第4章 (第3/4页)
奥吉是年纪最小的骑士，他是最晚被领主授封的，他们骑士兄弟间有个不成文的惯例，正式被授封骑士的那天要去骑一次阿亚莉来彰显自己的勇气，奥吉接过骑士剑的那天，便被大伙抬到了阿亚莉背上。 奥吉由于在这些骑士中年纪最小，平日里大伙都把打理马厩这种脏活扔给他，也许是看在这个小伙子常来马厩喂食的情面上，在奥吉骑上艾亚莉的那一刻，它竟出乎意料般温顺。 自此之后，奥吉多了个独一无二称号——“被阿亚莉选中的骑士”，此后阿亚莉成为了奥吉的专属坐骑，这些年来他们培养了深厚的感情。 那些投喂阿亚莉的画面，给阿亚莉刷背的画面，骑着阿亚莉在欧德姆布拉河畔奔驰的画面，往日的一幕幕，在奥吉的眼前飞速掠过。 察觉到奥吉躲在一边抹泪后，麦克来到他身后，用力拍了拍他的肩膀。 “奥吉，你不是小鬼了，别躲在这哭鼻子。” 奥吉背对着麦克，“麦克，你说……阿亚莉能活下来吗？” 外面的魔兽数之不尽，阿亚莉怕是没有存活的可能，麦克知道奥吉与阿亚莉感情深厚，沉默了好一会儿，安慰道： “或许吧，红鬃的阿尔斯特是罕见的血统。” 阿尔斯特，意为‘疾驰者’，是一种外型像马、却又比寻常的马高大健壮的灵兽，这种灵兽通常作为骑士的坐骑。 奥吉吸了吸鼻涕，转过身来，望向麦克的双眸饱含着某种坚定，“阿亚莉一定能活下来，她是最好的阿尔斯特！” 弗雷迫不及待地来到外堡，他本想带着笑容迎接父亲洛西归来，但注意到洛西严峻的表情后，弗雷的笑容便僵住了。 洛西怀中搂着一位少年，弗雷认出那是比尔斯汀，民兵卫队中年纪最小的一批新兵中的一员，比尔斯汀的脖颈上有一道显眼的咬痕，脸色异常苍白，显然他的生命已经永远冻结在他的少年时光。 “弗雷，乡亲们在哪？” 劫后重逢，弗雷没想到作为父亲的洛西，跟自己说的第一句话竟是这样的，弗雷愣了愣，“都在祭堂。” 洛西领着部下，径直往墓宫入口的方向大步走去。 弗雷悄悄跟在民兵卫队身后细数了一番，此时四肢健全的民兵也就三十一人，但他们身上都有着不同程度的伤，剩下的二十六人伤势相当严重，或是被搀扶、或是被抬着，已经丧失了独自行动的能力，最惨的尼根大叔，甚至失去了双腿和右臂，弗雷完全无法想象，尼根大叔接下来要如何面对他残缺的人生。 弗雷跟着洛西一行人抵达了祭堂，此时仓监官米隆正领着女仆给乡亲们发放晚餐，那是一种烤制的方块状面团——“黑面包”，持刀的女仆切下两片黑面包发放给面前领取食物的乡亲。 这个世界的人还不太会使用酵母，除了酿酒之外，弗雷几乎没有看到酵母被运用在其他地方，或者说他们根本就还没有酵母这个概念。 在不使用酵母制作面包的情况下，那口感可想而知，是一种又干又硬、极其难以下咽的食物，虽说如此，却也是填饱肚子性价比最高的食物，但也仅此而已。 “背弃职责的懦夫，你们想在这里躲一辈子吗！” 洛西如雷贯耳的质问，打断了女仆们分发面包的动作，众乡亲齐刷刷将目光定格在洛西的身上。 洛西的质问在祭堂里回荡了许久，终于在他“列队”的一声令下，那些藏身在乡亲中的逃兵，畏畏缩缩地走了出来。 “看到我身后的勇士吗？”洛西用凌厉的目光扫过面前这些目光闪躲的逃兵，“还有那些不在场的弟兄，他们做好了将荣誉刻在墓碑上的觉悟，他们与魔兽战斗到了生命的最后一刻。” 洛西的质问愈发洪亮，直击这些逃兵的心脏，震动着他们的灵魂。 “需要我提醒你们是什么身份吗？” “需要我强调你们有着何种职责吗？”
逃兵们纷纷低下了头，他们害怕直视洛西的表情，害怕他的责问。 洛西看向了怀中的少年，“比尔斯汀加入护卫队有一年了，起初他值夜班守门的时候，听见森林里的嚎声都会哭鼻子，即便如此，他还是献出了自己的生命，战斗到了最后一刻，瞧瞧那些曾经笑话过比尔斯汀是胆小鬼的你们，躲在这里被一位新兵保护，你们就没感到羞耻吗？” 偌大的祭堂鸦雀无声，逃兵们的脑袋又压低了几分。 洛西将比尔斯汀的遗体轻放在祭台上，随即走向其中一位逃兵，拔出了别在腰间的黑色短剑，在那位逃兵惊恐的目光下，一手捏住他的脸颊，另一手用剑刃在他的右脸上用力划上一刀。 祭堂中的所有人都在关注洛西的举动，更加匪夷所思的一幕发生了，洛西挨个在逃兵们的右脸上亲手划上一刀，结束后洛西才再次开口： “按照帝国法律，逃兵一律处死，领主大人宽仁，给你们赎罪的机会，今日逃跑的耻辱，会永远刻在你们的脸上，在场的乡亲，今后看到你们脸上的刀疤，就会想到你们曾经当过逃兵，你们将用余生承受这份耻辱，但只要你们重新拿出勇气战斗，仍能在身上刻上荣耀的疤痕。” 话音落下，弗雷头一次被这位比自己精神年龄小上几岁的父亲震撼到，若设身处地站在洛西的立场上，惩治逃兵，他未必会想出比这更好的办法，可能也就是杀人立威的那套。 相比之下，洛西的处理手段就显得高明，在不减员的情况下，通过在他们脸上留下一道逃兵疤这样的方式，利用他们的耻辱感来唤醒他们本该履行的职责，这或许能够抵消一些他们对魔兽的恐惧。 洛西惩治逃兵的方式高明归高明，但这终究是亡羊补牢的办法，弗雷细数了一下，在场的逃兵共一百六十三人，逃兵