第十四章:酒楼 (第3/3页)
炎炎,说什么误听谗言,实实地令人齿冷!” 方谦抬起头来大声抗辩:“大人所指之罪,卑职无一敢当。既然大人提到大柳树村民,卑职这便着人去将村民请来,当堂对质,真有此事,卑职情愿领罪!”
狄公又是一声冷笑:“方大人可真是聪明绝顶啊,现在还提什么大柳树村民。你以为本阁真的不知吗?该村的青壮年都被你逼得落草为寇,剩下些老弱妇孺,也都被你抓来吊在北门的刑台之上。昨天夜里,方大人又为本阁献上了一出村民闯城的闹剧。而今,那些原来吊在北门刑台上的老弱妇孺也不知去向了,真可谓是死无对证啊!” 一番话,说得方谦的脸一阵红一阵白。他梗了梗脖子大声道:“大人强加罪名,污指卑职,何曾有一丝一毫的证据!” 狄公反唇相讥:“你怕我找不出证据?等证据确凿,你就是死路一条!” 方谦猛地站起身:“卑职不服,我要具折进京,请皇上还卑职一个公道!” 狄公耻笑道:“‘公道’二字,再也用不到你这等赃官的身上!” 正在这时,堂外脚步声响,虎敬晖奔了进来报告:“大人,李元芳带领大柳树村村民现在刺史府外。” 方谦猛吃一惊,登时脸如死灰。狄公仔细观察着他的表情,他的嘴唇有些颤抖。 “本阁现在就要升堂问案。”狄公道,“看一看你这位刺史大人,是不是像自己标榜的那么清廉!” 刺史府大堂上,三班衙役、公人迅速在公堂列队。大堂左侧的班房中,张老四等七八个大柳树村的幸存者蹲在班房内,听着堂鼓一阵紧似一阵,大家的身体都不禁颤抖起来。一位妇女轻声道:“四叔,他们、他们不会杀了咱们吧?”张老四咽了口唾沫:“有、有土地爷在呢,应该不会吧。” 正说着,一双脚缓缓走到张老四面前。张老四抬起头来,来人猛地一伸手,捏住张老四的下巴,张老四的嘴只一张,一粒药丸扔进了他的嘴里,手一托,张老四的嘴合上了。手指在他的咽喉处轻轻一敲,张老四下意识地咽了口唾沫,药丸滚进了喉咙。张老四吓得魂不守舍,浑身颤抖着,望着面前的人。一个沙哑的声音响了起来:“你刚才吃下的是一粒百毒丸,四个时辰之内,你的内脏就会腐烂充血,会死得惨不忍睹!想活命到公堂上就不要胡说八道,退堂以后,你就会得到解药!”张老四浑身颤抖,瘫软在地。 升堂时间到。三班衙捕高喊肃静。狄公、方谦、吴益之三人快步从后堂走出来。狄公坐在公案之后,方谦和吴益之在两旁就座,二人的脸色非常难看。 李元芳快步走进来,躬身道:“狄大人,大柳树村幸存者,张老四等七人现在班房等候。” 狄公点点头:“好。带他们上堂!” 李元芳转身高喊道:“带大柳树村民上堂!” 方谦脸上的肌rou不停地颤抖着。衙役带着张老四等老人、妇女们走了进来。李元芳对村民们低声道:“跪下,叩头。”村民们赶忙双膝跪倒连连叩头。 狄公和颜悦色地道:“起来吧。”村民们站起身来,只有张老四的神情非常紧张。狄公问他:“还认识我吗?” 张老四赶忙点点头:“认识。您是土地爷。” 堂上众人一愣。狄公笑了:“老人家,我不是土地爷,我是皇帝派来的钦差。” 张老四愣住了:“钦差?” 狄公点点头:“你叫张老四,对吧?” 张老四赶忙道:“是,小老儿张老四。” 狄公笑了笑:“今日本钦差升堂问案,就是要替你们讨回公道。你们要实话实说。” 张老四道:“是。小老儿一定实话实说。” 狄公的目光瞥向了方谦,一滴冷汗顺着方谦的额头滚落下来。狄公一声冷笑:“张老四,我来问你,一年前,朝廷下发的慰抚款,是否发到了你们的手里?” 张老四咽了口唾沫,没有言语。方谦的双手紧张得攥在了一起。 狄公道:“不要害怕,实言就是。” 张老四道:“是。慰抚款没有发到小人们手里。” 狄公点了点头。方谦狠狠地咽了口唾沫。狄公道:“你们的地是否被官府强占?” 张老四道:“是。地保赵四带领县里土兵来说的,我们的地被官家没收了。” 狄公的目光投向方谦,方谦低下头。狄公问:“张老四,上次你说到,村中百姓前来告状,刺史不收诉状,私定死罪,这是真的吗?” 张老四望着狄公,冷汗直冒,嘴唇颤抖着。狄公道:“回答。” 张老四“扑通”一声跪倒在地,大声道:“草民该死,上次所说是欺骗钦差大人,实无此事。” 狄公突然愣住了,李元芳也惊呆了,他张大了嘴,望着张老四。方谦松了口气,脸上露出一丝笑容。 狄公猛地一拍公案,大喝道:“大胆张老四,这是什么去处,容得你撒谎使jianian,给我从实招来!” 张老四浑身颤抖着道:“上次是、是小人胡说。这就是实话。” 狄公一声冷笑:“既然如此,大柳树村的村民为什么造反?又为什么要闯进幽州大牢?” 张老四道:“他们造反与小人无干,小人实在不知!” 狄公已经觉察到事情有变,他的目光从堂上每个人的脸上掠过,方谦满脸得意;吴益之面无表情;李元芳目瞪口呆;张老四浑身乱颤,汗如雨下。 狄公点了点头:“也罢,今日堂审到此,把他们带下去,要好好招待。” 衙役们大声答应着,带着张老四等一干村民向堂下走去。狄公抬起头来,看了方谦一眼:“这件事,我一定要查个水落石出!” 方谦面露得意之色,笑了笑:“不做亏心事,不怕鬼叫门。大人尽管查就是了。” 狄公微笑着站起身来,意味深长地说:“好啊,我倒要看一看,这鬼到底会叫谁的门!” 话音刚落,后堂传来一阵脚步声,虎敬晖快步走到狄公面前:“大人,钦差专属、护从卫队和千牛卫都已到达。” 狄公点了点头:“来得正好!” 方谦赶忙道:“我已经安排好了,大都督行辕就设在幽州城中的吴园中。” 狄公道:“有劳了。”
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