第四回 传懿旨临风赏假画 证前缘对镜吐真言 (第5/6页)

    宝玉应了，遂往香菱屋里来，却见宝钗并不在这里，又不知料理何事去了。倒是袭人和麝月两个都在，正同鸳鸯、素云、待书、莺儿等一干人围着哭呢，看他进来，都讶道：“你怎么也来了？”宝玉点点头，凑身上前，看那香菱双目微阖，面颊绯红，宛如熟睡，并不像是将死之人。因轻轻唤道：“香菱姐姐，是我，我们看你来了。”连唤几声，香菱纹丝不动。正要伸手去推，只听头上又是一阵焦雷，直震的屋梁窗棂咯啷啷乱响，眼看着四周黑下来，连对面人面目轮廓也都不见，便如满满一桶漆密不透风的灌下来，满屋里暗如地窖，伸手不见五指。

    众丫环都惊惶吵嚷，袭人张着两手到处摸宝玉，急的哭了，宝玉大声道：“我在这儿。”又安抚众人：“不要怕，只是雷阵雨，大概有云遮了日头，就过去的。不要乱动，小心撞伤了。”湘云也帮着大声震压。正乱着，忽见一个人擎着盏青花宝莲灯走来，温声道：“别慌，只是打雷。”正是宝钗。

    众人见了灯光，方镇定下来。接着云雾散去，屋里复又光明起来。宝玉又唤香菱，袭人便将手在鼻端试了一试，触手冰冷，一无气息，这才惊觉已经去了。不禁放声大哭起来。宝玉顿足道：“我竟未能同姑娘再说一句话。”便也哭起来。袭人怕他伤心伤身，且也怕下雨，硬拉他出来。宝玉虽不舍，无奈袭人苦劝，且宝钗也劝众人散开，好使薛蟠、薛蝌带人进来装殓，只得去了。临行数度回头，那香菱躺在席上，面目姣好，比生前更觉丰润有颜色，眉间一颗胭脂痣，滟红欲滴。宝玉看了，益发心恸神驰。

    方出来院子，那雨已下来了，牛筋般粗细，筛豆般急密。幸好秋纹、翠缕两人打了伞来接，才不致淋湿。湘云叹道：“这那里是下雨，只怕是天漏了。”宝玉并不答言，只顾低头疾行，一路哭回怡红院来，躺在床上，竟不知身为何物，又在何处，忽忽如有所失。

    袭人又是伤心，又是担心，只得百般劝慰，又将他去之前香菱自述身世的那些话说了。宝玉大为惊讶，叹道：“我就说他天资颖慧，不是池中之物，果然不错。虽比不过我们这样的世宦之家，却也是名绅望族，书香门第，并不比那什么‘桂花夏家’贫薄。只为嫁了薛呆子作妾，竟落得这般收场。难得他一点聪明，竟能于大去之前通天彻地，了悟因果，倒也去的安心，走的干净。”这方慢慢转的过来。袭人遂放下心来。

    且说凤姐自听了宝钗与探春一番话，又回房与贾琏计议一回，都觉事出有因，非同小可，却只是拆解不来。想来想去，惟有设法进宫与元妃一晤，方可决议。贾琏道：“去年就听说雨村降了，到处钻营打洞的找门路，如今尚未审清。我常劝老爷说这个人志大意坚，既贪且狠，宁可远着些，偏都不听，只当是歹话。说来奇怪，两府里老爷禀性不同，倒都肯投他的缘，和他好。大老爷说他有情趣，识时务；二老爷又说他学问好，懂经济。便跟吃了他的迷药一般。”又叮嘱凤姐，“同老太太说时，缓着些儿口气，别惊着了老太太。”

    凤姐笑道：“那里能赤口白牙明着说呢。况且老太太并不知‘贾化’是谁。我自然另有办法。”遂又将昨日贾母说的北静王府相中黛玉的事说了一遍，因说，“可笑太太还只当作一件好事呢。老太太的心思明摆着，是怕嫁了黛玉，伤了宝玉。你白想想，那年紫鹃丫头一句顽笑话，说林妹妹要回南去，宝玉就闹的三魂不见了两魄的。这要是果然把林姑娘许配别家，他还不得把大天翻过来？”

    贾琏手攀着碧玉缸的沿儿，只管看那两条鲤鱼摆尾，又撮些酥皮点心的渣儿引那鱼来接喋，笑道：“打这缸子鱼进门，我就说这礼送的蹊跷，果然大有文章。依你说，宝兄弟的亲事，老太太和太太倒是各有肚肠的。我只当早定了林姑娘无疑，难道太太另有人选？”凤姐道：“一个金，一个玉，你怎么就忘了？”贾琏想了一回，叹道：“果然如此，我倒不好说了。当年林姑老爷的后事是我一手料理的，还在半路上，就接到珍大哥的信说要盖省亲园子，缺着一大笔银子，立逼着我没日没夜的赶回来腾挪。所以都添在里头了。加上这些年拆东墙补西墙的，究竟也没落下多少，太太倒三天两头指着个由头来借当。如今林妹妹再要嫁出去，这笔账越发说不清了。”凤姐冷笑道：“有什么不清的？老太太心里什么不明白。就是省亲做排场，也为的是大家的脸面，并不是我们有什么好处。林妹妹这些年在府里，短吃的了还是短穿的了？只有比别的姑娘好，从没有落在人后的。况且宝玉最多再过两年就要成亲，偌大家业，还不是他们两口儿的？就先挪用了些，也不算什么。”贾琏道：“果然他们两个一娶一嫁，倒也干净爽利。只怕太太有什么别的想头，却不是坑死人？”

    凤姐将金镂空嵌翡翠连环如意纹护指扣着缸沿，冷笑道：“你良心倒好。只可惜上头不领情。大太太是只知一味死要钱，三天两头撂风凉话儿，说什么我们在这屋里几年，终究要过那边去的，意思嫌我在这边多用了心，若没好处，岂肯这样。二太太倒是古今第一个圣人，不过饭来张口，