第7章 陷阱或者考验？ (第2/3页)

的中最纯粹的那个，就连哈莉特和约瑟芬都别有目的。我不敢相信，在陶丽丝学院竟然能够听到这样的话！”

    伊丽莎白点点头：“是的，学习知识，增长见闻。我对普兰夫人也是这样回答的。”

    “如果可以的话。”伊丽莎白笑起来，“同时，我也希望能够获得一些机会，为我微薄的财产增长点分量。”她对几位同窗印象很好，觉得自己幸运极了，几位小姐都不是那种自大、固执的人，她们坦然、大胆，不是那种目中无人的性情。

    所以她大胆说出了自己想要赚钱的愿望。

    萝拉头一个应和：“除了金畿尼要溢出钱袋的黛西小姐，在座谁不是呢。”

    小姐们大笑起来。

    黛西快活的说：“那你们可来对地方了。我爸爸说女爵是他见过最有生意头脑的贵族。”

    “女爵资助建立了学院，只是腾出一个闲置的庄园，每年至少给她带来五千英镑的收入。城里的老爷们，谁能有女爵厉害呢？”

    “五千英镑？”伊丽莎白睁大眼睛，在没人认识的地方她尽可以释放天性，毫不掩饰自己对英镑的渴求。

    那眼巴巴的样子，叫黛西大笑。“是的是的！五千英镑！”

    萝拉放下高傲的面具，帮着解说：“外界评说陶丽丝学院不上不下：家世高贵的小姐看不上，平民的姑娘上不起。可正因这里特殊，所以每年都有豪商家的小姐入学，为了打好关系，富商们并不会吝啬捐赠几百磅。陶丽丝学院并非教会参与、慈善性质的学院，这些收入都属于女爵合法进项。”富商们把女儿送入陶丽丝，自然是看重女爵的地位和人脉，那点钱与富商们每年花费的‘政治献金’比起来，实在不值一提。

    “比如我。”萝拉指指自己，毫不讳言。

    “学生们的开销其实极其有限，附近的土地也属于陶丽丝，产出足以供应整个庄园。而有些课程所需的书籍或者布料，天知道伦敦有多少想和安妮商行扯上关系的商人捧着送进来。”莉莉接着说。

    “所以，学院最大的支出大概在于教员的工资？”伊丽莎白转动脑筋问。

    “那才需要多少。”黛西神神秘秘地：“普兰夫人是不是告诉你做些准备，例如购置衣裙之类的？”

    伊丽莎白连忙说：“是的，我正为此发愁。学院里有去往伦敦的公共马车吗？我本以为学院会像先生们的公学那样配发制服，所以仅仅带来两套换洗衣裙。我想我的披肩也不够厚，还需再买一条。”

    “别担心，亲爱的，不出学院也能够解决。”黛西眨眨眼睛，“其实，学院本意也并非叫姑娘们去外面购置。”

    可她说到这里就不肯往下继续了，连萝拉和莉莉也是一副“你就等着看吧”的表情。

    正在此时，“小姐们，夜已深了。”伊丽莎白之前见过的女仆莉亚敲响起居室的木门说。

    萝拉挺直腰，头颅高高的扬起来，瞬间把“男爵小姐”的派头摆了出来。莉莉和黛西也端上淑女的做派，大家相□□点头，举止文雅，依次走出小厅。

    伊丽莎白只好把疑惑压在心底，她心想，时下看不起行商的风气甚重，没有爵位的绅士们也只叫代理人管理他们的交易或商铺，不肯亲力亲为。安妮女伯爵再特立独行，也不至于在学院里开设商店吧？

    那间小小的房间里已经点亮了烛火，是一架漂亮的高脚烛台。上头的三根蜡烛足以照亮房间的每个角落，伊丽莎白此时才有时间仔细打量这里：虽然并非主楼，可墙壁上依然装饰着带有浮雕的深色护墙木板，素色花纹的壁毯，还有浅色的格子花纹顶棚，比班纳特家的屋子更注重艺术美观。

    伊丽莎白把烛台放在桃心木桌上，从行礼箱中取出纸笔，开始给简写信：“最亲爱的简，我已平安抵达陶丽丝学院。这里……”

    伊丽莎白入乡随俗，将纸折成‘四页’，首先在最后一页上写上姓名地址，然后写满了正面，又写反面——她不知怎么，突然很想念朗博恩的家人，于是本来只打算写一封简信，写着写着却变得越来越长。可恨此时寄信是按照里程和信纸张数来收费，为了节省邮资，伊丽莎白只好在写满正反面后意犹未尽的停了下来。

    细细检查一遍，没有不合