土匪(4) (第2/2页)

可能安安稳稳做匪首。马殷奏请朱温，希望能在汴、荆、襄、唐、郢、复等州设置回图务（商行），将湖南的货物运到河南、河北贩卖，得到朱温的恩准。马殷也希望吴楚是商业伙伴，而不是天天兵戎相见的敌手。马殷曾多次遣密使前来吴国，希望恢复已经中断了多年的贸，却每次都遭到拒绝。

    石斛不会，也不敢去惹马殷，而准备跟马殷做生意。

    石斛去洞庭湖要购买的粮食数量极其庞大。不能到了洞庭湖，再挨家挨户去一斗一斛去收购。所以，必须要有稳定的货源。确定雷富山是潭州最大的稻米收购商，石斛让副都统龚宰亲自前往鄂州，由皇甫子陪同，前往潭州请雷富山来金陵商谈稻米购买事宜。雷富山在潭州从事稻米收购生意已经多年。雷富山从洞庭湖四周的田主、农户手中收购稻米，再以相对较高的价格转手卖给外地前来潭州购买稻米的客商，赚取差价。外地客商购买食粮的数量都不是很大，而且收购的价格压得非常低。洞庭湖区稻谷连年丰收，稻米的价格已经由原先的一斛三百文，跌到现在的二百来文。直到建昌宫出现，洞庭湖区稻米的价格才勉强维持二百八十文左右。雷富山也曾想自己雇船外运稻米贩卖。仔细一算，雷富山马上就打消了这个念头。外地客商压低价格的原因，是运费着实太高。出洞庭湖，必须经过作为鄂州、复州交界线的扬子江。当前，徐温、马殷、高季昌三大势力就在这个三角地区相互拉锯周旋，战争时时发生。一旦遇到战争，船说没了就没了。断头的生意有人做，亏本的生意没人做。商人精明，运费不高，谁愿意冒这个险？贩卖一斛或数斛稻米，除雇几个脚夫肩挑挑的小商户，没有大客商愿意干。数量一大，就需要船队。又没有客商有如此庞大的资本，去打造一只运粮船队。就算有资本，商家也不愿意或将自己的船队白白送给马殷，或烧成灰，或沉到扬子江底。石斛和雷富山谈定，以高出当地市场价一成的价格收购雷富山从洞庭湖四周收购来的稻米。合作条件是，雷富山必须保证，希声社的货船一到潭州，就必须有稻米可以装船，而且雷富山不得将从洞庭湖收购来的稻米贩卖给建昌宫。就在金陵，两人签订了契约。粮源有了保证，马上面临的问题是，如何将粮食顺利运出洞庭湖，安全运到金陵和广陵。

    自做起官匪以来，马殷一直忙于跟邻居打架，根本就没时间和精力，也没有兴趣去清理纵横在洞庭湖区的土匪。过去的杨行愍，现在的徐温，同样忙于拓展在江南的地盘，也没时间去清理那些个横在扬子江上的木栅栏。岳阳一战，吴国三万水军全部死翘翘，光战舰就损失上千艘。没过多久，钱镠又在苏州大败吴军，擒获了三十多名将领，夺取战舰二百艘。那些土匪又没有胆大到去动水军的战船。水军上上下下自然畅通无阻。内部城邑不时有叛乱发生，边境州县更是战事不断。更何况，这些土匪也知道，什么人船可以劫，什么人的船不可以劫。徐温不想再将水军耗在清理扬子江的水匪上。至于岳州、复州、鄂州三州交界的洞庭湖区，更是谁也不管的三角地，战事都不断，还管什么土匪？

    石斛有不希望水匪消失，只希望希声社的船队顺利通过。希声社贩运，也代客货运，赚取运费。路障越多，运费也就越高。众所周知，仅运费一项就占去了许多物品市场价格的五成，甚至七成。希声社对外声明，货物遭水匪劫持，不仅不收分文运费，还以到岸地的市场价格对货主进行赔偿。为让客户能够信任希声社的承诺，希声社请万通钱庄出面做担保。同时，大宗货物的运输，运费可以面谈；零担保证以最低的运费送到目的地。希声社正式开业之前，已有大批客户要求托运其货物。希声社能不能成功，就看石斛能不能驯服横行在扬子江流域的拦路虎。石斛动用自己可以动用的一切人脉，与各路英雄协商洽谈。合作肯定有好处，石斛不会让人白干。逐鹿神州争做官匪是过日子，杀人越货做土匪也是过日子。自己吃rou别忘了给别人喝汤！希声社正式开业前，已经疏通了遍布在扬子江南北各水域的绝大部分土匪。还有两股有些实力的土匪硬软不吃，若想将粮食安全运回金陵，这两股土匪不得不解决。如何解决这两股土匪，石斛已经跟龚宰、李邈商量过应该采用的策略。