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    刘大河结婚之后，夫妻生活美满幸福、琴瑟和鸣。

    父亲让他这一年哪儿都别去，在家陪陪媳妇，帮母亲种种地。

    家中尚有三、四万块钱，生活也不紧张。

    没有刚结婚，便扔下媳妇外出打工的道理。

    三月二十日，父亲又去了砖窑，干他的老本行。

    白天，心里憋得慌，刘大河领着媳妇出去走走。

    晚上，看电视，聊闲天，打发沉闷的时光。

    在村里，待得时间长了，刘大河发现，很多人家生活得很是艰难。

    过去，可能是自己长年在外读书、打工，回家就像住店，发现不了。

    也可能以往自己年纪小，看不出，也看不懂什么。

    也可能那时自己还不知道什么叫过日子，以为家家都一样。

    像村东头的马大爷一家，过得就很艰辛。

    马大爷十几岁时，便死了父亲，母亲又常年有病。

    二十多岁时，因为家徒四壁，没有哪家姑娘愿意同他共享穷苦。

    三延误，两耽搁，马大爷便年过四旬。

    打发完老娘，便准备孤独终老。

    一年，一位三十多岁的外省女人逃荒到了村里。

    村里人一打听，家里男人和孩子都不在了，如果有个合适的人，便把自己嫁了。

    不图别的，只希望吃个饱饭。

    村里人一撺掇，便让那女人和马大爷住到了一块儿，也就是后来的马大娘。

    马大爷家里虽然穷些，却从未断过饭食。

    几个月之后，马大娘像换了个人似的，黄色的脸颊变得容光焕发，人也精神了很多。

    过了三、四年，马大娘给马大爷生下了一儿、一女。

    孩子们还未长大，马大爷已经六十多岁了。

    打工没人要，只能在家种种地。

    一年也就几千块钱的收入。

    除了种子、地膜、化肥的钱，还有水费、这个税、那个费，剩余不下几个。

    可马大爷的家人也有个头痛脑热，孩子们也得上学读书，也有个三朋六友，也得参加红白事宴。

    日子过得东挪西借、紧紧巴巴。

    村中间住的孙大柱倒是年轻力壮，禁不住孩子多，三个女儿一个儿子。

    媳妇干活儿又慢得像蜗牛爬。

    除了春种、秋收，孙大柱还得中途回家除草、浇水。

    打工找不到个好活儿不说，时间也比别人短了好多。

    各项收入加一块儿，超不过一万。

    不说别的，过年时，光四个孩子买衣服，也得大几百。

    过日子不至于东拼西凑，但也只是一年刚够一年。

    村南头的白长顺一家就更惨。

    妻子得了一场大病，花了十多万。

    自家积蓄花光不说，向亲戚朋友借了个遍，外头落下七、八万饥荒。

    一年还个几千，十几年后才能还完。

    当时，亲戚朋友们也就是救个急，保个命。

    绝没有多年借给的道理。

    可上门去要，也是白去，因为他确实没有。

    村北头的门拴柱，情况也好不到哪里去。

    他到建筑工地打工，一不小心，从架板上掉了下来。

    人虽然没摔死，但脊椎上绑了一块钢板。

    找包工头，包工头推给了开发商。

    找开发商，开发商推给了包工头。

    推来搡去，路费花了不少，人受了不少气，也没个结果。

    所幸碰上了好心人，好心人给找了个免费律师，打了场官司。

    官司倒是打赢了，只给赔了三万多。

    门拴柱回到家，只能干些轻来轻去的活儿。

    媳妇看到往后也没有个奔头，便离婚走了，各带一个孩子。

    村里有些刻薄的人便奚落起门拴柱父子俩，老光棍领着个小光棍。

    刘大河有时想，怎样才能帮帮这些苦难的乡亲们。

    思来想去，也没个结果。

    便笑起了自己：“刘大河呀，刘大河！

    你只是个农民，只是个用两只手爪勉强糊上自己嘴巴的人！

    他们的不幸只是没有落到你的头上，否则，你家一样也会负债累累，一样也会倾家荡产。

    看来自己确实是想多了。”

    一番胡思乱想之后，他有一个愿望，有朝一日，他要争取当村长，尽可能多地去帮助乡亲们。

    即使不能解决所有问题，至少也要带领大伙闯出一条路来，让他们对未来充满希望。

    可自己只是个毛头小伙子，又有几个人信得过自己呢？

    看来，要实现自己这个愿望，只能不断地增加自己在乡亲们心中的威望了。

    种地时节，刘大河与母亲下地干活儿，媳妇在家做饭。

    这年，父亲没有回来种地。

    他相信，儿子和老伴儿就能把地种好，自己在外边也能多挣几个钱。

    秋收过后，瑞枝生了个白白净净的女儿。

    虽说不是小子，但刘家一样稀罕。

    过上二、三年，瑞枝再生个“带把儿”的，这个家就全了。

    摆满月酒时，刘大河的父亲特意请了三天假，赶了回来，抱着孙女亲个没完。