第五章 残杯冷炙 (第1/4页)

    当桃丽一行人率领着剿匪队押送着一辆载满凡瑞斯银币的牛车、一辆装着武器盔甲的马车和七个凡瑞斯海寇俘虏出现在雾笼城城门时，迎接他们的是雾笼城市民给予的英雄般的欢迎：商人们主动出钱在泥土街道上铺洒上薄薄的一层鲜花，一名酒馆老板拿出两桶味道稍显淡薄的啤酒，招待给每一个进入城门的士兵。几个从郊外拉过来的乐师弹奏起手里的风笛和莱雅琴，吹出一段勉强能成旋律的曲调。

    即便在这种场合，菲尔兹威人的商人本性依然展露无疑。走在队伍中间的桐卫内心忍不住吐槽道。

    在欢迎队伍的末端，镇长斯万正满面春风地等在那里。他雇下的佣兵团捣毁了一处海寇窝点，不仅有利于商路的安泰，同时也在他的功劳簿上又添一笔，这样他也能在雾笼城做得更加安稳。

    看见镇长后，桃丽翻身下马，把缰绳交给身后的丝芙兰。镇长斯万见状，赶忙向前快走几步，紧紧握住桃丽的手上下摇晃着：“桃丽小姐，桃丽阁下！在您的帮助下，雾笼城的北方商道又再度安全了，商人们都在称赞您的武勇！”一边说着，斯万一边从腰间的褡裢里拿出一封白色的纸片递到桃丽的手里，那是一封宴会的请柬。“今晚我会在自己的庄园举办庆功宴，请您和您的部下一定要赏脸出席！”

    “当然，斯万阁下，这是我的荣幸。”桃丽收下请柬，并对镇长点头致意，感谢他对自己的邀请。

    寒暄过后，早就等在一旁的商会代表们围到那一车银币旁，对照着羊皮纸上自己商会的损失，指示佣人们搬取相应数量的钱币。而桐卫则把七个海寇俘虏交付给站在附近的治安官，由他把这七个罪人带进监牢。几乎没有人关心罗尔夫孙堡的迪夫为什么没有出现在队伍中，在这个战乱的时代，像迪夫这样的小贵族不过是无名之辈，他的财产会交由他的领主看管，直到领主找到下一个值得封赏的对象。

    “断斧”酒馆今天难得挂出“啤酒售罄”的牌子，因为在雾笼城有业务往来的佣兵团，例如“铁剑库丹”佣兵团、自由佣兵团，还有其他一些不太知名的小佣兵团，都派人来到来到这家酒店，看看能否与这些新打出名头的佣兵团成员见上一面。

    于是，等到桃丽他们走进酒馆的大门，看到的是一堆身着各式皮甲、布甲、铁盔、毛鬃盔的佣兵们正举着酒杯互相聊天、划拳和掰腕，整个酒馆充满着粗野的笑声。而桃丽他们的出现也让佣兵们都安静下来，把他们锐利的视线都集中到进来的四个人身上。桃丽四人感觉他们像是四只误入狼窝的羊，全身上下都被打量了一遍。

    不过这样的尴尬并没有持续多久，佣兵当中一个赤裸上身的彪形大汉站了起来，他高举酒杯，向桃丽四人祝酒：“弟兄们！朋友们！让我们举杯，欢迎新伙伴加入到我们当中！”大汉的祝酒重新点燃佣兵们的活力，他们纷纷高举酒杯，用力地砸向桌面，同时嘴里发出震耳欲聋的欢呼声。

    在一片足以轰翻酒馆屋顶的巨大噪声中，大汉拿起另一杯斟满啤酒的酒杯递给桃丽，示意她跟自己碰杯。桃丽抓过酒杯，用尽力气撞向壮汉手里的木酒杯，发出全酒馆人都能听见的碰杯声。二人相视一笑，各自对准酒杯，仰头把啤酒灌进自己的喉咙。

    不知道是谁起的头，佣兵们开始一边用酒杯砸出拍子，一边唱起歌来：

    我们都是后娘养

    名讳不上功名榜

    贵族当我是牛马

    农夫羡我舞刀枪

    飞箭如蝗有盾挡

    当心暗剑夜里藏

    若得金银身上挂

    不惜残骨填八荒！

    后来，桃丽才知道，这是潘德大陆上佣兵们经常传唱的一首歌：《后娘养》（raisebystepmother）。至于为什么叫这个名字，这大概是因为佣兵们大多数都是家族中不被关注和看好的次子的缘故吧。

    在佣兵们粗犷的歌声中，桃丽喝光了酒杯里的最后一滴啤酒。她放下酒杯，看到的是大汉赞许的眼神。只见这个把胡须编成一条长辫的菲尔兹威大汉主动向桃丽伸出右手，两人郑重地握了一下，随即大汉便自我介绍道：“我是‘铁剑’佣兵团的副团长哈兰德，以后多指教了，年轻的小姐！”

    这位在雾笼城排名第一的“铁剑”佣兵团副团长的示好仿佛是一个信号，当他重新坐回自己的位子上时，其他的佣兵们也纷纷凑上前介绍自己，有的人甚至向四人暗示可以加入自己的佣兵团当中。不过也有几位佣兵依然坐在自己的位子上，没有向前打招呼。

    向所有佣兵打过招呼，并且委婉地谢绝了其中一些人的邀约后，桃丽四人终于坐在了佣兵们为他们预留的座位上——酒馆吧台的最中间位置，一个能够汇集全酒馆目光的地方。

    “看来他们接下来还给我们准备了节目，不过想必不是什么贵族淑女应该参加的东西。”桐卫趁所有人都把目光聚集在把脸藏在兜帽下的普拉蒂尼时，低声向桃丽建议道：“你和丝芙兰还有那个精灵去参加镇长的庆功宴，我在这里对付这些大老粗。上去房间之后记得从后门溜。”

    桃丽微微低了一下下颌作为回应，桐卫随即站到吧台上，向佣兵们招手：“各位！各位！我家的团长大人今天受到镇长大人的邀请参加庆功宴，实在是分身乏术，要先行退场，恳请大家谅解哈！”不过他话锋一转，指着自己说道：“再说了，你们一帮大老粗，缠着人家姑娘算什么本事。接下来就由我，这个‘断斧’佣兵团的副团长来对付你们！不管是拼酒、划拳还是掰腕子，尽管放马过来！”

    在一阵荷尔蒙旺盛的雄性特有的粗野笑声和吼声当中，桃丽拉着丝芙兰和普拉蒂尼悄悄地溜到楼上的房间里。有趣的是，按照酒馆里仆人的指引，她们去的已经