《温凉盏》及其小说 (第3/4页)

子待他年。正东有你安身处，且耐时光免祸缠。”

    公子看罢，才知圣母临凡，连忙向南倒身下拜，默默祈祷：弟子日后若功成名就、夫妇团圆，必将此庙重新翻盖，另塑金身。叩头已毕，又把柬帖仔细观看，前四句不必再讲，第五句“北去南回皆不可”，自然是京中去不得了，家也回不得了。第六句“功名妻子待他年”，想来日后还能功名成就，夫妇团圆。第七句“正东有你安身处”，是教我投奔东方寻找安身之处。第八句“且耐时光免祸缠”，是教我不要妄动。我如今少不得投奔东方，寻找安身立命之所，以免再有灾难临头。

    公子餐风宿露，当衣赊食，一路东行。看看衣食无着，实在走不动了，即到了一处名为祥瑞庄的庄园。乃是一员外之家，姓苗名任，夫人梁氏，老两口年纪六旬，只有一子名叫苗栋，年方十四岁。员外见公子气度不凡，一打问，竟是宦门之子，家学渊远，且为黉门秀才，欲聘其为家教。公子细看此老甚是善良，在此安身，不但教了人，自己也可温习经史。遵依菩萨之言，等过了这两年灾难，到后年考试之年再去赴考投亲不迟。

    按下这头，暂且不表，单说黄贼携刁保，来至北京，更名田子寿。将温凉盏辗转送给阁老，严嵩见温凉盏甚是奇异，满心欢喜，遂将恶贼升为知县，派至河北邯郸县做县令去了。黄贼又派恶奴刁保回老家接家眷，有好事者打听王公子的下落，刁保即言“过河失足掉进水里淹死了，尸首不知去向”。众人闻听，信以为真，又叹息不已。

    且说御史云龙自从送张诰命与王公子回家之后，不觉已十数年。云老爷只等公子到来，终无消息，叫家人留心访查。谁知过了科场并无音信。遂差家人至河南迎接他母子前来完婚。家人至河南安乐村，得到村人听来的消息，回京一说，云老爷夫妻大哭一场，只叹女儿命苦。云小姐只说，“此事不见真实，未可深信”。自此夜夜在后花园祷告上苍，保佑公子平安。

    某夜，云小姐独自在后花园祈祷，忽见一老婆婆立在她身后，言道，“秀兰休怕莫吃惊。你的心事我知道，不必追问我行踪。你只须紧闭双目不要睁。老身顿请一神风，送你一个安身处，二目方可再开睁。切记，切记！”小姐不敢再问，心下暗想，此人必是神圣下界，遂倒身下拜。之后紧闭二目侍立在菩萨身旁。一狂风刮过，秀兰睁眼看时，竟是一座松林，面前还有柬帖一封。云小姐看那柬帖上的言词，有诗八句。说道是：“我本观音降九重，神风送你出京城。此去正北有古庙，尼庵带发且修行。瑞林还在未曾死，他年运转受皇封。夫妻自有团圆日，不必心中担怕惊。”云小姐遂遵嘱北行，在水月庵里带发修行了。

    四

    下面的章节即有逼婚的味道了。说河北彰德府邯郸县城内有一个秀才，此人姓水名如镜，字清心，五十多岁，乃是一位饱学先生，为人甚是刚正。妻子柳氏，去年一病身亡，膝下无儿，只有一位爱女。这佳人奶名月婵，年方一十八岁，生得有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌，诗词歌赋、礼乐文章无不通晓，更兼四德三从，孝顺父母。且说水清心虽是书香之后，但家业凋零，甚是寒苦。住着五间草房，只有一个丫鬟服侍小姐，名唤秋香。还有一个院公，名唤水治。主仆四人，只仗着两顷农田度日，因此甚是艰难。这日正是清明佳节，水清心置办了祭礼，全家去给柳氏扫墓，却不想的就被当地一名为蔡护的恶棍将月婵瞧上了。这恶棍抢亲、逼婚的过程甚是复杂，牵扯到小混混、媒婆、小偷、恶奴刁保及那改了名换了姓的狗县官田子寿一干人等，关系复杂，头绪繁多，因篇幅的关系就不一一道来。简而言之，是水清心被狗县官以窝赃之名关人大牢，水月婵被抢，婚礼之夜月婵将恶棍蔡护刺死，之后独自出逃，得菩萨暗中相助，后被卖至京城御史云老爷家做使女，云老夫妇又将其收为义女。几年之后，公子王瑞林进京赶考投亲，云老夫妇将其以亲生女的名义嫁给了王瑞林。不日大考，瑞林考取头名状元，被皇帝钦点为河南巡按，节制全省。用说书人的话就叫：“瑞林云宅去认亲，月婵小姐配婚姻。东斗星官中皇榜，钦点河南作代巡。”行前，月婵小姐对王瑞林说了一番话，将这段经历说得很明白：

    相公，妾有一件天大的冤情告诉夫君，千万休要泄露消息。提起妾身冤枉事，相公留神仔细听。祖居河南彰德府，邯郸县内有家门。幼年丧母遭不幸，父亲名叫水清心。只为那年春三月，奴与老父去上坟。聚贤村中名蔡护，他是光棍头一名。只因见奴生得美，烦高媒，前来见父强求亲。爹爹差人去打听，闻知蔡护似凶神。只因老爷心不愤，去找高媒把理评。谁知媒人多万恶，怀仇记恨在心中。调唆恶棍贼蔡护，安排毒计害天伦。将父判入贼情