围魏救赵的效果；他还派出了自己的继承人里奇子爵火速前往教国求援，以给予教会领内的自治权和一笔数量巨大的资金作为酬劳，请求教国的大地骑士团和净水骑士团出兵支援，并恳请教宗“水流之主”出手牵制“火焰之王”。可悲的是，不管是大贵族还是王族，面对战争的高昂费用，都不约而同地宣布领地进入了战时状态，强制征用了领地上的平民充当士兵，还大肆掠夺他们的财产。

    里奇子爵三天前就到了教国，但直到今天早上，他还在焦急地等待教国派出援兵。枢机主教们在会议室讨论了三天，还没有得出一个统一的结论。马丁枢机主教等人认为派出大地骑士团便已经足够，而萨尼尔枢机主教等人则认为还需要再加上净水骑士团，剩下的人则表示可以再等等，哈特王国的王族不一定会真的出兵，教宗本人则是在通过王族境内的女神神像观察“火焰之王”的动态。正当枢机主教们争吵了三日，并且眼看还要继续争吵的时候，主座上的教宗大力拍了一下扶手，不耐烦地说道：

    “比亚特已经开始移动了！混蛋马丁，你别以为我不知道你想干吗！大地骑士团第一、第二军团，净水骑士团第一、第二军团，明天早上出征，由萨尼尔和马丁亲自带队！”

    说完，教宗便离开了会议厅。他要去挑选对付“火焰之王”的神器，确保自己能以较小的代价击败“火焰之王”，压制愈发不稳定的局势，为女神的复苏争取时间。

    第二天早上，由教宗亲自领兵，抽调大地骑士团和净水骑士团主力组成的远征军出征了。格罗利和嘉希雅却没有去观看出征的场景，他们都一直呆在房间里，以免被有心人发现自己的踪迹。一直等到了中午，凡妮莎才找上了门。进了二人一起居住的大房间以后，她先和住在外侧房间的格罗利谈了几句话，然后就把住在内侧房间的嘉希雅叫了出来。她告诉二人，现在外面有很多人正在调查他们二人的痕迹，而马丁枢机主教手下的人更是超乎想象的大胆——教宗一离开教国，他们就以确认调拨给二人的资源是否到位为借口，在通过中立派的人确认了他们的住处后，想法设法地突破封锁，想要亲自和二人见面。

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