第三话 皇家拍卖会 (第2/2页)

出什麽大问题才对。

    某程度上我之前说信任托马斯他们的说话也不只是随口说说而已，要是出现任何突发情况的话，我绝对信任两个护卫能很好地保护我的周存。

    再怎麽说，就算没把托马斯算进战力里面，凯宁也是一个拥有着「称号」的强大骑士，所以对於安全什麽的我根本完全用不着担心。

    「既然都决定了，那麽事不宜迟马上出发吧！」

    现在我的脑袋里满满都是关於那个拍卖会的事情，在好奇心被鼓动起来之後我兴奋地说道。

    「也不用这麽心急，拍卖会是在晚上举行的，而且拍卖会的别墅也离帝都不远，坐马车的话不用多久就可以到达。」

    「啊！我、我差点忘记了，那个拍卖会在晚上举行的话，池……表哥大人他可不会让我在晚上出门的……」想到这里，我不由得沮丧了起来。

    千算万算就是算少了个池田，我在这里可是有着七点以前得回到家里去的门禁，更别说晚上根本就不能离开大宅，难不成我的拍卖会之旅要就此泡汤吗？

    「这个问题大小姐就不用担心了，因为今晚大团长和副团长大人都得到皇宫去通霄进行一场重要的会议，而那个拍卖会最晚到十二点就会结束，只要没有人告诉大团长的话他们肯定不会知道我们曾经到过外面去的。」

    听到凯宁的说话，我的心头大石才终於放了下来，同时又有另一个疑问从我脑海里浮出──为什麽凯宁对於这个拍卖会的事情好像如此清楚？

    尽管不知道应不应该向凯宁问起，我最後还是决定开口问道：「凯宁，你……怎麽对於那个拍卖会好像很熟悉似的？」

    「我曾经因为某些事情有去过一次，而且这个拍卖会在帝都这里也算是个半公开的秘密了。」

    凯宁只是说了这些便不再说话，既然他不愿继续说下去也就算了，我只好开始埋头准备今天晚上的拍卖会之旅。

    好不容易终於有事可做了，我兴奋得像个小孩子似的坐立不安，直到夜幕的来临。

    在坐马车到城郊的途中，凯宁给我稍为讲解了一下有关那个拍卖会的种种情报。

    这个拍卖会其实有个正式的名字叫作「皇家拍卖会」，一直都是由亲王级的皇族来主持，向来也只会邀请一些上流社会的贵族或是大商人来参加竞投活动，至於竞投的物品倒是五花八门，不过大多都是由国外以不当渠道入手的赃物，传闻甚至说连人口买卖的勾当也有──虽然人口买卖在帝国来说可是正当的生意，不过拍卖会上交易的都是一些……哎……被权贵们用作「发泄」的那种奴隶。

    不过，由於会来到这个拍卖会的全都是一些达官贵人，所以会场的安全工作可是做足了功夫，我之前还杞人忧天地担心着会发生危险，说实话我看拍卖会方面的人才是最不想有危险发生的那一方才对呢。

    太阳已经完全下山了，四周除了大路旁边分隔遥远的几盏煤油路灯发出微弱的光芒之外，附近的环境已经变得一片漆黑，让我莫名其妙地担心了起来。

    我想……应该不会有事的吧？其实呆在家里也没什麽不好的，为什麽我偏要来到这种地方来冒险呢？

    当然，我对於那个拍卖会的好奇心远远大於对安全的担忧，所以这些比较负面的想法只是占了我心里面很少的一部份而已，并没有大到让我考虑打退堂鼓的程度。

    在马车接连经过了好几幢豪华的庄园之後，马车终於在一个皇闹的大宅门外停下。这种拍卖会明明应该是在暗地里进行的才对吧，可是现在却光明正大得看起来更像是一个大型豪华晚会的举办场地。

    在大宅外面的庄园已经停了十多辆马车，衣着雍容华贵的男女陆陆续续地往大宅走去，虽然我有拜托家里的佣人把我好好地装扮，现在的我几乎是还原了跟理香到图书馆去时的那身装扮，本来我觉得自己已经很完美了，但是跟眼前的他们相比起来我这身的打扮就只能用寒酸来形容。

    我和凯宁及托马斯才刚离开马车，马上就有一个管家模样的精干男子带着两个全身被黑色斗篷包裹着的男子来到我们的面前。

    「晚上好，欢迎大小姐来到皇家拍卖会！请问大小姐是来自哪一个显赫的家族呢？」

    「爱蕾娜大小姐是来自帝都的斯图多特家族。」

    托马斯往前站了一步，在黑衣人的面前护在我的右前方，并替我报上名号。顺带一提，斯图多特是池田在这里的贵族姓氏，作为他的「表妹」我当然也是这个斯图多特家族的一员了。

    男子似乎没听过这个斯图多特家族，露出了一脸疑惑的表情。

    「依循惯例，请小姐出示我们发出的邀请函。」

    邀请函？我可没听过有那种东西啊？

    我向凯宁投以一个询问的眼神，他只是耸耸肩：「我快十年没有来过这个拍卖会了，以前并不需要邀请函的。」

    在这尴尬的气氛下，男子背後走来了一个披着镶有金边的银色长袍，外表油头粉脸的秃头大叔，那个男子马上就恭敬地退到旁边。

    「这位美丽的小姐是有什麽问题吗？」

    大叔朝我歉意地一笑，然後向男子问道。

    「这位小姐来自帝都的斯图多特家族，不过她好像没有邀请函的样子……」

    「嗯？斯图多特家族……」

    跟男子的反应不同，秃大叔听到这四个字的时侯似乎稍稍激动了一下，眼睛在短短的瞬间一丝精光一闪而过。

    「请问这位美丽的小姐，你的斯图多特家族是不是就是银枪骑士团大团长的家族？」

    「你说的没错，请容我自我介绍──我的名字是爱蕾娜，爱蕾娜.斯图多特。」

    说着我伸出戴着手套的右手，秃大叔马上就熟练地吻了一下我的手背──尽管我极不想被这个看起来挺猥琐的大叔用嘴巴碰到，不过这些是贵族之间的礼仪，要是不这样子做的话立即就会被认为是没教养的暴发户。

    「我是捷诺比亚的艾力克斯顿亲王，十分幸会在这里遇到爱蕾娜小姐！」幸好秃大叔没有趁机做出紧抓着我的手之类的下流行为，向我进行自我介绍。

    「小女子也十分幸会，高贵的亲王大人。」

    亲王？难不成这个秃大叔就是这个拍卖会的主持人？池田到底有什麽能耐能让一个亲王对我如此恭敬呢？

    「我早就想邀请大团长他参加这次拍卖会了，没想到邀请函却是忘了发去，能在这里遇到爱蕾娜小姐绝对是巴拉丁的安排！」秃大叔脸上堆着笑容，脸不红气不喘地滔滔不绝说着客套说话，并粗暴地朝刚刚的男子命令道：「呆在这里干什麽？还不快进去替爱蕾娜小姐安排座位？」

    在那个男子匆匆忙忙地往大宅跑去之後，艾力克斯顿亲王向我微微弯腰：「要是爱蕾娜小姐不介意的话，请容许我在拍卖会开始之前带领你进入会场。」

    「那就麻烦你了，亲王大人。」