序章?其三 失约的离散者 (第1/2页)

    东夏，漓湘省，昭阳市。

    虽说地处内陆远离前线，但毕竟是战时。时局动荡下，这座小城也失了平日的惬意从容，戒惧与冷漠正渐渐成为人们脸上唯一的表达。

    周慈便是在这样氛围里返回了故土。

    军装是脱下了，行伍里的习惯却不是一时半会就能改的，站在人潮中如鹤立鸡群般显眼，倒方便了接车的表叔。

    说是表叔，实则出了五服。原本关系早就淡了，只是他家儿子念书时受过周慈母亲照顾，才留下这份交情。

    车轮滚动，街景倒退。橙红色的天光穿过建筑间隙反复照在周慈脸上，让他那褪去了青涩的沉毅面孔愈发棱角分明。

    今天是公历一九七一，星历一百五十七年九月七日，周慈二十四岁，刚从东夏远东第一师退伍两个月。

    家里有十六岁正念高中的meimei和十岁的幼弟，虽然母亲去得早，但父亲周知斌是市里的正处级领导干部，在外人看来原本也是幸福美满的一家——直到一个月前，周知斌因同事举报被停职查看，又因过去的几次口无遮拦被一撸到底。

    “小慈，远东那边的战事还激烈么？我听说本来早就要熄火了，前阵子瀛洲那边又死了个叫小田寿的重要人物，网上炒得沸沸扬扬，就又没谈成。”

    表叔的话将周慈从思绪中拉回。

    他斟酌了一下，道：“我走的时候，东夏和瀛洲方面刚签了协议，应该也快对外宣布了。短时间内是不会再打的。”

    “那就好，那就好。怎么托了这么久，唉。”

    “我也不清楚，也许是流程花了点时间吧。”说这话的时候，周慈声音异常平静。

    沉默了一会儿，表叔又试探着开口：“小慈，你别太怨你爸。钱没了是小事，人回来团聚就是好事。你这么优秀，总能出头的。”

    周慈明白表叔说的是什么。

    自被革去实职后，父亲周知斌眼看仕途渺茫，便想在商路上做出成绩。急病乱投医，能有几个好结果？正应了那句祸不单行的老话，短短一周时间便将原本富足的家底统统叫人骗了去，灰溜溜地带着弟弟meimei搬回了同母亲结婚时住的那套老筒子楼，也让周慈不得不放下手中事，从东海拍马赶回。

    外人看来，这是老子连累小子，周慈心里却对父亲丢官一事不甚在意。

    真要论这个，自己不也被革了军职？何况周知斌本就能力不足，又自恃清高口无遮拦，明里暗里得罪不知多少人。姑父在的时候能护住他，姑夫一家移民去了荧惑，他便立马被人架空，现在仅仅是革去实职，不全是坏事。

    只是未曾想，才几周功夫，他又捅出这么个窟窿。

    于是便点头应道：“我省得。”

    表叔听出他敷衍，但毕竟是别人家事，也不好多嘴，便换了话题：“东边是消停了，西边还在打。瀛洲鬼，高卢佬，撒克逊人，打了一批又一批。”

    周慈点点头：“百年浪潮里，诸国为争得星际开发先手，明里暗里斗得太狠。现在星际移民已然成熟，地球资源又所剩无几，自然打得肆无忌惮。”

    “我儿子同我说，他们同学都在谈论星际移民的事。前线打得最激烈的时候我也托人打听过这事，不过费用实在太高，家里老人也实在经不起折腾。”表叔叹了口气:“我小时候，出漓湘就很远了，出国更不用说，哪里敢想往荧惑星上去？还是家乡好啊。”

    周慈没有接话，表叔也心绪万千，车里便静了下来。

    十多分钟后，汽车在那栋承载了周慈诸多回忆的筒子楼边停下。向表叔答谢后，周慈便取了行李，迈步走入楼内。

    ......

    周慈十岁的时候，家里条件慢慢好了起来，搬去市中心的大宅子后，老筒子楼的房子便一直空着。母亲故去那年，他同周知斌闹翻，便一人在外求学，自己养活自己，这筒子楼，已经很多年没有回来过了。

    邻里都是些老人，一时半会儿也没认出这个身材高挑，身姿笔挺如松的青年是谁，直到他提着行李停在自家门前，才有人恍然大悟：

    “住712......是周知斌屋大仔回来了！”

    也许是外面动静太大，没等周慈敲门，铁栅栏内便开了一道小缝，有双灵动的眸子躲在门后往周慈身上打量。

    “小妹，是我。”周慈感觉自己喉咙有些干涩。

    铁栅栏被哐地一声拉开，一道瘦小的身影猛然扎进周慈怀里，便听见一声闷闷的，包含了无尽委屈的抽泣声从自己胸前挤出：

    “哥......”

    周慈霎地红了眼眶。

    他低下头，像小时候一样用下巴在小妹头顶点了点，轻声哄道：“没事了，没事了，哥回来了。我们进屋说。”

    小妹应了一声，在他怀里蹭蹭，勉强擦去眼泪后，便拉着周慈往里走。

    ......

    周知斌他们搬回来没有多久，大宅子里的家具塞回老屋，来不及整理，将本来就不大的空间挤占得愈发逼仄。

    客厅的天花上洇水严重，底下摆了几个塑料盆子接着，水滴答滴答地落，整个屋子都泛着一股潮气。

    周慈看在眼里，将指头捏得发白，反被泪眼还没擦干的小妹牵住了手，无声地劝慰了一番。

    寻了个地儿把不多的行李放下，周慈轻声问道：“妈的牌位呢？”

    “我收着呢。”

    “有香么？”

    “有。我去给你拿来。”meimei周芙吸溜吸溜鼻子，起身进了里屋。鼓捣了一会儿后，手攥着香，怀里捧了张乌沉沉的木牌位出来，上面用金漆书着“先室周母沈氏闺名清芝之牌位”。仔细看去，木色温润厚实，漆面光洁，应是被人长期悉心保养着的。

    将牌位摆正，周慈敬好香，便跪下身子，重重磕了三个响头。

    小妹周芙在一旁看着，便又止不住地流起泪来。

    也许是听到了jiejie的哭声，一直躲在里间的幼弟周翰走了出来，随即被周芙拉去抱在怀里，却也很懂事地默默支撑着压在他身上痛哭的长姐。

    母亲沈清芝走的时候，周翰还在襁褓之中，紧跟着长兄周慈与父亲周知斌闹翻出走，只在每年母亲的忌日才回来一次，这让他对母亲和哥哥的印象都很寡淡。

    一直在身边照看着他，一起长大的jiejie周芙，对他来说才是那个如母亲一般无可取代的人，因而即便有些畏惧眼前这个身材高大，眉眼锐利的哥哥，他也咬着牙从里屋出来，要为jiejie“站台”。

    放开哭过一阵子后，周芙的情绪终于稳定了下来，眉头舒展，渐渐显出清丽明秀