多事(3) (第1/3页)

    石斛此时正在前往鹰扬山庄的路上。今天，家里有点事，石斛到寿木店时已有些迟。“少东家”，刚踏进寿木店，龚宰就高兴地说，“鹰扬山庄来订购寿木，还真是没想到。仆在寿木店呆了那么多年，这种事情从来就没出现过。”鹰扬山庄是江南名声显赫的山庄，死了人自然会买上好的棺材予以安葬。倘若草席一卷就埋了，谁以后还会替鹰扬山庄卖命？鹰扬山庄来白记寿木店订购了三副单板柏树寿木，要求马上送过去。石斛不在，李邈又恰好外出送货去了，龚宰就让张白、戚冷、吕夷则暂且放下手中的活，前去码头帮着装船。寿木店外送到郊县的棺材，水道便就走水道，陆路便就走陆路。考虑鹰扬山庄的位置以及寿木的数量，龚宰也不待石斛回来，就自行决定雇货船运送。龚宰说，“这趟生意若是做好了，寿木店一年的寿木多卖了它几十副。若是鹰扬山庄再绍介绍介，一年多卖一百副肯定没问题。”“老哥也可以多去几次逸仙居。”石斛笑了起来。龚宰说，“那坛场一年去几次就行了。他们几个都已经在码头，送完货回来，少东家再跟仆唠叨。”石斛手一拱就转身离店，快步赶往西门外的秦淮河码头。守门兵士一看是寿木店少东家，没有盘查就让石斛过去。石斛手一拱说，“回来后，请老兄喝酒！”兵士手一拱说，“那就多谢啦！”

    到了码头，石斛看到张白、戚冷、吕夷则和两名船工正在抬寿木装船。昨晚下过雨，码头上的石级很滑。走在前面的一名船工突然脚底一滑，跌倒在地。寿木瞬间倾斜过来，眼看就要压到了身上。正当石斛想叫“糟糕”时，吕夷则的右手已经托住寿木。石斛赶快冲了过去，帮着托住棺材减轻了吕夷则的负担。

    吕夷则说，“哥哥，这种单板柏树棺材死沉死沉，至少也有五六百斤重。反正埋在土里面后迟早要烂掉，为何要选这种木头做棺材，而且要那么厚。”吕夷则颇为不解。

    石斛说，“这你就不懂啦。就是不想烂掉，才选千年以上的柏树做棺材。当年，孔圣人制定的规矩都是四寸厚的棺和五寸厚的椁。你想想看，是不是想烂掉？”

    吕夷则说，“无论时间多长，都会烂掉。”

    石斛说，“早就有人想到了！担心烂掉，干脆就打造石棺材。”

    吕夷则说，“就算是打造金棺材，银棺材，用不了多久，就已经只剩一具骸骨！”

    石斛说，“都像你那样想得开，哥哥还能靠卖棺材过日子？正因为有人想不开，才有人靠别人想不开过日子。你看看这些棺材，全都雕花。一副棺材，一个工匠得花多少时间才能雕好？埋在泥里面，死人看不见，活人也看不见，可哥哥赚铜钱。”

    位于金陵城南的秦淮河是升州的交通要道，支流密布，湖泊众多。为了水上交通，早在东吴时期就已经开凿了河渠，致使秦淮河能够连接升州治下的县城、村镇。货船沿着向东南前行，不到一个时辰，就到达鹰扬山庄的私家码头。两名船工帮忙，石斛和张白折腾了将近半个时辰，才将三副死沉的单板柏树棺材抬进了指定停放的地方。

    “张白”，石斛说，“你和两名船工先回船上，小子去找总管拿铜钱。”

    石斛跟着一名仆役，来到总管的住处，发现恰好不在。总不至于先回金陵，过后再来讨棺材钱。石斛跟着仆役前往鹰扬山庄的大堂。通往大堂的甬道两旁各站着一排紧衣人。果然是江南第一黑帮，有气派。仆役在前带路，石斛紧跟在后，沿着两边镶嵌石条的甬道，慢慢前行，来到大堂的步檐前面。堂内榻上坐着一名跟石岩年岁差不多的男子。石斛觉得好像在什么地方见过。忽然，石斛想起了冤家路窄四个字。这个男子就是那天傍晚小巷里面的那个劫匪。没想到，企图剥我衣裳的人竟然是鹰扬山庄庄主吴不明。有意思，真有意思。“你站着稍等，我去跟总管说。”仆役一脚刚踏上台阶，吴不明就已经站了起来，拱着手走出了大堂，站在步檐上，迎接石斛。

    吴不明拱手说，“老朽吴不明，那天多有得罪，请公子体谅！”

    “还得多谢先生才是。”石斛连忙拜手作揖。

    石斛说，“谢谢先生那天手下留情。小子没了内衣，光屁股，肯定给金陵人笑死。”

    石斛笑了起来。

    吴不明手一拱说，“见谅，见谅！”

    石斛手一拱说，“小子今天才明白，那天先生受人之托准备称一称小子的重量。”

    吴不明会心一笑。“幸亏没称成。否则，就不晓得是谁称谁了。快快请进！”

    “先生客气！”石斛说，“秤在先生手上，先生真想称，还怕称不成？小子就是怕被先生称出了重量，才像小猪一般，钻进小巷赶快逃遁。”

    不明笑了起来。石斛踏上堂前的台阶，站到步檐上，跟着吴不明进入大堂。两人在鹰扬山庄的大堂中分宾主坐下。不一会，一名侍儿送来了茶水。正在大堂上跟吴不明议事的总管递上棺材钱。石斛起身接过，一眼也没看，就放在袖袋里面。

    吴不明说，“那天没让公子冻着吧。”

    石斛说，“小子皮厚，冻着不会。一件旧衣裳换来到先生堂上坐一坐，很值！”

    吴不明说，“公子客气！衣裳一直放在老朽的书房内。常安，去大家的书房，将折叠好放在书架上的那件衣裳拿过来。书架上就一件衣裳，很好找。”

    “是。”堂内一名侍候小厮转身前往书房拿衣裳。

    吴不明说，“老朽那天确实是受人之托。至于所托之人，见到了老朽，公子想必已经猜到，就无须老朽言明了。”

    石斛说，“不瞒先生，小子当时就想，金陵城谁会对白记寿木店少东家感兴趣？小子想来想去，只想到了朱雀门。”

    吴不明说，“公子是否晓得