第二章 养生，送死 (第2/2页)

次性防护材料罩了起来。但床头板上方的墙面，从屋顶投影而来的艺术照，还在循环显示，有几幅妩媚得令人意外。

    “人年轻时候都美。”科长无动于衷。

    “也不见得吧？”年轻人急忙跟了出来。

    科长并没回答。

    上了楼，直到走出大门，他才说道：“再走一家，我们回办公室联络家属。”

    “为什么？”年轻人看了看左右，大街上一切正常，行人不多。似乎没什么不对的。“在这里联络不行吗？”

    “回去庄重，有仪式感。”

    他们从另一处住宅离开时，地下城已经暗了下来。

    时近正午，但离午休还早。遥远的地面，不知正下着什么规模的雨。地下城的同步照明，萧瑟得仿佛黄昏。

    就仿佛在悼念逝去的幽魂。

    两人在路边上了胶囊公交。车上空无一人，简直像专门为他们准备的专车。

    年轻人哼着歌，对办公室充满期待。

    科长瞟了一眼，看不惯他这么快活，但也懒得制止。

    这一代年轻人，有着明显的性格缺陷：成天都很开心，以及……自来熟。

    他自己的儿女，年纪虽然小几岁，其实也是这样。

    而宅在地下城里，正在老去的那一代人，却正好与此相反。

    他们独居，自己照顾自己。待人客气而疏远。本能地讨厌人多拥挤的地方。

    很多人根本不结婚，甚至也没有后代。即使有育儿所代替人类孕育，人类婴儿在出生以后，依然需要全天候的照料和陪伴，依然是麻烦的小生物。这就意味着，必须有人牺牲工作前程和空闲时间。

    那些人非常理智。哪怕不生孩子必须交生育税，他们也要先计算一下。生育税最高可达收入的30%，但他们认为自己可以承担高达70%的税率。而养了孩子必然收入减少，甚至挣到的钱还得全花到孩子身上。

    那代老人中生了孩子的，都抱着为国捐躯的牺牲精神。他们到育儿所一次孕育三五个孩子，然后把长出的婴儿成群地带回家。拼着自己当单亲mama、单亲爸爸，也要把孩子们养育成材。

    大部分人，生育那一次，养了几个娃，也就心满意足了。小孩子虽然软萌可爱，养起来却充满挑战。

    即使设备内孕育时间逐渐延长，使得接回家的孩子比自然分娩的婴儿更健壮，护理也变得简单，养大孩子依然不容易。每个年龄段的营养、疾病、心理，都需要完全不同的知识储备。养孩子，在他们年轻的那个年代，还是充满了理想主义的伟大奉献。

    没孩子的人，只不过事业更难割舍，或者更喜欢清静。

    但积德之人，大概是有福报的。

    “科长，吃葡萄吗？”年轻人从包里摸出……一串紫葡萄。

    科长揪了几颗，吃进嘴里，才想起来问他：

    “你哪来的葡萄？”

    “唔。就是前面那家，那老太太的。”

    “！……我不是让你扔掉了嘛！”

    “扔了干嘛？人死了，葡萄还新鲜的。你看，”年轻人干脆把整袋葡萄掏了出来。“日期是昨天的。”

    地下农场的葡萄，包装日期就是采摘日期。

    科长身为中年人，感到了深深的代沟。

    “干我们这一行的……”

    “清单上，不是已经标注销毁了吗？”年轻人反问，委屈地往自己嘴里扔了一颗葡萄。“我来消灭不行吗？”

    科长无力地叹了口气，切换了话题：“老太太的家属交给你负责，一会资料要看仔细了。”

    “好！”年轻人快乐起来。边吃，边掰下一半枝桠分给科长。