第二十三章：冰雪之乡 (第2/2页)

    莱拉毫不理会骑士的警告，她冲到两人之间，背对着骑士把老人扶了起来。

    “永远不要背对着敌人，”骑士义正言辞，“倘若我是卑鄙小人，阁下早已沦为剑下亡魂。”

    这话传到晓的耳朵里，就变成了赤裸裸的威胁。

    “你要是敢动她一根头发，”晓的声音逐渐寒冷，“我就把你手里那把可笑的剑炸成碎片。”

    他是有这个自信的，毕竟别在自己腰间的两把手枪可不是吃素的。

    倘若真的要拼命，晓有绝对的把握将对方一击秒杀。

    “你胆敢侮辱此剑，此乃贝基家族荣誉之征，”骑士的声音因愤怒而颤抖，“现在收回你的妄言还来得及！”

    “这话可真有意思，你想我怎么收回，”晓张开嘴，猛地抽了一口气，“——比如这样？”

    “好一个不知死活的小子，”骑士不怒反笑，“我以骑士的名义起誓，定使此剑饮下阁下的鲜血。”

    “好啊，求之不得！”晓顿时来了劲，“今天你要是不砍了我，以后就叫中二病骑士好了！”

    “好，好，”骑士冷笑，“希望你的本事会硬过你的嘴。”

    就在二人剑拔弩张，准备大打出手之时，准尉赶忙抢上一步，拦在二人中间，开口解释道：

    “尊敬的骑士，我们无意冒犯。”

    “实在是这几位友人来自于遥远南方的自由国度，初来乍到帝国可能还不是很适应……”

    “何况这些贵宾受皇室邀请而来，倘若有个三长两短，在下可担待不起，不知您可否赏几分薄面……”

    听闻“皇室邀请”四字，骑士迟疑片刻后，将长剑还入剑鞘，沉吟道：

    “既是皇室邀请，又是来自共和国，一群自由散漫之辈，如此无礼倒也是意料之中……”

    “喂——”莱拉不满地嚷道，“我们共和国人向往自由，关你什么事情！”

    骑士冷笑一声，答道：

    “失去了外在的约束，人只会沦为时间的奴仆，沉溺于宏伟计划的空想中，到最后一无所获……”

    “——你们将这，称之为自由？”

    这句话让弗雷德姆共和国出身的凯文和莱拉大为不悦。

    “好生气！”莱拉双手叉腰，气愤地反驳，“你凭什么抨击我的祖国！”

    “我只是在阐述事实而已，”骑士面露讥讽，“当然，选择闭目塞听是阁下的权利。”

    “好了，骑士先生，”准尉摆了摆手，“这三位只是好奇您为何要和这位老人发生争执……”

    平心而论，晓的确应该向准尉虚心学习，如何与陌生人进行友好且有效的交流。

    倘若现场没有这位救火队员，贝基骑士是绝对不可能作出任何解释的。

    骑士冷哼一声，将利剑还入鞘中，凝声道：

    “眼下正逢筹备双节同庆之际，皇室需要庞大的财政开支，因此陛下于数月前颁布了新的临时税务法……”

    骑士说的双节同庆自然是指，帝国第三公主的十六岁成人礼、以及祝圣厅那边主办的花神诞祭。

    “——这位哈斯格·布尔德，已经逾期一月未缴税款，依照帝国法律，我有权将其逮捕……”

    说着骑士从身上取出一张税务单，递给了准尉，后者恭敬地双手接过。

    “唔……确实如您所述，”准尉的指尖在上面绕了一周，“这位养鸡场的老先生拖欠了……一整月的税款……”

    “天呐！那些税！”老头尖叫了起来，“把我的家拆了也找不出那么些钱！”

    “您可以用鸡抵扣。”凯文在一旁好心地提醒道。

    “那些鸡！”老头儿激动地大喊，“上个月一群强盗抢走了它们中的一大半！”

    “——现在家里剩的都是一些下蛋的老母鸡！”

    “——失去它们，我的两个孩子就要饿死！”

    “太可怜了……”莱拉大受感动，“老伯伯，您不要怕，我们会为您讨还一个公道……”

    “公道？”骑士冷笑道，“那是他自己监管不力而导致的损失！”

    莱拉气结道：“他的财产遭到了侵害而损失，政府理应免除他的税务！”

    骑士反驳道：“按阁下的说法，如果国家遭到外敌入侵，却因军队作战不力而导致国民流离失所，彼时政府也可以推卸所肩负的职责吗？”

    “更何况，耳听为虚，眼见为实，”骑士不以为然，“列位相信此人这套荒诞至极的说辞？”

    “我说的都是真的！”老头儿大声争辩道。

    “哦？是吗？请问那群强盗来自何方？您当时遭受了损失又为何不向骑士团汇报？”

    “这，这……”老头儿顿时面红耳赤，支支吾吾地讲不出话来。

    准尉叹了口气，转向三人道：“这位骑士的确是按章办事，虽然是铁面无私了一些，但我们确实无权干涉。”

    “既然如此……”凯文长叹了一口气，“我帮这位老先生垫付税款，这样可以吗？”

    “还有我们的一份，”莱拉在一旁补充道，“不能让你一个人承担！”

    “如此一来，”准尉如释重负，“此事算是圆满地解决了……”