第五章：城南小陌又逢春（下） (第5/5页)

我赐予你的礼物。”

    那人带着姜竹寻了一处青山，在山脚下搭了一间竹屋，凭着身上的银两买了些菜籽与家禽，从此日出而作、日落而息。生活虽有些清淡，但总归平安。

    姜竹十六岁那年，成了那人的妻子。

    又过了一年，姜竹生下一个大胖小子，取名为冲。

    一家三口其乐融融，青山如桃源，避世不见天日。

    直到一个外乡人闯进来。

    “在下返乡途中路过此地，不知能否讨碗水喝？”一个身着布衣背着包袱的人敲门道。

    那人打开门，扫视了他一眼，道：“进来吧。”

    “多谢多谢。在下丁非，今负伤退伍，准备去投奔冀北的刘员外，讨个差事。”

    那人笑道：“既是员外，如何会理会我等下人。”

    丁非痛饮一碗水，笑道：“兄台大抵长住山下，有所不知，那刘汉叔刘员外，可是冀北出了名的善人，对前去讨差事的穷人是一概全收，还从牙子那买了不少家破人亡的孩子，供他们吃住。”

    “刘汉叔？可是玄德镖局的刘汉叔？”姜竹又给丁非倒了一碗，顺带问道。

    “这，我便不知了，”丁非又喝下一碗水，用衣袖擦擦嘴角，“据说是玄德钱庄的刘汉叔。”

    姜竹与那人对视一眼，拿着水壶的手不住地颤抖，碗中的水如惊涛骇浪。

    丁非疑惑道：“莫非两位认识刘员外？”

    “我等小人，哪有机会认识这等大人物。”那人笑道，“我与丁兄有缘，不若今晚便留在寒舍，我俩好好喝上一杯。”

    “那丁某便恭敬不如从命！”丁非拱手道，“对了，还未请教兄台尊姓大名？”

    那人咧嘴一笑，露出两排白牙，道：“巧了，我也叫丁非。”

    丁非一把火烧了竹屋，连带竹屋中藏着的尸体，带着姜竹与幼子踏上去冀北的路。

    一日清晨，门口小厮带着一男一女一幼敲响了刘员外的房门。

    刘汉叔只听门外传来一个男子雄浑的嗓音。

    “刘员外，在下丁非，想携妻儿与员外讨个差事。”

    “你如何成为了退伍执戟？”刘汉叔盯着眼前的男人，笑道。

    “回镖首的话，黑龙山被剿后我逃到一处山村定居，本来有了妻儿已是无憾，却偶遇退伍执戟，打听到镖首的下落，便带妻儿前来投奔，希望能在镖首手下继续做事。”丁非垂眉拱手道。

    刘汉叔点点头，道：“如此也好，如今不似从前，不用打打杀杀，你便在府里做个棍棒教头，是个闲差。”

    丁非拱手再拜道：“多谢镖首！”

    刘汉叔摆摆手，道：“如今世道变了，不可再叫我镖首。”

    “是，老爷。”

    阮诚牵着幼娘走出姜竹家，幼娘正要出声，却感受到阮诚的手渗出丝丝汗水，于是咽下想说的话，跟着他走出刘府。

    等到坐上轿子，幼娘忍不住开口道：“夫君难道看不出，丁非大抵是在说谎。”

    “自然是看得出。”阮诚舔了舔因为兴奋而干裂嘴唇，颤声道：“或许我的推断是错的，杀人的根本不是丁非。”

    “不是丁非，难不成是姜竹？夫君莫要忘了，你说砍头之人应是势大力沉之人，怎可能是个弱女子。”幼娘反驳道。

    “弱女子？弱女子能一肩扛起木桌吗？弱女子能面对灭门仇人不动声色，甚至还做贴身丫鬟侍奉一年吗？”阮诚略显激动道，“不知幼娘发现没有，我们与丁非两次的见面，他都是带有佩刀，甚至刚才他看书饮茶也不曾解下。”

    幼娘思索了一会儿，点点头，道：“好像是有这么回事，但为何不是他怕刀染血被人发现，才用青龙剑砍的呢？”

    “幼娘不妨想想看，是一刀把头砍下来，之后把刀擦干净耗时且易被发现，还是拿着软绵绵的青龙剑反复砍更耗时更易被发现，更何况，打更人可在附近晃悠。”阮诚轻柔地笑道。

    “这么说，砍下刘员外头颅的，是姜竹？”幼娘稍加思索，随后震惊道。

    阮诚点点头，道：“我观刘员外头颅截面参差不齐，当时还疑惑，就算是个屠狗辈用青龙剑砍，也不至于砍歪数次，更何况是练武之人。如今看来，大抵是为父母报仇的姜竹所为。”

    幼娘叹了口气，道：“为了报仇能隐忍至此，也算是个奇女子了。”

    随后她又问道：“夫君可要抓捕他们？”

    阮诚右手轻抚着幼娘的手，笑道：“全是我们的猜测，并无实质证据，如何抓捕？况且，冲儿才刚上学堂。”

    “夫君念头通达。”幼娘也随之笑道，“静姝约莫下学了。”

    阮诚掀开轿帘，喊道：“去敬敷书院！”

    三月十六，五更天，刘府书房。

    姜竹双手拿着豁口的青龙剑，看着狂奔而来的丁非，咧嘴一笑，眼泪顺着弯起的嘴角流下，啪嗒一声滴在了地上。

    丁非一把抱住姜竹，姜竹手上的青龙剑应声而落。

    许久，他抚着姜竹的脸，擦干她的泪痕，柔声道：“就按照咱们计划好的办，知道吗？”

    姜竹眼泪在眼窝打转，却没流下来，只是轻轻点点头。

    过了一会，姜竹似是使出浑身气力地拍了拍门，喊道：“老爷，五更天了，该起床了。”