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第三章 (第3/9页)
凯默的铺子扩大了规模,又开了家商品丰富的文具店,购进了许多新的字盘和技术不行的新伙计,生意好像很不错。 德纳姆把他的店开在水街,货物也陈列在店里。 我勤恳地工作,学习会计。 在不长的时间内,我就很擅长于销售了。 我们在一起吃住,他向父亲一样教导我,对我很真诚。 我也很尊敬爱戴他。 我们本来可以愉快地合作下去,但是,1726或者1727年的2月,当我刚过完我21岁的生日的时候,我们两个都病倒了。 我得了肋膜炎,差点没有命了。 我痛苦之极,心里已经放弃了生存的希望。 所以,当我病好的时候,我都有些失望,在某种程度上有点后悔,我知道,总有一天,我还要遭受死亡的痛苦。 我忘了德纳姆先生得的是什么病,他病了很长时间,最后病死了。 他在他的口头遗嘱了给我留下了一笔小遗产,算是他对我的友谊的表示,然后他就走了,再一次我要独自面对这个广阔的世界。 他的店由他的遗嘱继承人接管,我在他那里的工作结束了。 我的姐夫霍姆斯那个时候正在费城,他建议我重做我的老本行,凯默也以可观的年薪来诱惑我为他管理印刷厂,这样他就可以更好地把精力投入文具店。 我在伦敦的时候,从他夫人和他的朋友那里知道他的品德不好,我不喜欢再给他做事。 我想再找个店员的工作,但是,却不是那么容易找到,我只好再次走近凯默。 他的印刷所里有这些人,他们是:休梅雷迪斯,宾西法尼亚的威尔士人,30岁,从小做农活,诚实,聪明,有敏锐的观察力,喜欢读书,但是酗酒;斯蒂芬波茨,一位年轻的乡下小伙子,也是从小开始干农活,天生聪明,富有智慧和幽默感,但是就是有点懒。 凯默和他们约定一个非常低的周薪工资,但是每隔3个月加1个先令的工资,这就由他们的技术进步所决定。 他用这种逐渐涨工资的办法来吸引他们。 休梅雷迪斯负责印刷,斯蒂芬波茨负责订书。 根据凯默和他们的协议,凯默要教他们,尽管凯默对这两者都不一窍不通。 约翰,一个野蛮的爱尔兰人,他什么事情都不会做,他是凯默从一位船长那里买来的,他要为凯默做4年的事,他也要做印刷工。 乔治韦布,他是牛津大学的学生,凯默也买了他4年的服务,凯默打算让他排字,我以后还要讲到他。 戴维哈里,也是一个农村来的孩子,凯默收他当学徒。 不久我就发现凯默出比以前高的工资给我的目的。 他就是要我来训练这些廉价的劳动力。 当他们掌握了这些技术以后,他就可以不要我了。 因为这些人和他都是师徒关系,是有合同的。 然而,我还是开心地做事,把印刷所搞得井井有条,原来这里可是一团糟。 我使工人专心工作,他们的技术也不断有提高。 一个牛津大学的学生卖身为奴,这是非常奇怪的事情。 他还不到18岁,他告诉了我他的身世。 他出生于格洛斯特,在那里的文法学校学习。 当他们演出戏剧的时候,由于他非常突出的演艺才能,他在同学中声名远播。 他是那个地方“幽默社”的成员,他写过不少诗,并印在格洛斯特报上,然后他就因此被送到牛津大学学习。 他在牛津大学呆了一年,但是没有什么满意的,他只想去伦敦和做演员。 后来,他获得了15幾尼的季度奖学金,他没有用这个奖学金来还债而是离开了学校。 他把自己的校服藏在荆豆丛里面,然后徒步到了伦敦。 在伦敦他没有朋友指点,又结识了坏人,不久就花光了他的15幾尼的季度奖学金,又没有找到进入戏剧界的路子,成了个穷鬼,就把衣服当了,面包也没有吃了。 当他空着肚子在街上不知道怎么办才好时,一张兵贩子的传单塞到了他手上,传单上说凡是愿意去美洲服务的人立刻就可以得到食物和奖励。 他马上去签了合同,就上了船。 他从来没有写信告诉他的朋友们有关他的事情。 他聪明、活泼,品性良好,是个令人愉快的伙伴。 但是他也有某种程度上的懒惰、轻率和不审慎。 约翰,那个爱尔兰人,不久就逃跑了。 我和其他人都相处愉快,当他们发现凯默不能教导他们以后,而从我这里他们每天都能学到东西,他们就更加尊敬我了。 由于凯默要做礼拜,所以我们星