第三十七章 新印象 (第3/5页)

。但他转过了身，瞪大眼凝视着科西嘉岛，因为一位比拿破仑[5]野心还大的篡位者使他对它产生了兴趣。

    “替乔好好看一眼，然后过来给我讲讲这一段你自己都干了些什么。”艾美说完，就地坐下，准备好好谈一谈。

    但是，她并没有如愿。尽管他来到她身边，爽快地如数回答着她的问题，可她只听到他在欧洲大陆游逛，还去过希腊。他俩打发了一个小时，便驱车回家了。劳里向卡罗尔太太问候之后，便告辞了，答应晚上再来。

    一定要替艾美记一笔，那天夜里，她特意进行了一番梳妆打扮。消逝的时光和长期的分离使这两个年轻人都发生了很大的变化。艾美开始以新的目光看待老朋友，不再把他看作“我们的男孩”，而看作英俊合意的男人了。她意识到自己有一种十分自然的渴望，要获得他的青睐。她完全了解自己的长处，而且能够品味高尚、技巧娴熟地加以充分利用。这可是贫穷而美貌的女子的财富啊。

    在尼斯，塔勒坦布和绢网薄纱价格很便宜。所以，艾美在这种场合便用这种面料包装起来。她效仿明智的英国时尚，姑娘着装简朴，而用鲜花、小饰件和各种花哨的小玩意儿，把自己装饰得惹人注目，化妆既不昂贵，又有效果。必须承认，有时候妇女的本性会受制于艺术家的品位，而痴迷于花里胡哨的东西，一会儿是古董发型，一会儿是塑像般姿态，一会儿又是古典式服饰。但是，亲爱的人们，我们都有些许弱点，年轻人的这些不足之处是情有可原的。她们以自己的美貌满足了我们的目光，用自己的朴素的打扮保持了我们快乐的心情。

    “我确实想让他觉得我漂亮，而且，回家去告诉他们。”艾美自言自语道。她穿上了弗洛白色的旧丝绸舞裙，外面罩了轻如云烟的崭新“错觉”薄纱，白皙的双肩和一头金色的秀发喷薄而出，产生无与伦比的艺术效应。她将自己的一头卷曲的波浪式头发扎成赫柏[6]式发束披在脑后，其余未加处理，很有见地。

    “这发式现在不时髦，但很美观，我可经不起惊世骇俗的打扮。”过去，每当建议艾美按照最时髦的样式去留卷发、吹风或者梳辫子时，她都会这么回答。

    眼下，艾美没有高档的饰物过节，便在羊毛裙上系上玫瑰红的杜鹃花环，还在洁白的双肩上挂了细嫩的绿色藤蔓。她还记得当年给靴子涂彩的情形，便审视了一眼白色缎面便鞋，那个满意劲儿，就跟小女孩一样。接着，她在房间里跑滑步，独自欣赏那双贵族打扮的脚。

    “鲜花刚好配我新买的扇子，手套很合手，姑婆给我的法国手帕有真丝花边，给整套裙子增添了气派。如果有古典式的美丽鼻子和嘴巴，那我该多么开心啊。”她一手拿着一根蜡烛，挑剔地审视自己。

    尽管有此先天不足，艾美移步离开房间时，看上去却异乎寻常地高兴，走起路来十分潇洒飘逸。她平时很少奔跑——她认为，这跟她的风度不配。她的个子较高，不宜活泼奔放，只有典雅庄重才合适，就像朱诺天后[7]一般雍容华贵。她在狭长的客厅里来回踱步，等待劳里进来。一开始，她伫立在枝形吊灯下，灯光照耀下的头发效果极佳。接着，她又改变了主意，走到了客厅的另一头，似乎为急于把第一印象做好的小姑娘愿望觉得不好意思。偏巧，她做得不能再好了，因为，劳里悄悄地走进了客厅，她竟然没有听到。她站在远处的窗户旁边，头转向一边，手提着裙子，背靠红色的窗帘，看上去就像一尊白色的雕像，摆放效果非常好。

    “狄安娜[8]，晚上好！”劳里说。他的目光停留到艾美的身上时，露出她很高兴看到的满意神色。

    “晚上好，阿波罗[9]！”艾美看着他，笑脸应答。劳里看上去也格外精神。艾美想到能手挽这么一位风度翩翩的男子汉步入舞厅，不禁从心底为戴维斯家相貌一般的四位小姐感到遗憾。

    “给你鲜花。是我亲自插的，记得你不喜欢汉娜称之为短花束的那种。”劳里说话时，递给她一束香喷喷的鲜花。那花束托架正是她当初每天路过卡迪利亚花店，看到摆放在橱窗里，久久心仪的那种。

    “你真好！”她感动地喊道，“我如果知道你会来，今天一定会给你准备一点东西，尽管恐怕比不上这个漂亮。”

    “谢谢。东西不够好，靠你给锦上添花。”劳里又说道。这时，艾美让手腕上的银手镯发出一阵响声。

    “可别这样说了。”

    “我想你喜欢听这种话儿。”

    “但不是听你讲呀，听上去不自然嘛。我还是喜欢你过去的直言不讳。”

    “我真高兴。”劳