昔日居民；冬日访客 (第1/5页)

    我碰上几次令人愉快的风雪。那时外面风雪呼啸旋转，就算是枭鹰的叫声也被湮没，而我在火炉旁度过了很多愉快的冬夜。几周以来，我在散步中从未遇到一个人，除了那些有时到林中作业的伐木者，之后他们会用雪车将木料运走。但是那些狂风暴雪却教给我怎样在林中积雪深处踏出一条新路。譬如，有一次，风将一些橡树叶吹到我踩出来的雪印里。它们驻留在那吸收着太阳光，使积雪融化，这样不但使我有干燥的路可走，而且在夜晚，它们黑色的线条还能给我领路。

    谈到与人交往，我不得不唤起有关昔日林中居民的记忆。在乡镇很多居民的回忆里，我房屋附近的那条路上曾回荡着居民的闲谈与笑声，而他们的小花园和小住宅则散落在两旁的森林中，斑斑点点。尽管当时的森林比现在要浓密很多。甚至在有些地方，我记得轻便马车的两侧都会蹭到浓密的松枝。不得不独自步行到林肯去的女人和孩子，走到这里常常很害怕，甚至经过这里时一路狂奔。虽然说，这是通往邻村的一条微不足道的小路，或者说只有樵夫常走，但它曾经因景色变幻而使一些旅行家痴心于此，当时它一步一景，比现在丰富绚烂，并且在他们的记忆中存留久远。现在村子和森林中间是一片宽广无垠的原野，当时却是一片枫树林的沼泽区，现在很多木料都成为了小径的地基，为一条尘土飞扬的公路作奉献了，现在的斯特拉登已是济贫院所在地，这条公路经过这个田庄会一直通到布立斯特山下。

    在我的豆田的东面，路的那一头，卡托?

    英格拉哈姆曾在那住过，

    他是康科德乡绅邓肯

    ?

    英格拉哈姆老爷的奴隶。这位主人给他的奴隶建造了一座房子，还批准他可以住在瓦尔登林里—

    这个卡托不是尤

    蒂卡的那个，而是康科德人。有人说他是几内亚的黑人。还有人记得他在胡桃林中的一小块地，他将它培育成林地的目的就是在年老之后能有所用处，但最后被一个年轻的白人投机家买下了。现在他住在一间狭长的房子里。卡托那个坍塌一半的地窖至今仍在，一行松树遮挡了旅行家的视线，因而知道它的人寥寥无几。现在那里长满了漆树（rhusglabra），还有一种历史悠久的黄紫苑（solidagostricta）也生长得郁郁葱葱。

    就在我的豆田转角处，离乡镇更近的地方，黑人女子济尔发的一幢小屋矗立于此，她以织细麻布卖给镇上的人谋生。她的嗓音响亮而激昂，她高亢的歌声能在瓦尔登林上方久久回荡。1812年，她的房屋被一些假释的英国兵烧毁了，当时她恰巧出门了，她的猫、狗和老母鸡都被烧死了。她的生活异常艰苦，几乎没有人样。有个经常出入森林的老者还记得，有一天中午他经过她家时，听到她对着沸腾的壶低声自语：“你们都是骨头，骨头呀！”在那里的橡树林中我还看到一些断壁残垣。

    沿路一直走下去，在右边的勃里斯特山上，勃里斯特?

    费理曼

    曾住在那里，人们都说他是“一个机灵的黑人”，他曾是卡明斯老爷的奴隶

    —

    勃里斯特亲手栽种的苹果树现在仍郁郁葱葱地生长着，成为一棵古老的参天大树，但那果实吃起来仍然野性十足。不久前，我去林肯公墓时还读到了他的墓志铭，他的墓紧挨着一位英国掷弹兵的墓碑，这位士兵战死在康科德撤退中—

    墓碑上他被称做“西

    彼奥

    ?

    勃里斯特”

    —

    人们曾称他为西彼奥

    ?

    阿非利加努斯

    —

    “一

    个有色人种”，似乎人们已经无视他的肤色。墓碑上还十分醒目地告诉我他死亡的时间。这无疑是一个间接的方式告诉我，这人曾经存活于世。他的贤妻芬达与他长眠在一起，她替人算命，但讨人喜欢

    —

    她的体格壮硕，呈圆胖形，皮肤黑得发亮，比任何夜间出生的孩子都要黑。这样的黑人，在康科德附近是前无古人，后无来者的。

    沿着山路直走下去，在林左边的古道上，斯特拉登家的残迹还遗存在那里。他家的果树园曾把勃里斯特山的斜坡全部占满了，但最后也被苍松逼退，只剩下少数树根，但老树根上又衍生出许多枝繁叶茂的小树丛。

    在接近乡镇的路的另外一边，就在森林边上，你会看到布里德那一带，那地方因一个魔鬼而闻名，这魔鬼尚未被记载在古代神话里。但他在新英格兰人的生活中极其重要，理应像很多神话中的角色那样，有一天有人会为他写部传记：起初，他伪装成一个朋友或雇工来到你家，然后抢劫甚至谋杀了你的全家—他可是新英格兰的怪人。但历史并没记载这里所发生的悲剧，让时间把它们冲淡一点，给它们披上一层微蓝的颜色吧。有一个含