野天鹅 (第4/6页)

经踏在坚实的陆地上。太阳像残余的火星，很快就不见了。她看到哥哥们手拉着手围在围在她身边，除了他们站着的地方以外，再没有多余的空间了。海浪向礁石袭来，阵雨般地打在他们身上。天空电光闪烁，雷鸣不断，兄妹们拉着手紧紧地围在一起，高声唱起赞美诗，这让他们感到安慰与鼓舞。

    破晓时分，海面安静极了。太阳出来时，哥哥们又变成了天鹅，他们带着爱丽莎从礁石上起飞。当他们飞过高空，看见海面浮起的白色泡沫就像无数只洁白的天鹅。

    太阳已经升得很高，爱丽莎看见前方有一排高山浮在半空，山顶上覆盖着一层冰雪。山的中间耸立着一座宫殿，有两三里路长，其间排列着一些雄伟的圆柱；下面则种满了起伏不平的棕榈树，还有许多开得像水车轮一样大的鲜花。她问天鹅们，这里是不是他们要去的地方，天鹅们都摇着头。他们不敢把凡人带到那里去，因为她看到的是摩尔甘娜仙女变幻莫测的仙宫。爱丽莎凝视着它，突然，山岳、宫殿、棕榈和鲜花都不见了，取而代之的是二十座壮丽的教堂，它们全都有着高高的尖塔。爱丽莎似乎听到教堂里传来一阵风琴清脆的声音，而事实上她听见的是海的呼啸声。

    眼看天鹅队伍就要飞进教堂了，但它们突然变成了一行船只，他们就好像飘浮在下端。爱丽莎向下看去，原来那些船只是一层海雾。这真是一场变幻万千的奇景！现在，她终于看见自己要去的真正的国度了。那里有清秀的山峰、茂密的松林、还有喧闹的城市和雄伟的王宫。太阳还没落下时，天鹅们已经降落在一个山洞前，洞口长满了绿色的爬藤，看起来就像刺绣的地毯。

    “我们要看看今晚你在这里会做些什么梦！”最小的哥哥一边说道，一边把她的卧室指给她看。

    “我希望我能梦见如何解救你们！”爱丽莎回答。

    她的思想里一直都有这个想法，她常虔诚地祈求上帝给她帮助，就连在梦里她仍在不断地祈祷。于是，她感觉自己好像飞到了天空，飞到摩尔甘娜仙女的宫殿里。仙女正在迎接她，她真美呀，全身闪耀着亮光；但是，她看起来又很像在森林里给她浆果吃的老妇人，她还指引她天鹅们的行踪。

    “你的哥哥们可以得到解救了！”仙女说，“但是你必须有足够的勇气和毅力！海水比你娇嫩的手还要柔和，可它能把坚硬的石头磨圆。当然它是没有痛感的，而你的手却会感到疼痛；它没有心，不会遭受到你所忍受的种种痛苦。看见我手里这些带刺的荨麻了吗？你睡觉的洞口周围，长满了这种荨麻，但是你要记住，只有生长在教堂墓地的荨麻才能发生作用。你必须采集这些荨麻，虽然它们会将你的手刺得起泡；你还要用脚把荨麻踩碎，这样你就能得到麻，你要把它们搓成线，织成十一件长袖披甲。当你把披甲披在十一只天鹅的身上时，他们身上的魔咒就会解除。但是你得注意，从你工作的那一刻开始直到完成，需要整整一年的时间，这期间你不能说一句话；否则你说出的一个字，都会像锋利的短剑刺入你哥哥们的心。他们的生命在于你的舌尖上，必须记住这一点！”

    仙女说完这些话，就用荨麻碰了碰爱丽莎的手，火烧一样的痛让爱丽莎立刻醒来。这时，天已经大亮了，在她睡觉的地方放着一根荨麻，跟她在梦里见到的一样。她跪在地上，虔诚地感谢上帝，然后她走出洞口，开始工作了。

    她用她娇嫩的手去采集那些可怕的荨麻，它就像火一样烧在她的手上和胳膊上。她下定决心，只要能解救亲爱的哥哥，她愿意忍受所有的痛苦。于是，她赤着脚踩碎每一根荨麻，开始编织从中得到的麻。

    当太阳落下时，哥哥们都回来了。他们看见妹妹一句话不说，都非常惊慌。他们以为又是恶毒的后母施了新的魔法。但是，他们看到她的手时，就明白了一切，她在为他们受难。最小的哥哥忍不住痛哭起来，眼泪滴到了妹妹长满水泡的手上，那些红肿的水泡竟然消逝不见了。

    她整夜都在工作，在亲爱的哥哥们被解救以前，她是绝不会休息的。第二天当天鹅飞走以后，她独自一人坐那工作着，时间从未像现在这样过得那么快，第一件披甲织完，她立刻开始织第二件。

    这时，山里响起一阵围猎的号角声，声音越来越近，她感到非常害怕。她听见猎狗在叫，便慌忙躲进了山洞里。她把从荨麻里得到的麻扎成一捆，然后坐在上。

    就在这时，灌木丛里跳出一只猎狗，接着跳出第二只、第三只。它们一阵狂叫，跑转去，又跑回来。几分钟时间，猎人已经来到洞口；他们中长得最英俊的是这个国家的国王。他走向爱丽莎，在他的生命中从未见过比她更美的女孩。

    “你怎么会