第十六章 琐 窗 寒 (第3/10页)

看他眼圈红红的，便对他温和地一笑。

    长寿原本和李崇讯很亲近，但这两年他和康王关系恶劣，渐渐地也就不大跟其他兄弟往来了。见太子对自己笑，长寿也咧了咧嘴，勉强回了长兄一个笑容后，接着想心事。

    绮素见几兄弟都很安静，放下心来，走回到皇帝身旁。

    太后已卧病多年，这两年更是江河日下，如今已近油尽灯枯之时。太医署的医官们都连连摇头，表示无能为力，绮素返回时正听到医官下此判语。她心里虽早有准备，却仍止不住悲痛。入宫数十年，太后一直对她极为爱护，说是亲如母女也不为过。如今，连这个慈爱的老人也要离开自己了……

    皇帝听了医官们的话，也是眉头深锁，又听见背后低低的一声抽泣，他回过头来，果然见绮素在身后抹眼泪。皇帝深知绮素与太后的感情，他叹了口气，在她手上轻轻拍了拍，以示安抚。转眸间瞥见外面跪着的太子，皇帝的眉头皱得更紧，呵斥道：“祖母有疾，你不曾侍奉在侧也就罢了，如今太后病危，你竟也姗姗来迟，像什么样子？”

    李崇讯一向畏惧父亲的威严，此时心内羞愧，更不敢分辩，只唯唯诺诺地应着。

    皇帝见状，越发厌烦。太子如此怯弱的性子，将来怎堪为君？倒是绮素忙擦干眼泪替李崇讯解围：“太子已经来了好一会儿了，见至尊和医官们说话，才没进来打扰。至尊可别错怪了他。”

    李崇讯暗暗向绮素投去一个感激的目光。

    皇帝心里自然明白是怎么回事，可绮素替太子遮掩，他便也不去戳穿。且眼前又有众人在场，让太子颜面扫地总归不是好事。故皇帝虽仍严厉地盯着太子，却很快放缓了口气：“既然贤妃这么说，朕就不追究了。不过身为太子，一言一行皆受人关注，太子也该好好想想，如何为天下孝义的典范。”

    李崇讯连忙答应了。

    皇帝便不再看他，转向绮素道：“朕还得去紫宸殿与几位宰辅商议国事……”

    “国事要紧。妾守在这里，陛下放心去吧。”绮素体贴地回答道。

    皇帝温和地看着她：“你这几天衣不解带地照顾太后，想必也累了。凡事不要亲历亲为，差人做就是。”说到这里，他似是想起了什么，转头看了太子及他身后的太子妃一眼，淡淡地吩咐道：“太子和太子妃留下，听候贤妃差遣。”

    跪坐在下的康王听见皇帝的命令，向贤妃投去了愤怒的目光。她不过是一嫔妃，竟让太子随她差遣？她有何德何能？可有皇帝在场，他不敢当面质疑，只是低头哼了一声。别人倒还罢了，偏长寿听见了他这一声哼，便面无表情地看了他一眼。

    太子夫妇却都不觉有异，恭声应了。皇帝这才又对绮素说道：“若有什么变化，只管让内官到紫宸殿传讯，朕即刻赶回来。”

    绮素点头，与众人一起恭送皇帝离开。

    虽然皇帝发了话，绮素却不敢真的指使太子做事。她仅向太子点了下头，便欲往内室探视太后。李崇讯在她身后一揖：“多谢贤妃解围。”

    绮素的脚步一顿，却并未回头：“举手之劳，太子不必放在心上。何况太后垂危，我不想有人在她的病榻前横生枝节。”

    康王闻言忍不住一声冷笑。绮素分明听见了，却懒得与他计较。守在门口的宫女打起了珠帘，绮素脚步不停，径向内室走去。

    室中纱帐卷起，宽大的卧榻上躺着一名年迈的老妇。

    绮素忆起自己甫入宫时，还是中宫的太后坐于榻上，亲切地与她执手相问。那份雍容气度，至今仍无人可及。谁想她如今竟被病痛硬生生地磨去了当年的风华。太后已昏迷了好几天，连绮素都怀疑她的灵魂是不是已经离开了那衰老干枯的躯体。她坐在床边，怎么也无法把眼前这枯瘦的老人与当年那个珠圆玉润的妇人联系起来。

    已有宫女从铜盆中绞了丝帕，绮素接了，温柔地擦拭着太后的手脸，一边擦一边眼泪忍不住地掉。在她的轻柔触碰下，太后竟有了些许知觉，发出了几声微弱的呻吟。

    绮素听见，面露喜色，急切地伏在她身边轻唤：“母亲？”

    不闻太后回答，她立刻转头向侍立一旁的染香道：“请医官们过来，快！”

    染香听命去了，很快医官们便鱼贯而入，依次上前诊视太后。完了又凑在一起低声商议了一会儿，才由其中一人向绮素回道：“禀贤妃，太后应是回光返照……”

    绮素即使是早有准备，真听到这话时还是止不住脚下一软。幸亏染香眼疾手快地将她扶住，才不致失仪。绮素定了定神，说了声“知道了”，便挥手让他们都退出去。

    医官们小心地退了出去，倒是适才向她禀报的那人经过她身旁