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第八章2 (第1/4页)
第八章2 他在我之前就去了纽约;因为邮船出发的时间是由他安排。 这时候有两条船在港内,他说其中有一只不久就要起航。 我就请他告诉我这个确切的时间,以便不会因为我的任何耽搁而错过了她。 他的回复是:“我已经告诉他们让他们下个星期六出发;但是我应该告诉你,不要告诉别人,你最好是星期一早上到那,你一定要准时去,不要再耽搁了。” 由于在渡口有些事的耽搁,我到达的时候已经是星期一的中午了,我非常担心我又错过了这次机会,因为这天顺风;但是后来我就放心了,因为有人告诉我这船还在港内,明天才出发呢。 大家都以为我马上就要到欧洲去了,我也以为我会很快离开;但是那时我还不是很了解他贵族的性格,优柔寡断是他性格中最强的一个特征。 我会举一些例子来证明这一点的。 我到达纽约大概是4月初的样子,然后我想大概在6月末左右才出发那时有两条邮船,都呆在港内很久了,这都是为等将军的信件而被扣留住了,他总是说信件第二天就可以写好。 又来了一条邮船也被扣留下了,在我们启航之前,第四条邮船都快要来了。 我们的那条船最先出发,因为她留在港内的时间最久了。 所有船只的舱位都定好了,有些旅客等得十分焦急,非常渴望动身,商人们则为他们的信件担忧,为他们已经付过保证金(因为这是在战时)的订购单担心!但是他们的焦虑是毫无用处的;因为劳登勋爵的信还是没有写好;而且每个拜访他的人都发现他整天拿着笔,伏案疾书,还以为他写的东西非常多呢。 有天上午我亲自去问候他,在他的会客室里我碰见了一个从费城来的使者,名叫伊倪斯,他特地从费城来为丹尼州长送一个小包裹给将军的。 他交给我几封信,都是我费城朋友寄来的,我就问他什么时候回去,在什么地方歇脚,以便我可以托他带几封信回去。 他说将军命令他第二天上午九时来取给州长的回信,然后立刻动身。 我在当天就把信交给了他。 两星期后我们又在老地方碰到了。 我就跟他打招呼:“好啊,你这么快就又回来了,伊倪斯?” “回来了? !哦,不,我还没回去呢!” “这是怎么回事啊?” “这两个星期以来,我每天上午都奉命在这里来拿劳登勋爵给州长的信,可是信总没有写好。” “这怎么会呢? 他是一个非常勤于动笔的人,我看他每天都坐在案头上不停地书写呢!” 伊倪斯说:“是呀,但是他活像广告上的圣乔治一样,‘永远骑在马上,却寸步不前’”。 这位使者的观察看起来很有道理,因为,我在英国的时候就听说皮特先生撤换这位将军的理由,就是这位大臣从来都没有接到过他的报告,无法知道他在干些什么。 后来就派阿默斯特和乌尔夫两位将军接替他。 由于每天都期待着启航,而且3艘邮船都要开往桑地胡克,加入那里的舰队随他们一起出发,所以乘客们都认为最好是呆在船上,免得邮船突然起航而耽误了行程,所以他们就在舱里呆着。 假如我没有记错的话,我们就这样在船上呆了大概6个星期,消耗了航行用的粮食,又不得不去添购。 最后舰队终于出发了,那位将军和他的全军都坐了船到路易堡去,目的是去围攻和夺取那个要塞,所有随行的邮船接到命令要保护将军乘的船,等到他的公文一写好就可立刻接过来。 我们在海上等了5天,才接到一封公文,准许我们离开,这时我们才离开舰队,第一次开往英国。 他继续扣留着其他的两只邮船,把他们带到哈利法克斯,在那里他停留了一段时期,训练他的部队向假设的炮台进行攻击演习,接着他就放弃了攻打路易堡的计划,带着全部的人马跟那两条邮船又回到了纽约!在他不在的那段时间里,法兰西人和他的奴隶们就攻下了路易堡,在这个州的边境上,他们的奴隶们还屠杀了许多已经投降的卫戍队官兵。 后来我在伦敦遇见了邦纳船长,他当时指挥了其中的一只邮船,他告