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只有卫九一人走进来，霍筵往他身后瞟了一眼，未见齐陵，微微蹙眉：“齐陵人呢？”

    卫九紧张地咽了咽嗓子：“他约莫是去找燕姑娘了。”

    “不是叫他负责看守京郊的地窖吗？为何不听指示行动？”

    霍筵眼神犀利，语气不善。

    “属下也不知…总觉得那日他有些奇怪，先是问了燕姑娘有没有受伤，后来就慌里慌张地去找，再之后就消失了踪迹。”

    霍筵微眯了眯眼，从卫九的只言片语中嗅出些不寻常来。

    “给他传消息，让他速归。”

    “还有，找到燕宁后先别打草惊蛇，留意她有没有和谁接过头。”

    卫九沉声领命，躬身退了出去。

    门被阖上，屋内重新变作一片昏暗。

    只有些微阳光从窗棱缝隙投射出斑斑光影。

    因着刚刚闹了这么一通，霍筵身上有几处伤口撕裂，晕开了一大片血红。

    右臂的伤势雪上加霜，已经颤抖到捏不住拳头。

    撕心裂肺的痛苦间，霍筵汗如雨下。

    他阖了阖眼眸，想到了这一切的始作俑者，心中滔天的恨意一层一层地涌上来，恨不得生啖其肉。

    他死死盯着地面上斑驳的光影，眸中一片漆黑。

    ***

    七日后，经过漫长又疲惫的跋涉，燕宁终于随着商队来到了涿阳城。

    涿阳城并非重县，守城士兵看守也不严密。

    进城时，燕宁躲在了货车上的稻草堆里，竟然顺顺利利地蒙混过关了。

    一进城，燕宁便想着与商队告别。

    谁曾想王婆热情非常，说自家药堂正好缺个打下手的短工，若是燕宁愿意，一个月半吊钱，住宿和吃饭都和药堂的伙计一起，无需另花钱。

    本来，燕宁是想将霍筵的玉带当掉后，存些钱买个铺子。自己也当回老板，做一次人上人。

    但仔细想了想，她一个弱女子手里握个铺子，又没有庇护，难免会惹出些事端。

    思前想后，燕宁决定作罢。

    她接受了王婆的建议，下了牛车之后，就随她一路来到了百草堂。

    百草堂是城中最大的药堂，王婆的儿子便在此处做掌柜。

    原本他是想买处宅院，让王婆好好歇息、颐养天年的，但王婆闲不住，听说自家药堂要派商队去京城送货，便自告奋勇，随着商队一起去了，这才遇上了燕宁。

    燕宁跟在王婆身后，从百草堂的后门走进了院子。

    只闻院子里药香袅袅，院子里放满木架子，每层架子上都放着晒药的竹簸箕。

    如今正是大黄和牛膝采收的时间，空气中都弥漫这淡淡的苦气。

    燕宁本就对草药很是感兴趣，瞧见一篮子一篮子的草药，心里好奇，就凑近仔细观察观察。不过她初来乍到，不好上手去摸，也只是左看右看，浅尝辄止。

    “燕儿姑娘，你懂中药啊？”

    王婆瞧见她眼眸亮晶晶的样子，忍俊不禁地问道。

    “略懂一点，自己平时也喜欢翻翻关于中医草药的书。”

    王婆一听，眼里流露出些遗憾之色，她拍着大腿说道：“诶呦！那让你做洒扫打杂的事，岂不是大材小用了！”

    “你等等，我这就和我家宝诚说，让你去药堂里做些磨药煎药的差事！”

    燕宁连忙拉住她胳膊：“不必了不必了，我只是略通一点，这救人救命的事可不能马虎，我可以边做些杂事边学学，若是学好了，再去药堂里做事也不迟。”

    王婆摸着下巴一想，也确实是这么个理，便没再多劝。

    她把燕宁领到院子右侧的一排矮屋前，择了间空屋子，推开门。

    “以后你就住这里，前后左右都是和你年纪相仿的小丫头，相互之间也好有个照应。”

    燕宁探头往屋子里看了看。

    被褥床帷干净整齐，桌子凳子也不缺胳膊少腿，最重要的，屋子里放着两个炭盆，墙角还堆着两箱木炭，过冬已经是绰绰有余了！

    这可比将军府又冷又破的厢房好太多了！

    “怎么了？可是觉得太简陋了？”

    王婆见她不说话，还以为燕宁不满意。

    燕宁立刻猛摇头，感激地朝王婆道：“比我以前住的地方好太多了。”

    王婆长吁口气：“那就好。”

    “那