十二 (第2/2页)

给李涧两人看如何不打破椰子也可喝到椰子水，阿贤正在啧啧称奇时，忽听得远处有马蹄声直奔此处而来，巴宫打了手势，适意众人先藏起身来，李涧跟阿贤乖觉得跟着躲到了树丛后。

    李涧跟阿贤从树枝缝望去，并骑驰来的两个骑士一人居然是在南京见过一面的昭禄羣膺，另一人赫然是佛村的通事薛生，跟随的还有两名暹罗武士。这两人居然会在此碰面真是奇哉怪也，他们靠近树荫后下马用暹罗语谈了起来，巴宫睁大双眼，竖起了耳朵，但见他越听呼吸越是粗重起来，阿贤忙按了按巴宫肩头，且摇了摇头示意不要冲动。只见得薛生开始打躬作揖，然后昭禄群鹰丢过来一包物事，薛生大喜过望，腰都快弯到九十度了。这两人显然不是第一次见面了，昭禄羣膺又叽哩咕噜说了一会儿后，上马驰去后，薛生望空喃喃自语后，也打马往村里回去。

    李涧跟阿贤不用找另一个通事来大概也猜得到薛生干得不是啥好事，薛生虽是华人面孔，但祖上到真腊定居已经是前元的事了，除尚通汉语外，服装外表看起来便是活跳跳的真腊人，也难怪巴宫额上青筋浮起，整个人就要爆开来，但暹罗武士在前，硬生生忍了下来。等到四人奔回村内，村里的人们正在进行迎大明使的仪式，这边虽不像朝鲜还有形诸文字的“迎宾仪轨“(注一)来规范诸般礼仪的行进细节，但这一行总是高官出巡，前面有两匹大象开道，持长矛的护卫队，两支金柄的遮阳伞，真腊贵人所坐的轿其实是根长木头，两端翘起，刻有花样，遍贴金箔，阳光下闪亮闪亮的。中间悬挂有一块大布，整个看似可移动的吊床，由两个轿夫抬着走，长途坐这种轿瞧着不会太舒服。此次来迎的据村长说是真腊国的国库长，负责国内税收，是位实权人物，不过一样是上身赤膊，腰间打条大疎花布，肚子大大的突出，显得油水丰厚的样子。这厢村长将国库长迎进邮亭，宾主双方行礼如仪，互赠见面礼品，透过薛生跟毕进交谈，一步一步的完成仪式。巴宫此时已经冷静下来，远远的望着薛生穿梭在双方高官间，着急着如何找到自己父亲跟他说明状况。李涧跟阿贤自然也要跟师父报告一下尚未到真腊王城，便已有暹罗人的权贵出现，这只证明了暹罗军队或者就离吴哥城不远了。万一双方先打将起来，兵荒马乱的，毕进要调停双方可没那么容易了。

    阿贤抽空钻进去跟自家师父小声说了状况，李鸿渊脸色变凝重，让阿贤不要慌张，先不动声色的将迎使仪式完成。夕阳西下，双方也各自退下休息后，毕进过来了解下状况便直接让杨盛将薛生一把抓了过来，薛生倒也不是啥硬骨头，杨盛作势拔刀威吓后，便倒豆子似的把自己知道的全交代出来了。原来过去暹罗进军都是从西方沿王道(真腊国内的道路通称，其国势强盛时西通彼时暹罗，北至今天的清迈，东边可至越南南部)一路过来，这次为收突击之效，另遣一军绕道淡洋南岸先期伏行，打算趁真腊军出城迎击时，趁吴哥城空虚，乘船直攻王城来个擒贼先擒王。薛生久居佛村，知道附近村落民船状况，先期跟渔民约好要雇船过湖，由于百姓手边普遍没有太多银钱，买卖往来多是以物易物，只有金银或大明铜钱好使些，渔民见钱当然眼开，薛生说是弄个上百艘小船，载上五百暹罗精兵择时过湖也不是啥难事。

    毕进皱眉看着薛生问道:『这覆巢之下无完卵的道理你难道不懂吗?』薛生跪着抗声回道:『禀大人，小民已经几代人住在这吴哥城附近，做这通事的营生也就是填个温饱，那些个真腊贵人们过去也没真拿我们当回事，基本上看待我们还是当成外国人。最近这十几年洪武爷时不时派使臣过来，我们才又被拉出来重视，您说我们不趁时机好，能赚一点是一点呀。这几年真腊的军队频吃败仗，看来这真腊国就快要被暹罗军队整个拿下来了。』李鸿渊问道:『没想过回大明?』薛生哀怨道:『海南老家早就没有了，回去靠啥生活?住在这佛村湖畔就算遇到荒年，湖里随便还是捞得到鱼，至少饿不死。』毕进与李鸿渊对望一眼，便示意杨盛将人带走。

    毕进没料到自己尚未到达吴哥城便遇上了这事，连忙向李鸿渊求教起来，由于此事颇棘手，两人商议后决定分头行事，毕进继续前往吴哥城见真腊国王，宣读洪武皇帝的意旨还是必要的，另外要看一下真腊的军队状况，如若是不堪一击，大明这调停使可就有点玄乎了。马和与阿贤陪同毕进往续往吴哥城去，另李鸿渊带着李涧及两名通事，往西去拦昭禄羣膺的军队，看能否争取到一些时间。

    注一:有兴趣者可参看(韩)韩永愚着，浙江大学出版社出版的朝鲜王朝仪轨一书之18页，迎接明朝使臣的相关仪轨一节。