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在贫困中创造价值 (第1/6页)
每个人、每个家庭都有一个秘密。秘密往往被藏在自身最隐秘的地方,极少有人知道他人的秘密;只有自己最亲近的人也许才能意识到它的存在。然而秘密始终会以某种方式曝光于太阳之下,它不会被长期掩盖。而贫穷是最普遍的秘密。道格拉斯·杰拉尔德就说过:“贫穷是人们最极力保守的秘密。只有当人们无所积蓄,无力支付任何费用,更无力满足年老之需的时候,贫穷就不用再费力隐藏,因为它已经是不争的事实了。” 当国家因为商业集团盲目的交易,或者过度的投机取巧而陷入萧条的时候,大量的企业就会面临倒闭,职员和工人就会面临失业,只有等到经济复苏的时候,他们才能从苦难中重新走出来。但是在经济大萧条的这一段时间内他们该如何生活呢?如果他们既没有依靠,也没有储蓄,那么他们的生活就会陷入贫困潦倒的境地。不论是合作制棉花工厂,还是合作制银行,它们也都属于股份制有限责任公司,因此也都可能面临破产、倒闭。假如他们遇到棉荒,他们就无法再购买到棉花生产棉线,也就无法与大资本家竞争了。具有强烈的生产目的的合作制公司,大都具有太多的投机性,因此无法提供给工人阶级长久的利益。因此,到目前为止,最为安全的保障方式仍然属于直接储蓄。储蓄并不属于固定生产的投资,而是属于稳定的自身积蓄。因此,积蓄的金钱就可以帮助我们应付突如其来的不幸。 人们总会面临经济萧条的时候,那时,企业会破产,商业公司会倒闭,职员们也会失业;当主人们再也雇用不起仆人的时候,连仆人也会失业。假如失业的人们,仍然像以前那样花销他们以往的积蓄,而不懂得精打细算、勤俭节约的话,他们的境况只会越来越悲惨。但是如果他们明白攒钱的重要性,那么不论是自己储蓄还是在银行储蓄,他们都能避免贫困;在下份职业到来之前,他们就有了喘息的机会。即使他们只有少得可怜的10英镑积蓄,也能够在困境之中起到很大的作用,甚至这也许会成为他们走向自立之路的通行证。 金钱本身并不能代表其价值,而我们也不能鼓励任何一个阶级贪婪地暴敛钱财;但金钱是生存的基本条件,是诚实与自立的前提,金钱是不可缺少的。因而每一个青年人都必须学会储蓄,这是生活的必要条件。每个星期都应拿出一部分收入作为储蓄以备将来之用;不要挣多少花多少,这样只会让自己在危机时刻手足无措。按照忠告去做,才能过上安稳的生活,免于沦落到贫困的境地。无论收入多少,我们都要学会自助的本领,在遇到困难时依靠自己的积蓄,才不至于受到别人的唾弃。有句俗话说的好:“口袋有钱,比朝中有人更厉害。”让我们勇敢的迈出第一步,从节省第一个便士开始。勤俭节约不但培养良好的控制力与深远的智慧,更是幸福的种子,自立的开端。 科贝特断言,储蓄对人类而言是最大的耻辱,他总是嘲笑储蓄银行的行为只是“幻想”;然而储蓄银行还是有声有色地办了起来,即便是劳动阶层也到银行储蓄。科贝特犯了与以往相同的错误——盲目地决断。虽然成千上万的人都觉得储蓄是愚笨的,及时行乐才是最好的生活方式;但是对于那些已经开始储蓄的人来说,他们并没有失去什么,反而收获了很多的益处。有人习惯于自己积蓄金钱,但是往往会因为抵抗不了诱惑而花掉,但是储蓄银行却为大家解决了这一麻烦,一旦有了存钱的地方,人们立刻就会开始储蓄。 查尔斯·希克斯先生所倡导的储蓄运动,在社会上引起了强烈的反响。希克斯先生原本就职于哈德斯菲尔德银行公司,在他担任出纳的时候,他就主张他所属的公司应该与企业的扩充机构联合起来,这样双方都会取得很大的发展。他认为,只教会年轻人书本上的知识,远远不如教会他们勤俭节约的美德更实用;而且这对于社会的发展也起到了很大的作用。在他看来,当代的最大恶行之一就是滥用金钱。他指出:“那些收入高的人,他们家人的生活远不如收入低的人,这是因为他们只懂得眼前的舒适,被虚荣心蒙蔽了双眼。因此,这样的人是不会对圣洁和知识有任何兴趣的。” 希克斯先生引用了下面这个例子,向我们说明了人们的奢侈浪费是多么的可耻。他说道:“西区一位很有名的企业主开办工厂25年来,从来没有停工超过一个星期。然而最近他利用几天时间考察了员工的收入情况,并且与以往作了比较。最后高兴的发现,机器的使用让员工的收入有了提高。就纺织工人而言,他们每星期的收入大约为27先令;而且多数情况下他们的孩子也继承了这份工作,并且少数员工的妻子也在这里工作。因此,这些家庭的年收入几乎达到了100到150英镑。然而参观过一些雇员房屋之后,他大失所望:因为他们的房屋不但充斥着难闻的气味,并且脏乱不堪。雇员收入的增加,反而导致了他们挥霍无度。在他们的头脑中,根本没有积蓄,以及回报社会这样的概念。接着,他又参观了工厂中收入较低的雇员的家庭