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    ***

    锁链放到了尽头之后，江炼依照着之前计划好的，牵绳、反吊、捞箱。

    整个过程，孟千姿都捏足了汗，她觉得好事多磨、越顺畅就越可能不顺畅，害怕最后一秒会出变故，害怕水里会冒出什么东西来，是以始终绷着一条手臂，臂弓的射口一直向下。

    然而全程都很顺利，神棍反向转动绞轴，江炼就那么臂下挟着箱子、肩上立着雪鸡，随着寸寸上升的锁链，又上来了。

    没等他立定，神棍已经小跑着过来：“是吗？真是那口箱子吗？”

    江炼把箱子搁在地上，任他观摩。

    还真是，跟之前3d打印出来的那口一模一样，但又不一样，颜色、质感都不同，更重要的是，神棍觉得，面对着箱子的时候，有一种莫名沉重的压抑感，扑面而来。

    他大口吸喘着气，拿手摩挲着箱面，又把箱子翻过了面。

    没有任何接缝。

    抬起来晃晃，空的，也就是口普通箱子的重量。

    江炼说他：“怎么样？你也念叨了很久的箱子，还梦见过——现在东西就在眼前，想起什么了吗？有什么特殊的感觉没有？”

    神棍摇头，脑子好像真成了一截烂棍头，带不动任何思绪，只喃喃说了句：“太压抑了，我忽然就……喘不过气来，太沉重了，我……缓一缓。”

    说着便瘫坐到地上，坐了会之后，大概是觉得离箱子太近、仍然压抑，又爬起来走远了些，重又坐下。

    坐下时，长长吁了口气，似乎离远了些，终于没那么压抑了。

    压抑吗？孟千姿完全没这种感觉。

    她盯着箱子看了会，问江炼：“你的事，是不是到这儿，已经可以……划句号了？”

    江炼点头：“理论上，把这口箱子带到美盈身边，我的事，就全做完了，我对干爷的承诺，也总算是达成了。你也一样吧？”

    孟千姿点了点头。

    山鬼搅合进来，起先是为了帮水鬼的忙，后来是为了收段太婆的尸，这两件事，怎么说呢，都算有结果了：段太婆的尸体已经找到了，可以预见，出去之后，会有繁琐的追思和下葬仪式，够大家忙上好一阵子了。

    至于水鬼……

    她有些恻然：山鬼已经出现了不小的伤亡，用二妈的话说，“帮人适可而止”，大概也只能帮成这样了，事实上，再往下，她也不知道该怎么帮了。

    有这个结果，是可以收队了。

    两人一起抬头，看向不远处的神棍。

    神棍呆坐在那儿，又在神游太虚了。

    江炼轻声说了句：“他的事儿，还远远没完呢。除非他想起过往，一日没想起来，这些事就一日没完。”

    是啊，神棍的事太复杂了，从箱子到山胆、龙骨、凤凰翎、开膛剖肚，又是什么彭祖况祖叛徒卧底，孟千姿光想想都觉得闹心。

    顿了顿，江炼问孟千姿：“出去的那句指引，是什么来着？”

    而今万事俱备，只差脱困了：漂移地窟是在下头，水精也在其中，但有水鬼的惨痛经历在前，他避之唯恐不及，并没有造访的兴趣。

    至于神棍，虽然他念叨过什么“凤凰浴火，龙骨焚箱”，但依江炼所见，念叨只是念叨，他并没有焚箱的动机，哪怕左手凤凰翎、右手龙骨，他也未必去焚。

    焚来干嘛呢？

    孟千姿仔细回想了一下：“说是，欲出肠口，门左寻手。”

    ***

    欲出肠口，门左寻手。

    短短八个字，江炼真是想破了脑袋。

    按理说，孟千姿是在高处见到了晨昏相割时投影的光门的，门边确实也有“手”——可以屈伸攥起的、兜抛绳桥的石手。

    但孟千姿压根没接触到石手，就已经下了九阶了，理论上，阎罗也应该是同样的经历，而且，阎罗显然是从这石台上走出去的，也就是说，机关也好、玄虚也罢，就在附近。

    他杀了段太婆，说明出去的路用不着山鬼；弃置了箱子，说明脱困也用不着箱子。

    江炼和孟千姿秉持着同样的理念：阎罗都能办到的事，我能办不到？

    他在石台上踱来踱去，从残破的冰龙龙身这头钻到那一头，看