第七章 第六节 (第1/2页)

    “虫草鸭母汤”滋润了五脏六腑，而金汤玉液浸泡的躯体再经推揉按捏，真个活血舒筋。如此小憩过后，仨人的精气神怎能不焕然一新。

    喝着肥老板送来的八百光，赵永科起身率先开了腔：“‘顺远’这篇文章总算是念完啦，连叔那些道听途说的消息，无处考证，我等不知者，无罪也。仅祈望亡人悉数上天堂，若有肇事者，相信他们逃不过全知全能上帝的眼睛，但愿主拯救他们的灵魂，宽恕他们的罪过。”

    坐在藤椅上的张连治接着慎重地交待道：“秉康，记往你永叔的活，权当没听我说过那些胡诌八扯的谣传。以后有人问起在上坪办的事，你就照实说，只是指派当地的站务员带交通局俩文员前往山脚村，吊唁因事故溺死的四个老妪，并在上坪收殓产后血崩而亡的无名氏……”

    “仅此两件……”林秉康随声附和。“共花费法币若干万元，经手人是邱元甫局长亲自指定的溪口站副站长……”连叔没忘提醒钱数要两清。

    “记住了！”听到林秉康略带紧张口吻的应答，张连治便安抚道：“好在有交通局俩文员和溪口副站长随行，你的一举一动都在邱局长的掌控之中，他对你就不会产生多余的猜忌……”“况且，他们暗中所作所为，正如永叔所言，我是概不知晓，怎会无端加害……”

    “所以，从今往后不提‘顺远’那些晦气的事了，专心料理咱们泰安的业务。”董事长转换议题：“‘安达’轮明日启航，各项准备都已妥当，起锚时间定在……”

    “明天是五月十四，五点四字开始涨水，过三个时辰，到十一点四字平潮。”张连治扳着指头算：“就定十一点四字起锚，顺风顺水向东走，后日晌午到鸡笼。”

    “按连叔说的安排，明晨五点，我先上‘安达’轮，五点四字代表二位家叔点香拜神。十点半，俩老陪邱局长及港监、船检处等来宾登船，举行首航仪式。十一点，主机点火发动，宾客离船。十一点四字，起锚出航。”

    “今日，天晴没刮大风，明、后两日的天气……”董事长开始关注航行气象条件，好在经理早有掌握：“这两天，调度室都有和气象局通电话，说是航区风平浪静。”

    “明晚不会夜航嘛？”“还是谨慎为妥，不夜航。”林秉康向董事长粗略地介绍航线的走向：“‘安达’驶离下江，穿过‘五虎礁’，傍晚沿黄岐半岛航行，天暗前，寻个避风处过夜，待后日天光再起锚东航，午后便可渡过海峡到达鸡笼码头。”

    “对参加首航来宾的礼貌……”董事长转而提及非业务范畴的人情世故，经理混迹江边道头，当然不会遗忘此等规矩：“已作安排，十一点宾客离船后，在‘聚英楼’备有午宴，另外……”“凡管事的来宾，都送有百斤上等粳米……”张董对钱物往来多有留心：“为避人耳目，不在现场发给，公司已派总务直接送到各位府上……”

    “红纸包比送米雅致……”董事长话声刚起，张董就讥讽道：“红纸包装进三、五万法币，五月节给‘倒桶嫂（方言：单指给大户人家倒马桶的妇人，平时东家主无须付工钱，只有年节时才给份红纸包）’都嫌少。真送法币，要改用麻袋装，每位起码得给两整袋，以后‘红纸包’改名‘红麻袋’……”“要不给条‘小黄鱼’……”“年前一条五十万，现在一百五十万都买不到了。”张董对金市行情了若指掌。

    “物价飞涨，一条‘油炸鬼（方言：单指油条）’卖到三百元，拿到十年前可以换得六头牛，法币变废纸啦。难怪二位家叔为送个礼物而左右为难，给法币怕让人当笑柄，送‘小黄鱼’重了些，上等粳米是实得，但又显落俗套。”林秉康当起和事佬。

