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    卡拉德1084年11月。半妖山

    这里距离科瑞尼亚堡三四十公里，是一片绵延的小山丘。当地人叫半妖山。翻过山就是厄佩提斯的北河的一股小支流。

    最近卡拉德科瑞尼亚堡的斥候们很难接近半妖山里的野花谷，总是被野花谷周围游弋的斥候截杀。九铃儿已经三次和斥候队的伙伴们一起从不同的方向试图接近野花谷，但都被赶了回来，还折了十几个兄弟。九铃儿每次都坚持断后阻击敌人，掩护大家撤退。斥候队的士兵们都愿意和他一起出任务，因为不太容易死，安全些。

    九铃儿特别能杀，杀起人能就象老虎一样凶狠。尤其那把神出鬼没的小斧，没有那一次出任务不沾血回来。因此大家给他起了一个绰号，叫黑斧子。士兵们天南地北的都有，各地方言在一起乱叫。黑斧子这名字好记，喊的人也多。这样一来大家反而不知道真名了。

    法提斯告诉九铃儿，大家在一起都是要互相喊各自的名字。所以九铃儿每次都认真的告诉人家，我叫亚特兰蒂斯·九铃儿。人家哈哈大笑，象看白痴一样的看着他。就是没有人那样喊他。九铃儿奇怪了。后来百人队的百夫长告诉他，大家都是穷苦老百姓，为了这点微薄的俸禄赏钱才来当兵养活自己和家人。有的还是贱民奴隶出身，绝大部分人大字都不识一个，有的甚至连个大名都没有，就是喊小名，哪里知道这些花里胡哨的。你说那些都是有钱人家，当官人家或者什么贵族玩的破事。

    九铃儿听傻了。想想也是。在库赛特，那些奴隶连猪狗都不如，还什么名字不名字。自己就是最好的例证。所以九铃儿认为法提斯骗了他。什么玩意，回来不揍扁了你。

    天气已经越来越冷，但是敌人并没有什么动静。田静有些急了。他的求援信已经发出十天了。如果援兵来了而敌人没来，他谎报军情，那是要坐牢的。于是他亲自跑到斥候队的营房，勒令他们必须在两天内进入野花谷，务必要打探到准确情报回来。

    已经是五人小队长的九铃儿出了一个主意。这小队长也就带四个兵，加自己五个，啥都不是。九铃儿提议绕道厄佩提斯山脉的南部，然后沿着厄佩提斯河的南部支流一路潜行，到半妖山。从半妖山出发，只需七八公里就是野花谷的后方。从那里进入野花谷，应该有可能。

    十人小队长菜刀哥是他的上司。菜刀哥就去向百人队长花马腿汇报。花马腿说主意不错，有可能也要试试。谁想得主意？菜刀哥说是瑞德大人派人送来的那个黑斧子想出来的主意。花马腿骑着他那匹马腿花里胡哨的骏马，带着大家就出发了。

    花马腿让大家兵分两路。百人队长花马腿自己带八十人正常出动，在正面吸引敌方注意力。十人队长菜刀哥带二十人进入厄佩提斯山慢慢摸到半妖山去。他们头天半夜就出发了，中午一行人七拐八拐到达半妖山。

    半妖山由几十个小山围成。满山的树都已经秃了头，丑陋的枝枝桠桠以各种姿态展示着自己。满山的落叶，发出一股股醉人的醇厚清香，间或还能闻到一些枝叶腐烂的味道。已经初冬了。望着满眼的肃杀和荒凉，听着呼呼的寒风在耳边啸叫，九铃儿的心也是冰冷冰冷的。但他对自己的判断非常有信心，科瑞尼亚堡的血战即将展开，只要做好应战准备，现在围坐的一起的战友将来还会有多人能够再坐在一起。

    战马都被留在河边，由两个士兵看着。大家徒步走了五六公里赶路，已经非常累了。在大家休息的空档，菜刀哥把四个伍人小队长都叫到了一起。“野花谷快到了，我们商量一下，等会谁进去探查情况？”。

    菜刀哥是个老兵，中年人，不识字，一脸的胡子，长得连嘴都差一点盖住了。据说当年他提着一把菜刀雄赳赳的就来当兵了，征兵的长官直接把他赶走了，第二天菜刀哥把菜刀藏在不知什么地方才混了进来。

    其他几个伍人小队长互相看看，没有做声。菜刀哥眼睛转了一圈，又望向九铃儿。九铃儿赶忙开口说道：“我们小队去吧。”

    九铃儿带着五个人的小队趴在山头上，朝下面的山谷看去。下面就是野花谷。山谷内密密麻麻的都是大树。虽然树叶脱落的差不多了，但什么都看不见。

    “乌怀特人大概在山谷东北那头。我们趴在这山谷西南这头，看不到的。”一个瘦小的士兵轻轻说道。他叫索拉信，过去是个猎人。在九铃儿这个小队里，还有三个士兵，都是猎户出身。做斥候这个工作，辛苦危险，爬山涉水，一般人也做不下来。让猎户当兵做斥候，可以大幅缩短训练时间，经验也丰富。

    九铃儿对一个身形宽壮，粗脖子大脑袋的大汉招了招手。那个大汉爬过来。“我下去。大头，你把绳子放下去。索拉信，屁懒，胖龟，你们四人呆在这里，不要乱跑，等我回来。”

    屁懒是个刚刚成年的孩子，才16岁。今年开春的时候才到科瑞尼亚堡。他喜欢睡懒觉，经常放屁，所以大家都喊他屁懒。胖龟家里穷，他又能吃，家里受不住他，只好当兵了。他和屁懒一块来的。两人都提心吊胆的，非常紧张，全身都趴在地上，恨不能埋到土里去。大头当了三年是个老兵了，但不善言语，一直都是个大头兵。

    九铃儿抓住绳子，象跑步一样沿着山壁就那么跑了下去