第四十六回 不论平地与山尖，无限风光尽被占 (第2/2页)

色一白，道：“托大人的福，赚了三万余两银子。”阿里衮笑道：“听说西关赌场林立，地方官吏和军队将领都有例银抽取，不知是否真的？”黎老四道：“赌场有人肯出银子做本钱，自然每月都有例银抽取。小民的豪富赌场，就有两位水师将领出了银子做本钱。”阿里衮道：“好。听说洋人好饮酒赌博，你若能在黄浦港开设赌场，我愿意出银子做本钱。”黎老四大喜，颤声道：“有总督支持，小民一定做成黄浦港最大的赌场。”阿里衮微笑道：“不是最大，而是唯一。”黎老四大喜过望，泣道：“小民一定办到。”

    阿里衮道：“相识就是朋友。赌场你得经营好了。此外，有匪徒趁夜私探洋船，图谋不轨，给洋船上的夷人带来一些麻烦，你要在赌场里安插人手，打听匪徒的消息。”黎老四道：“小民明白。夷船远洋航行，往往夹带行李，招惹匪徒眼红，是为隐患。”阿里衮哈哈一笑，道：“明白就好。”范昭心一动，暗忖：“两人说的是方世玉夜里私察鸦片的事吧？莫非，黎老四嘴里的‘行李’，就是指鸦片？”范昭猜的没错，后世有学者解码，不法洋商，把鸦片伪装成“行李”，偷偷卖入中国。

    夜将深，酒席将尽。阿里衮问富锐：“十一月初五是皇太后的寿辰。明儿你就要启程了，献给皇太后的西洋寿礼，都准备好了吧？”富锐低头，不敢答。阿里衮一皱眉，道：“莫非，我给你的两万两银子，你又花在惜红院和留芳院了？”舒寿打个哈哈，笑道：“原来，富锐老弟下注的赌银是给皇太后买寿礼的。”阿里衮一拍桌子，骂道：“混帐，竟然给你拿去赌博了。没有献给皇太后的寿礼，我看你怎么向你爷爷回话？”富锐小声道：“姐夫，我本想赚多点银子，好宫里宫外多多打点，却办砸了。”阿里衮一脸怒气，斥道：“你就这么不懂事，轻重不分！真给你气死了，现在我也没有多余银子，上哪补这个缺啊。唉。”

    粤菜白切鸡，滑嫩可口。范昭夹起一块鸡rou，放在嘴里慢慢嚼着。黎老四眼睛一转，小声道：“大人拿小民当朋友，小民愿意想办法补上这两万两银子的空缺。”阿里衮挥了挥手，道：“我说黎老四啊，你就要在黄埔港开办赌场，正缺银子呢，我哪好意思受你的大礼啊。不行不行。”黎老四一咬牙，道：“我家原本有两件西洋珍品，价值上万两银子，押在当铺里。明儿一早，我就去赎回来，送给富锐将军。我相信，皇太后看了之后，一定喜欢。”阿里衮叹口气，道：“好吧，眼下也没有其它办法了。黎老四，我不能白受你的大礼。这样吧，赌场建好了，我免你半年的例银。”黎老四苦笑一下，道：“是。”高廷瑶道：“既然是送给皇太后的寿礼，下官理应备上一份。”阿里衮道：“好。十三行深受皇恩，才有了今日的兴旺。潘总商，你们十三行也备一份，叫富锐一并献给皇太后。所需银两，由总督府出。”潘总商面无表情，道：“大人能体谅十三行的难处，潘振承与十三行同仁必定尽心尽力办好此事。”阿里衮呵呵笑道：“总督府采办，价格是便宜些，不过，不会少了十三行的好处。我身为两广总督，替皇上办事，为百姓造福，职责所在啊。”

    酒宴散去。范昭回到章府，将酒宴之事说了。章志明连连摇头，道：“少东家，这就是老爷为什么不与官府做生意的原因。”黄兴华道：“这哪里是给皇太后进贡寿礼，分明是阿里衮变着法子贪赃枉法，敲诈勒索，找回富锐两万两赌银的损失。”范昭叹口气，道：“在座的都心知肚明。十三行确实不易。官员把十三行生意兴隆当作是朝廷的恩赐，巧取豪夺，随心所欲，十三行只做牙行生意很难持久。”章泽福道：“阿里衮非善与之辈。黎老四在黄埔开办赌场，到头来，怕是白忙一场。”范昭道：“世间事，就是如此。章伯伯，明儿潘振承会将擂台比武门票收入的三成送过来，总计一万一千五百六十两银子。我借了商行帐面一万两银子，明儿就可以补上了。余下一千五百六十两银子，作为这些日子，我在章府的花费。”章志明呵呵笑道：“这里是自己家，少东家还把章伯伯当作外人了？”范昭道：“父亲说，章伯伯的帐簿，毫厘不差。我不能给章伯伯添麻烦。”章志明笑道：“依少东家之言，我就得禀告老爷，再给我多加些月银了。”众人大笑。

    范昭一伸懒腰，道：“倦了，我再说个关键。事情没有你们说的这么简单。阿里衮请我赴宴，当着我的面做这些事情，不过是向我炫耀有皇太后在背后支持他，提醒我不要插手广州府的事，不要向皇上密报什么。哎，算了，广州府的事到此为止。我来到广州古城这么多天，都没有痛痛快快玩过。现在，我的二夫人和四夫人也到了，明儿，我就陪着两位夫人，还有新成亲的红儿如夫人，在广州古城里尽情游玩。三五天后，我启程北上。”章志明赞赏的对范昭微微点头。