神圣布里塔尼亚帝国历史 (第4/4页)

年的1.499亿英镑9.3亿英镑。到19世纪末，布里塔尼亚帝国已经超越了所有的新大陆国家，成为世界上排名第三的列强，在资产阶级追逐利益的本性和“复兴大英帝国”梦想的驱使下，帝国与欧亚国家和新大陆南部的“西班牙和葡萄牙联盟”展开了争夺殖民地和势力范围的角逐。

    早在19世纪40年代，布里塔尼亚的帝国主义者就鼓吹“天命扩张”论，把帝国领土从大西洋沿岸扩张到太平洋沿岸说成是上帝赋予的使命；但是，随着西部领土扩张完毕，边疆消失，扩张主义者便把目光转向了北大陆以外的其他地方。社会达尔文主义者鼓吹盎格鲁－撒克逊人是“具有向四面八方扩张传统的种族”，将“适者生存”作为种族优劣论的理论依据，宣称帝国的进步和伟大“是自然选择的结果”，应当领导世界。1897年，皇家喉舌《工商时报》称：布里塔尼亚工业产量大大超过了国内需求，其中许多甚至超过4倍以上，这就注定帝国要争夺世界工业霸权。1896年首相选举时，麦金莱获胜；对内，他推行关税保护政策，维护垄断资本家的利益，对外，扩张和侵略则成了主要内容。他在总统就职演说中声称国内市场狭窄，产品过剩，需要用“强大的皇家海军”来“砸开那些野蛮人的国门”，大造对外扩张的舆论。

    与此同时，马汉在1890年出版了《海权对1660年—1783年历史的影响》，1892年又发表续篇《海权对1793年—1812年法国革命和帝国的影响》，1897年又抛出《布里塔尼亚海权利益的现在和未来》，奠定了帝国“海权论”的基础，为帝国扩张政策提供了理论根据。马汉认为海权是国家实力的关键，拥有强大海军的国家才能实现世界霸权政策，他露骨地说：“不管布里塔尼亚人愿不愿意，现在他们必须开始目光向外看”。他主张从夺取加勒比海霸权开始，通过开掘沟通大西洋和太平洋的洋际运河，把帝国的海上势力连为一体，以便夺取太平洋和远东地区的霸权。

    国际形势上，旧太平洋霸主汉帝国或者说中华联邦的衰落为布里塔尼亚提供了难得的“机遇”，与同样实行了君主制的布里塔尼亚实力不断增强相反，汉帝国受困于国内社会问题，国力江河日下，虽然它在中亚的殖民地在19世纪50年代的波斯战争战争后摆脱了它的控制，但是汉帝国依然控制着几乎除了波斯地区以外的亚洲所有领土，在南太平洋上还拥着众多的殖民地，主要包括东南亚的香料群岛及中南半岛、印度、菲律宾群岛和密克罗尼西亚群岛等五块殖民地。但不甘衰落的汉帝国仍然积极地向澳洲扩张，在那里，移民以英伦三岛本土人和汉帝国的南洋人为主，两个民族之间因为争夺澳大利亚的资源而彼此火药味儿不断，便于帝国的插手，同时法国、西班牙等国也在太平洋问题上和汉帝国存在着极其尖锐的矛盾，白人世界，头一次开始集体向汉帝国对抗。

    澳大利亚位于亚洲的东南方向，是太平洋最大的岛屿，不仅资源丰富，而且地理位置重要，是通往南中国海的必经之路，不列颠的帝国主义者甚至将澳洲看作是“通往汉帝国的垫脚石”。1898年，汉帝国派兵占领了澳大利亚北部的达尔文港，和新几内亚岛作为前进的桥头堡，罗斯福宰相趁机利用布里塔尼亚平民对澳洲民众的同情，在1898年6月向汉帝国提出抗议。1899年，又以“保护布里塔尼亚侨民”为名派“缅因”号二等战列舰赴达尔文港。

    政府喉舌乘机煽动战争狂热，激起民众的反中情绪，恰好在1899年2月15日，“缅因”号因锅炉老化爆炸沉没，死亡官兵266人，伤100余人，这一事件为布里塔尼亚的帝国主义者们提供了极好的借口，顷刻间“记住缅因号”的叫嚣充斥全国。4月25日，帝国上议院通过决议，向汉帝国宣战，但战争持续的时间并不长，从1899年5至7月只进行了三个月；5月1日，双方舰队在阿拉佛拉海进行了一场大战，汉帝国损失10艘战舰，官兵死伤3800人，获胜的布里塔尼亚损失5艘、重伤4艘军舰，士兵死亡700人。双方胶着至两个月后，在W·梅里特将军统率下，约1.1万布里塔尼亚军抵达约克角半岛；与此同时，由W·R·谢夫特率领的另一支1.7万人的部队由南方向达尔文港挺进。7月1日，布里塔尼亚两支军队将汉帝国南征军合围在达尔文港港的要塞内，弹尽粮绝的汉军不得不于两周后投降。

    汉帝国在南太平洋的军事冒险以失败而告终，并最终导致了1908年国内的立宪运动，汉明治帝刘羽不得不要求停火。在法国和西班牙王国的斡旋下，双方于1899年12月10日在伦敦举行和谈，汉帝国放弃了对澳洲的所有权，欧洲列强承认布里塔尼亚尼亚帝国对澳洲的控制（非占领），而作为补偿，布里塔尼亚向汉帝国支付2000万英镑的“购岛费”。

    布里塔尼亚如愿以偿地取得了在南太平洋建立军事基地的权利，进而在太平洋占领了一系列岛屿，除了战争前取得的豪兰岛（1857年）、贝克岛（1857年）、贾维斯岛（1857年）、金门礁（1858年）、约翰斯顿（1858年）等，又以不同方式夺取或控制了众多的地盘。1878年在萨摩亚取得领事裁判权，1890年宣布为保护国，1899年吞并；1899年又吞并位于关岛和夏威夷之间的威克岛，1903年，布里塔尼亚先策划巴拿马脱离哥伦比亚独立，后又从巴拿马手中取得运河开挖权并“永久租借”该运河区，1917年又从丹麦手中“购买”维尔京群岛。这样，在一战之前，不列颠尼亚的海外殖民体系已经基本形成。

    PS：新大陆南部仍然处于本土的居民建立的国家和同样将君主制延续到新大陆这里的西班牙和葡萄牙的联合中。布里塔尼亚帝国此时对于新大陆的控制，仅限于墨西哥湾以北加太平洋的殖民地。而此时，法国的革命浪潮已经席卷了除了东欧的俄国和一些东欧的小国和北非以外的地区，于拿破仑被送上绞刑台以后，正式建国为EU共和国。统辖着几乎所有的被法国击败欧洲列强，包括他们在非洲的殖民地。