第十一节 (第3/6页)

，除了撤军别无它途。”

    主堡内鸦雀无声，大家都在默默地思考着。

    卢泽斯干咳了一声，打破了屋内的沉默。“按各方情报来估算，现在俄德律萨城下有八千大军，我们需要多少人可以击破它其中一翼？”

    九铃儿不假思索地说道：“至少三千人，而且只能采取夜袭的方法，才可以彻底歼灭库赛特人的侧翼。一旦库赛特人的部队陷入混乱，他们在短时间内根本就不可能组织起有效的反击。在这种情况下，他们只有先行撤退，徐图进攻。”

    卢泽斯对着九铃儿苦笑了一下，双手一摊，一言不发。科瑞尼亚要塞要留部队防守，他无论如何也没有三千人可供抽调。

    就在这时，一阵密集的鼓声突然划破了宁静的黑夜，在科瑞尼亚要塞上空轰然响起。一屋子的人无不面色大变。

    九铃儿再次看见了希奥·逸夫。希奥·逸夫带着四百铁骑飞速进入科瑞尼亚要塞。

    九铃儿赶忙迎上去，喜笑颜开，远远的就叫喊道：“大人，你怎么有时间到科瑞尼亚要塞？”

    希奥·逸夫比年前消瘦了许多，大概是最近一段时间太累了。他是尼尔育督察府里主要负责兵事的官员，如今战事频起，处处告急，怎能叫他不忧心如焚。希奥·逸夫飞身下马，以下属的身份给九铃儿行礼。

    九铃儿现在是联队指挥官，联队指挥官在军队中至少可领九百人马，是军队中的基层官员。虽然官不是很大，但就他的年纪来说，二十岁不到，在军队中有如此位置，已经是罕见了。如果不是科瑞尼亚要塞保卫战的光辉战绩，如果不是科瑞尼亚要塞大战后唯一幸存下来的军官，这个联队指挥官的位子无论如何也是轮不到他的。就以他的庶民身份来说，终其一生，做到大队长这个位置，已经是到顶了。

    在帝国历史上，开朝皇帝是依靠因军功而升迁的阶层打下了天下，所以卡拉德帝国的军功阶层一直都是很有权势地位的，只是慢慢的，贵族阶层逐渐崛起，军功阶层也慢慢蜕变成贵族，于是贵族，大地主，皇室宗族势力开始膨胀，加上皇亲国戚，官僚贵族的轮番掌权，造成了军功阶层的迅速没落。

    但现在九铃儿就不一样了，联队指挥官的官职已经使他脱离了庶民的身份，一跃而成为一个小官僚了。在军队中，联队指挥官可以独自领兵出战，积累战功的机会多，接触的上司都是军政大官，只要努力，升迁自然是水到渠成的事。

    每年督察大人都要在七八月间巡视所管辖的各个城镇，考核当地官员的政绩，处理一些重大的诉讼案件，考察一些当地的贵族人才，然后在下一年年初到帝国首都上奏皇帝。督察大人的意见，对当地大小官员的升迁任免，人才的选拔推荐都起着非常重要的作用。他的权力很大，但秩俸却非常少。因此跟在督察后面的下属自然秩俸就更少了。

    象希奥·逸夫，尼尔育的兵事事务官，是督察府的主要下属官吏，到了镇里，镇长都要亲自出迎的，但薪资却少的可怜的，仅仅相当于一个小镇护民官或者一个中队长的水平。九铃儿虽然贵为科瑞尼亚要塞守军长官，但也不敢怠慢督察府的官员。

    他看到希奥·逸夫给他行下属之礼，吓了一跳，赶忙跑过去伸手扶起：“不敢当，不敢当。大人这是为难我了。”

    希奥·逸夫根本不理睬他的客套，第一句话就把九铃儿听呆了。“大人必须跟我到俄德律萨去。”

    “为什么？”九铃儿不由自主地问道。

    “去年督察大人离开科瑞尼亚要塞时，大人曾经对今年东疆的形势做过预测。现在正如大人所言，库赛特人中部和柴坎汗帐再度联手，还加上乌怀特人，俄德律萨大城小镇如今均岌岌可危，急待大军救援。”

    “督察大人大约能够从各地抽调多少兵力？”

    “席隆尼亚的部队已经支援北部叙拉托斯城去了。现在能够抽调兵力的只有拉文尼亚城，科瑞尼亚城，加上达努斯提卡城，最多能够凑出三四千人马。”

    九铃儿听完几乎晕倒。堂堂一个卡拉德帝国，在达努斯提卡这个东疆重地，竟然连上万的驻军都没有，简直夷非所思。

    “去年你曾经亲口对督察大人说过，科瑞尼亚要塞今年将不会有什么战事。一旦东疆其他各处战事危急，可以从科瑞尼亚要塞抽调兵力前去支援。督察大人至今没有收到你的告急文书，他确信科瑞尼亚要塞方面没有重大军情发生，因此派我日夜兼程赶来，一是向科雷尼亚执政官卢泽斯大人求援，二来如果科瑞尼亚要塞不能派兵支援，也要把你借走。”

    九铃儿用奇怪的眼神望着希奥·逸夫。

    “督察大人相信你的才能，他认为你能战胜库赛特大军。”

    希奥·逸夫苦笑了一下，同情地望着九铃儿说道：“在如今这种情况下，谁还有信心战胜库赛特人的铁骑，除了疯子和白痴。”

    他从怀里掏出一封火漆封印的信件递给九铃儿，“这是督察大人的授权，你可以指挥俄德律萨小镇，墨塔基亚小镇，索泰小镇、拉耳图绪斯小镇，帕拉森诺斯小镇，泰格瑞小镇的支援部队。”

    九铃儿糊里糊涂地接到手上，傻乎乎地说道：“我不能私自离开科瑞尼亚要塞的。”

    希奥·逸夫点点头：“我知道。快带我去见执政官卢泽斯大人。”

    卢泽斯低头望着自己白净的双手，沉默不语。

    希奥·逸夫疲惫的坐下，旁边的九铃儿小声问他为什么边军这么少？

    希奥·逸夫警觉地望了一眼卢泽斯，然后压低声音说道：“现在卡拉德的朝政完全被皇亲国戚和后庭宦官把持着，各地的大小官员和门阀宗族都是依附他们而生存。在他们的支持下，这些地方官吏豪强都大肆吞并土地，盘剥百姓，卡拉德无数的财富都被集中在这些人手里，从而出现了极度富有的大臣和豪族，极度贫穷的国家和百姓的奇怪现象。成千上万的百姓忙碌了整整一年，往往还不够交租上税的。去年的自由民暴乱，波及的范围之大，和这个原因不无关系。”

    “国家太穷，边境战事又少，于是就削减军队。而各级军官为了克扣更多的军饷，都虚报人数。结果造成部队人数剧减。“

    “去年因为自由民暴乱，部队人数少，清剿不利，于是女皇陛下授权各地，可以适当募兵扩军。如果不是去年扩军，今年我们的兵马就更少了。”