【画皮】 (第1/4页)

    1.

    太原。

    深秋。

    陈员外府，晨。

    霜落，虽只是深秋，可这早晨，已有了冬的凉意，再加上蒙蒙的晨雨，更令王秋觉得，这京城湿冷湿冷的，冷得人心里也阴阴郁郁的。

    他悠长地叹口气，今年若再考不中，不知更要遭那陈员外多少白眼。

    男子汉大丈夫不能自立门户，仰仗着妻子生息，终是他心头最重的一块石。

    他加快了脚步，考试的日期临近了，他得早早的赶到郊外的书斋，静心读书去，途径书市，还要给妻子顺便买上那家新开的铺子的画纸，妻子陈思棋喜欢作画，对纸的要求很高，最近尤其喜欢上了书市新开的16号画铺的纸。

    那纸确实好，颜色通透，手感光滑，摸起来竟然让人心神荡漾。

    画铺的老板是个纤弱苍白的男子，衣铺里最瘦小的衣服套到他身上，都会显得空荡荡的，王秋每次见到他，都好奇心十足地想看看他衣服里套得是不是仅是一堆骨头。

    画铺老板的手，亦很纤细，仿若绣花女子的手。

    王秋进去的时候，正见一个粉衣的小姐带着丫鬟从画铺里走出，小姐垂着头，他看不清她的样子，但那粉红，让他心头隐隐感觉到了一丝温暖，陈思棋就从不穿粉红，偏偏他最爱那粉粉的暧昧颜色。

    他望着那一主一仆的背影，隐隐听那丫鬟说道：“小姐，以后莫这么早出来，听说最近京城很乱，很多家的女子都莫名失踪了呢！”

    那小姐幽幽道：“白日里不让人家抛头露面，夜晚更是不得出门，若是早晨再不得出来，那王府和监牢又有什么区别？”

    两人渐渐远去，王秋这才回过头，见到画铺老板正在收起一副奇怪的图画。

    那图画画得是一副被剥了皮的人体，五脏六腑在画里一览无遗，王秋打了个寒战。

    画铺老板若无其事地望了他一眼，淡然地说：“亲王府的小姐让裱的画，她总是喜欢画这些奇怪的东西。”

    王秋“哦”了一声，他实在不知道除了“哦”他还能说出什么，匆匆买了纸，赶往书斋。

    2.

    书斋在京城东郊一个偏僻的小树林中，王秋没有结识陈思棋前，就住在那里。一连三年未中，王秋弹尽良粮，更无颜回乡，只好卖字为生――王秋写得一手好字。

    京城陈员外长女陈思棋喜欢做画，偏偏字写得不好，于是每每作画，总是请王秋过去题字，王秋自然抓住这个大好机会，招数用尽，令陈思棋神魂颠倒，对陈员外以死相逼，才能令王秋入赘。

    成婚后，他那简陋的住处，简单修整装饰了一番，做为读书专用的书斋，倒也别有韵味。

    出了城，天才大亮，太阳却不知躲在哪片云里，不肯出来。

    城边路沿，躺着一个女子，衣衫褴褛。

    王秋心里某条敏感的神经被触动了：几年前，自己也曾如难民般，躺在路边。

    他上前，问：“姑娘……姑娘……”

    女子微微睁开眼睛，如受伤的小兔。

    王秋心里又动了一下。

    “姑娘为何在此？”王秋问。

    “公子既然是路过，就自顾路过好了，公子不问不顾地离去，和我回答公子问题之后公子再离去，于我而言，没有什么区别，既然如此，我回不回公子的话，对我来说，都毫无意义。”那女子莫名倔强，不识好歹。

    王秋笑了，当年他自己饿昏在路边时，亦是不屑路人怜悯询问，想不到区区一个女子，竟然有和自己一样的骨气。

    人喜欢和自己类似的人。

    所以，王秋喜欢她这么说。

    “我既然问了你，定然是心里有了打算。”王秋笑，很真诚，连他自己也觉得，他很久没有这么真诚地笑过了，“我那书斋正好缺个磨墨的丫头，不知姑娘可否愿意帮这个帮？”

    那女子沉默片刻，又看了王秋一眼，说：“那就多谢公子了。”

    3.

    那女子自称孤儿，无姓，大家只是因了她乖巧，叫她“宝宝”。

    宝宝梳洗后，虽然素布粗衣，却也有几分姿色，尤其墨磨得好，均匀细致，更令王秋妙笔生花。

    宝宝细心聪敏，端茶倒水，铺纸研磨，把王秋的书斋生活照顾得无微不至。

    更为重要的是，宝宝是个令王秋舒服的女子，仿若冬天里的一碗玉米粥，清淡却不失香甜，安静却不乏味，知冷知暖的，令王秋深深依恋。

    和宝宝在一起，总能令他暂时忘记来自外围的压力，陈员外的白眼，陈知棋的殷切期望林林总总，总能让他忘记得一干二净，专心读书。

    宝宝于他，是个毫无压力的人。

    他在宝宝面前，找到了做男人的感觉。

    他对宝宝说：“等我考取了功名，定把你名正言顺地迎娶回家，你要等我。”

    宝宝笑，依进他怀里，手指挠着他的胸膛，衣角触倒了墨盒，墨洒了一身。

    斑斑点点。

    王秋说，那是幸福的痕迹。

    4.

    京城里关于失踪女子的传言越加骇人听闻了，巷尾传言，官府已经找到了那些女子的尸身，个个都被剥了皮，血淋淋的。

    宝宝说：“相公，我怕……”

    王秋抚着他的头发，说：“我日日陪着你，你便不怕了。”

    王秋回到陈员外府，陈知棋正在作画，仕女图，在那光洁的画纸上，愈加栩栩如生。

    “夫人的画艺越见精湛了。”王秋从后面拥住陈知棋，陈知棋笑，矜持而温柔。

    “不过是帮一些闺中密友画些画像罢了，对了相公书读得如何了？”

    “哦……”王秋沉默了一下，说：“我正想和夫人商量此事，从陈府到书斋，往来奔波，太浪费时间，大考临近，我想考前就住在书斋，专心读书。”

    陈知棋并不抬头，继续描着那画中人的眼睛，“相公真是用功。”

    “是，”王秋说道，“这几年的努力，都是为了夫人，为了夫人能在娘家人面前扬眉吐气，为了不辜负夫人的情真意切！”

    “相公对我真是好。”陈知棋笑，端详着画中人。

    “我对夫人的这点好算什么？还及不上夫人对我的千分之一。”

    陈知棋抬眼，看了看王秋，“你知道就好……”

    “那住到书斋读书的事……”王秋试探。

    “就住到那里专心读书吧，我会不时去看你。”陈知棋又垂下眼帘。

    王秋起身，说：“好，那我去简单收拾一下衣物吧。”

    听着王秋远去的脚步声，陈知棋终于忍不住，一滴泪落在那仕女图的脸上，湿了五官，墨迹湮湮，那画中的脸，立刻变得狰狞起来。

    5、

    王秋走后，从侧方闪出一个家仆的人影，走到陈知棋面前，躬着身子，小心说道：“小姐，姑爷的书斋里，确实住了一个女子。”

    “姿色如何？”陈知棋悄悄擦干泪痕，问道。

    “姿色