第9章 (第1/2页)

    今日的天气极好，没有一丝风吹草动，晴空碧蓝，白云像丝滑的绸缎在天空中铺展开来。辰正二刻，各路秀女已齐聚在皇宫西北角的凤雏门外。

    户部官员对秀女登记造册后，秀女们依次踏过宫门，新一届秀女决选正式开始。

    离凤雏门最近的凤仪阁即为暂且秀女的休息场所，待分配好住处后众人便会各自散去。凤仪阁院子很大，东西却不过八间房，近四百名秀女聚集在此甚为拥挤。

    秀女们大都按组别散在各处，有些秀女似乎早就认识，凑在一处说悄悄话。恨雪站在一棵桂树旁暗自打量各人，正如父亲先前说的那般，本届秀女资质颇高，如果不看手中握着的名牌，就模样打扮而言，丝毫看不出京籍还是外籍。

    一队宫女奉上新鲜的热茶来，略饮几口润了润喉咙，她发现另一棵桂树旁站着个秀女，她身着翠色及地长裙，腰间一条月白色织锦腰带，外罩着一袭白色烟笼梅花绣样披风。头挽朝云近香髻，斜插一支绿松石蝶恋花银簪，耳上一对滴水翡翠耳坠，身材修长，容貌清丽，在众秀女中堪称佼佼。

    恨雪把茶盏交还给宫女，又赏了碎银子与她，慢步走到那棵桂树旁，对那位秀女说道：“jiejie披风上的烟笼梅花绣得好生精致。”

    秀女浅笑，说道：“meimei头上的白梨花簪子也别致得很。”恨雪见她腰间挂着的柳绿色名牌得知她乃是外籍秀女，只是不知她父亲官居何位，微微行礼笑道：“meimei今年年十有二，不知以jiejie称呼是否唐突，还请jiejie不要怪罪。”

    秀女扶起恨雪弯下去的腰身道：“哪里的话，meimei模样精俏，我做jiejie自然不在话下。”

    恨雪大喜，说道：“真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，几日前还想着要是能有个jiejie，心烦时能互相说说体己话就好了，想不到今日刚一入宫便得了。还请问jiejie如何称呼？”

    秀女亮出名牌，说道：“我姓沈，单名一个清字。”

    “清丽高雅，果然人如其名，”恨雪也亮出名牌说道：“这是meimei我的名字，不过即成了自家姊妹，jiejie只称呼我小字佑蘅便好了。”

    说话间院子里进来一列内监，为首的手里拿着本花名册，念到名字的十五人便是第一组分配住处的秀女。陆续分走几组人后，恨雪与沈清也分到了各自的房间，虽然没能住在一起，幸而二人相距不远，早晚见面还算方便。在恨雪看来在场秀女论容貌身姿皆在沈清之下，不过看沈清的衣着穿戴皆不上档次，想来一定是沈父官位不高所致。

    按照选秀规矩，决选三日秀女们居住懿祥宫，两名秀女住一间房，与恨雪同住的秀女叫席如之，为礼部员外郎之女。互相问好之后便各自收拾细软，宫女送来日常用品，如之出手阔绰竟用一锭银子打赏，她见恨雪略显窘迫，道：“你也不必拘谨，这几日免不了让她们伺候，虽说她们身为宫女，我们也要小心讨好的。你我父亲同为礼部就职，你父亲官位又不高，我多出些赏钱亦是正常的。”

    如之的话让恨雪听了很不是滋味，即便如此脸上也未表现出不快，浅笑谢道：“多谢jiejie相助。”

    折腾半日，宫女们布置好午饭，恨雪与如之对坐，刚拿起筷子，只见一名宫女走到恨雪身边，俯身行礼，说道：“门外有请丁姑娘。”宫女引领恨雪出了懿祥宫大门，便行礼告退了。

    懿祥宫门外停了辆马车，马车旁站着名年约四十的宫女，依服色看来应该是上品级的。她走到恨雪面前行礼，恨雪亦回礼，说道：“奴婢文萃宫掌事宫女千清，不知姑娘用膳，请姑娘不要怪罪。文萃宫荣妃娘娘请姑娘到宫中小坐。”

    千清自报家门后，其来意恨雪便了然于心，扶着她的手上了马车，不知车行的方向，只觉得行了约一刻钟的时间车才停下。

    扶着千清的手又下车，恨雪的心开始不安，尽管先前已经跟老宫女学习过宫中礼节，可还是担心会在荣贵妃娘娘面前出现什么差池。许是察觉出恨雪手脚间的局促，千清低着头安慰道：“娘娘待人随和，姑娘不必拘谨。”

    “多谢mama提点。”再次行礼，恨雪跟着千清踏进文萃宫正殿。

    先前已知荣贵妃喜饮时令花草茶，果然一买进正殿，一股菊花清香扑面而来。荣贵妃此时正在东屋诵经，千清先行通报后恨雪才被引进屋。

    整间屋子精致典雅，各处摆放的物件均出自名家之手，足见荣贵妃在后宫举足轻重的地位。

    恨雪低头进屋，余光只见一妇人盘腿坐在炕上，足榻上一双石青色云锦三梅花绣鞋，便知那妇人是荣贵妃，跪下行礼说道：“臣女丁氏叩见荣贵妃娘娘，荣贵妃娘娘万福金安。”见恨雪举止得体，荣妃面露微笑说道：“起来吧，想必你也从你父亲那里知晓了两家的关系，都是自家人，不必多礼。赐座。”

    几名宫女抬着桌椅，端着饭菜