第零章 死别 (第3/3页)

了一场梦，醒来将其记录，情节离奇。大略讲的是一个平民女子遇鬼族中人，克服重重艰难，最后圆满结局的故事。场中有乐女奏琵琶，一笑极爱。一笑偏头向夫君，笑言，“若有来世，我也想做个男子，奏这琵琶。”

    浮生也笑，“那我一定要听一听。”

    匿于红灯彩缎之外阴影中的叶泫芝与孟无湘相视一眼，心中一震，想的都是昔日曦生抚琴之貌，那男鬼四处寻妻——

    命运如此玩笑，此二人今日所言，俱已成真。

    次日，鸡鸣便出。

    此去楚江顾九不曾带子女，除了贴身随从，只带一猫一剑，拨一小队人马随三军赴楚江。临行时薄奚鸿雪领着嫡亲的子女们，六个孩子大的小的按个头儿整整齐齐站了一排，泣涕涟涟地与母亲挥手作别。

    薄奚鸿雪紧牵爱妻素手，因早知宿命，此次难知归，顾照卿依依不舍，当着众人回以一个缠绵缱绻的深拥。浮生只当她不舍离家，轻抚她发顶，“阿照，你快些回来，夏日的半边莲盛极，我们带着孩儿们一起看一看。”

    她应下，便踏入车中。叶泫芝眯眯眼，算作招呼，近来他愈发像只狸奴儿。

    顾照卿这头随主力军一路进发，不必赘述。

    帝后情深，早已为众臣耳闻，如今见陛下凝望三军至远不可见，才暗暗叫苦。有几个老臣几乎站不稳，薄奚鸿雪见了，沉吟片刻，“诸老该多注重身体，勤加锻炼才是。”随后才遣散众人，摆驾回宫。

    苍皇陛下一颗心半悬，瞧着战报频频，胜败参半。薄奚鸿雪能得后世英宗之庙号，足见其并非沉沦儿女情长罔顾大局的昏君，可扪心自问，他有愧。批复沙场搏命的将士千里加急递送来的战报奏折，总会分心惦记起案头另一端的家书。即便并无要事，见了字也觉欣慰。那上乘的薛涛笺被他摹挲得起了毛，小别这一阵，浮生重尝了情人离别之苦，辗转反侧，像初初相遇那般满怀相思。

    顾一笑的信半月来一次，却是每日提笔一封，为节省物资半月才使人送来。每封信先唤陛下，开头都写：“阿照今日甚思阿雪与孩儿，不知阿雪可忙中偷闲想起我？”后头便是讲一些日常事，嘱咐留在西华城宫中的夫君孩儿天热防暑，三餐多食，对浮生与六个孩子依次惦记一番，落款皆为“君妻笑笑”。

    薄奚浮生也每日一封信，等到半月而来的信使一齐带走，每封信先唤顾小姐，也是开头不变：“阿雪今日偷得半日闲，芳花渐盛，欲早邀吾爱同赏。”后头写一些当日孩子们的小事，诸如孩儿思母，勤奋读书云云，再在里面夹上几瓣开得正好的时令花，落款“卿爱浮生”。

    西华城与楚江的传信使走了十几趟，原本压在苍皇陛下案头的几摞信已然搁不下，于是暖阁的书房中又添了一张桌案，专门放置皇后的来信。他日日盼她回来，最近一段时日有些失了耐心。大抵因为此时半边莲花期将尽吧。楚江战报已有二月未曾上报，薄奚浮生哄睡了两个最小的儿女，在灯下展纸提笔，“顾”字还未写完，便有人来报：楚河那边的信使来了。

    浮生一怔，笔尖的墨滴下，洇透了纸上只写了一半的“顾”字。

    此次的信使是个生面孔，一进来便屏气凝神，轻手蹑脚。浮生习惯地向他腰间信匣看去，空空如也。苍皇陛下这才留意到这信使尘灰满襟，按理不该入宫。

    信使惶恐不已，伏跪下来，将唯一一封书信高举过顶，“陛下万安，千里加急的书信，楚河大雨决堤，深谷成渊，皇后娘娘沉渊迹不可寻，还请陛下节哀。”

    薄奚浮生脸色煞白，登时只觉血液逆行，动也动不得，半晌稍有知觉，看向帐中安睡的一双儿女，抖着手亲自接过那书信。方展信纸，几瓣枯花落地。

    陛下:

    阿照今日甚思阿雪与孩儿，不知阿雪可忙中偷闲想起我？

    临行阿雪送我时，约我归来看花。近日楚江两岸绵雨不绝，直逼江堤。江阴三十里有一深谷，谷边有一樱树，河水倒灌，成一白渊。先前战事稍歇，我与侍人去拾花——而今水势高涨，恐难如期而归，故而赠君一枝樱，且作同赏。

    往日不提军情政事，只顾小家，非阿照不忧，实不忍为阿雪添愁。楚江风光好，然月出百姓骨rou分离，或胜或败皆不可喜。君王之谋我非不知。二哥、伏龙将军俱受君命，两岸势力各取所需，唯将士与百姓深受其苦。洪水突来，战事全歇，两方驻军建堤治水，引水入谷方得生机。阿雪与我育有儿女，百姓将士焉无？自古一将功成万骨枯，千秋帝王业英魂铸。我与阿雪故国相争，幸而未到兵戎相见之刻，我心甚慰。

    我身衰微，愈忆君与孩儿。上月天大寒，本存侥幸，岂料偏逢楚江水泻，地摇山倾，又引旧日伤重发，心痛难忍。然大水淹道数月，粮草犹不济，况乎药石？诸兄长与伏龙将军非无相救，实无续生之缘。望君三餐如常，保重自身，若阿照不得归，孩儿仍有庇护，平安健康。

    胸有千言，下笔寥寥。力尽笔难持，望浮生知一笑之心。

    君妻笑笑

    十月初四于月出国

    薄奚浮生后退一步，”这信必定是假的，前几日信使才走，十一月的书信朕早已收到……你可知欺君该当何罪？”

    信使伏身不敢起，“小人不敢欺瞒，陛下最近所见信使是否都为同一人？皇后娘娘早见水势不可遏，因怕陛下过分忧虑，于是将书信提前写好，使驿站定期派人至西华城。原以为至多两月便可攻克时艰，谁知不久山体崩塌，哀鸿遍野，我军军心涣散，皇后娘娘病体不得医治仍协伏龙将军共稳军心，引水入谷，筑楚堤，赈民灾。娘娘兄长顾将军也万般无奈，隔岸相望。”

    苍皇陛下不作声，那信使又道，“这封信是皇后娘娘尚在时所写最后一封信，嘱咐小人三军稳固水患平息，路上再无饿殍才能出发……”

    后头这信使再有什么言语薄奚浮生都不曾听闻，他毫无征兆地栽倒下去，身边人围绕上去，宫婢惊慌起来，喊来李病无。被惊醒的皇子公主哭喊，宫室内一片混乱。

    李病无急急赶来，一探苍皇鼻息，微弱近无。