第十二辑 东汉复兴 (第2/5页)

，刘秀十分担忧那里的战局。这时，马援年已62岁，饱经风霜，有病在身，闻讯从床上一跃而起，披挂上马，请缨出战。刘秀怜他年老体衰。马援说：“老当益壮，我还能披甲上马！”他飞身上马，率军奔驰在疆场上，屡战屡胜。由于南方气候炎热，好多士兵中暑死去，马援自己也病倒了，不久病死在军中，实现了他“马革裹尸”的壮志。

    马援死后，刘秀亲自题写“马革裹尸”的金匾，派人送到他的家中，还命人把“马革裹尸”谱成曲子，作为军歌，规定汉军出征前必须高唱三遍，以鼓舞士气。

    ●班超与投笔从戎

    班超是东汉著名史学家班彪的小儿子，《汉书》的编撰者班固的弟弟。班超从小胸怀大志，虽然不注意修饰外表，不拘细节，但很孝顺长辈，常常在家干粗活、累活。班超擅长辩论，并且阅读过各种图书和典籍。

    公元62年，30岁的班固被召到京城洛阳做官，母亲随同前往。由于家境贫寒，班超经常替官府抄写书籍，以取得一些收入。

    时间久了，班超对整天抄抄写写非常厌烦，觉得长期干这种事没有出息，生活枯燥无味，一天，他正在埋头抄书，突然心有所感，把笔一扔，感叹地说：“大丈夫应该有雄才大略，应当像傅介子、张骞那样，到西域去建功立业，取得高官厚禄，怎么能老是这样埋头在笔砚之间抄书呢！”同班超一起抄书的人听他说这话都不以为然，讥笑他是异想天开。班超义正辞严地说：“你们这些庸碌无为的小人，怎么能理解壮士的志向呢？”

    不久，班超就参加了军队，后来成了东汉的名将

    ●班超再度通西域

    班超“投笔从戎”后，在公元73年奉命出使西域。二百年的历史证明，在汉匈关系这架天平上，西域是个决定性的砝码。汉家联合西域，匈奴则势孤；汉家与西域绝交，匈奴则势强。欲制匈奴，必先联西域，去其右臂。这就是班超出使西域所肩负的战略使命。

    班超一行来到都善（原名楼兰，在今新疆若羌县治卡克里克，地处西域南道），都善王对汉使起初殷勤而又热情，后忽变得疏远而怠慢了。班超意料到其中有故，可能匈奴也派来使者，都善王何去何从狐疑不定。这个判断从都善的使者口中得到证实。班超立即与同行的36个伙伴密商，当机立断，先发制人，夜袭匈奴使者，否则汉使必为其所害。班超遂率吏士，乘夜半风起，出袭匈奴使者。班超亲手格杀3人，伙伴们斩首三十余级，其余一百多人全被烧死。第二天，班超把鄯善王请来，都善王看到匈奴使者的人头，也为汉家使者的英勇果敢所震惊，遂打消狐疑，决意摆脱匈奴的统治，与汉家复通和好。

    接着，班超一行经于闻（今新疆和田一带），争取了于阗王。于闻人主动杀死了匈奴派去奴役他们的“监护使者”。

    班超继续西行，来到疏勒（今新疆喀什一带），得知疏勒王兜题并不是疏勒人。龟兹王依仗匈奴势力杀死前疏勒王后，派兜题来做疏勒王，以此来统治疏勒。疏勒人恨他，可又不敢惹龟兹和匈奴。班超和几个伙伴来见兜题，出其不意，突然动手把他抓了起来，宣布他的罪状。疏勒人举国欢动，推出自己人当国王。班超让疏勒人把兜题放回龟兹，让他去警告龟兹王，不准依仗大国势力欺压小国。

    公元75年，班超出使的第三年，西域南道已经打通，北道仍在匈奴控制之下。这时，东汉朝廷命令班超从西域撤回。疏勒人知道后，举国忧恐，挽留不让离去。一位都尉不忍汉使离去，竟拔刀自杀了。班超路过于阗，从国王到百姓，都哭号不止，紧紧抱住班超的马腿不放。班超见此情此景，也不忍功半而去，上书朝廷，愿继续留在西域。

    班超在西域，联合弱小民族，团结抗暴，先后打败莎车（今新疆莎车一带）、龟兹、焉耆（今新疆焉耆一带）等国，匈奴北单于在西域北道上的势力也被驱逐出去，西域五十多国又同东汉王朝建立起友好的关系。

    班超在西域经营整整30年。公元102年，他以71岁高龄扶杖回到长安，一个月后，就与世长辞了。

    班超的名字将永远地同“丝绸之路”联系在一起。

    ●王景治理母亲河

    黄河是中华民族的母亲河，但是也是一条给中华民族带来众多灾难的河流，她所带来的洪水灾害始终是中华民族的心腹之患。从一定意义上说，我国5000年文明史，也是一部中华民族治理黄河的历史。

    王景（约生于公元20年），字仲通，琅琊不其（今山东即墨西南）人。自幼“广窥众书”，学识渊博，掌握多种技艺，尤其热心于水利工程建设。有年，浚仪（今河南开封）附近的浚仪渠（汴渠的一段）被黄河水冲毁，影响人们的生活安定和农业生产，朝廷下诏修复。根据司空（官名）的推荐