    “说的也是，光复前一年一个价，光复后再起内战，就成了月月都涨价。最近****在北边的战事吃紧，就变成了一天一个价。”董事长叹了口气，接着往下说：“法币如此贬值，幸亏‘海联处’占据了省城海运市场的半壁江山，‘安达’轮的货源……”“即便‘海联处’能给足货源，但‘水脚（方言：运费的俗称）’跑不过油价。还有船用机配件，就个‘珠套’都得几麻袋的法币才能买得到。老这样下去，连油都烧不起啰。”经理抱怨道。

    董事长和经理说话中提到的“海联处”，是长宁、泰安、永吉三家公司在前年十月合伙开办的“海运联营处”简称。当年五月，省城第二次沦陷的后期，邱元甫于延津数次召集“三公司”当权者集会，探索抗战胜利后，在恢复内河航运的同时，如何拓展“三公司”的营运空间，进一步满足民众对交通的要求。与会者都认识到，我省陆上多高山峻岭，在未建有铁路之前，省城与外埠的客货运输，海洋是最佳的通道。战前，欧美和日本崽的商船充斥省内沿海各港，二战结束后的一段时间内，日本崽战败龟缩倭岛，欧美航业无暇东顾，我省长期窒息的海运市场则需要大量的本土客货船进入。所以，“三公司”的头头脑脑们一致认为：必须抓紧时机增添海轮，确立战后“由河及海，以海促河”的经营新目标。而要实现这一目标，应尽快成立独立经营、自负盈亏的私营联合海运企业，抢占省城的海运市场。

    经过两个多月的策划，“三公司”以“适应战后省城海上运输市场的需求”为由，申请成立“海运联营处”，专文呈报省政府审批，并请转咨国民政府交通部核准。随文附上的有《联营海运合约》，其中明确指出：“三公司”是“海联处”的营业主体人，负有经费与盈亏的责任；“海联处”的股份按“四:三:三”比例分配，即长宁公司占股百分之四十，泰安和永吉各占百分之三十。并根据《合约》，拟定出《海联处组织规程》，组建“海联处代表会”，职责是全权决定并审议“海联处”营业大计；人员由“三公司”各自推举三名股东代表组成，邱元甫、曾正宜，赵永科、林秉康，郑明伦、陈传桂等均列其中。并提名邱元甫为“海联处”总经理，下设业务、船务、码头三部及总务、人事、会计三室，负责日常的运营管理；对外开办“守信”商行，兼营进出口贸易，聘林秉康兼任该商行经理。

    当年十月，国民政府交通部批复省政府准予“海运联营处”备案。此时，“三公司”利用自办的船厂已造出海轮近十艘，便悉数投入运营，分别行驶浙沪、台员鸡笼及省内沿海各港，运量已居省城海运业的前列。“守信”商行依托便利的海运背景，生意盎然，收益颇丰。只是内战开始后，通货膨胀，物价飞涨，百业日见萧条，运输业也难避厄运。咱们且接着听，这仨叔侄将道出何种妙策，摆脱法币贬值带来的困境。

    “秉康，你担心买不起油，要不改烧煤？”张董给经理出主意，林秉康连忙否定：“煤也不便宜，老鸹洲‘电光厂（方言：单指发电厂）’买不起台员的煤炭，只好改烧木炭……”“电光厂老板‘电光臧’还是留洋的博士，他厂里有好几台发电机，合起来功率才七千多匹马力，还不及‘海联处’半数船的主机……”“那我们学‘电光臧’，也用木炭……”张董想紧跟董事长的思路，可经理不干了：“‘电光厂’要堆多少木炭，有的是洲边的空地。海船改烧木炭，即便把换主机，装锅炉这些办得成或办不成的事，都暂搁一边不提，只怕货舱不装货也堆不下要烧的木炭。就算船开到了上海或者鸡笼港，可回程烧的木炭还在上路的大山里。要想在上海、鸡笼这些个码头，买那么多的木炭，我看连店门都找不到。”

    “油价太贵，煤也不便宜，木炭又没法用。总不能叫水手划桨渡海？”张连治已是束手无策，只好让林秉康出主意。

    “还划桨渡海，要不再从上路叫来百十个脚夫，来个海上拉纤。”林秉康喝了口八百光，接着正儿八经地说道：“办法还是