第8章 活色生香 (第5/6页)

  王兴见她油盐不进的样子，与桑老板对望一眼，也不禁笑了：“你这丫头倒伶俐，算盘儿打得滚精。亏得你不识字，若不然，十个男人也算不过你。”这边故意求情，“桑老大，您看这一回，就容了她吧。”

    桑老板也笑了，看着刘娥摇了摇头，叹道：“小刘娥，你这般胆大包天，迟早有一天会把自己玩死。”他摆了摆手笑得意味深长：“好，算你有理，怪我事先没说清楚。王兴，叫账房给她算二十两银子。”

    王兴应着了，忙道：“小丫头，还不快谢谢桑大爷！没跟你计较，还赏了你银子。”

    听那刘娥清清脆脆地笑道：“桑大爷是做大事的，怎么会跟我们计较呢，谢谢桑大爷了！”

    不想她的笑容才到一半，却听得桑老板悠悠地道：“只是既然已经在我场子里发生，纵然是前头没有说清楚，那我如今就把规矩说清楚给你听。这场子是我的，却不许私下夹带。你下一场若要卖首饰，便只能卖瓦肆里提供的首饰，若有所得，便如卖茶卖酒的定钱抽成。我也不教你们吃亏，你若有已做好现成的首饰，我以银价和工钱收了，如何？”

    刘娥如头上劈了一个大雷，嘴唇颤抖：“我若是不愿呢，没有我卖力，只怕您这首饰未必能卖得上去。我们便是不用您的场子，我在路上打野呵，也能卖首饰。”

    桑老板却是呵呵一笑：“你那哥哥是在王掌柜银铺做活计吧，他打制银器的家什，应该是偷着用了王掌柜的吧。若是我跟王掌柜说起，只怕他连这份工也做不成了吧。”

    刘娥怔住了，这道雷劈得更厉害了。她如今才知道，想和这样积年的京城无赖争是非，竟是不能的。

    桑老板看着她：“嗯，你还要结这二十两的账吗？”

    刘娥咬了咬牙：“要，桑老板既然允了，我岂能不拿。”任何的远景，都不如自己手中拿到的钱实惠。更何况桑老板已经有这样的设计，她拿不拿这二十两银子，将来的收入，都不会如她自己所想象的那样美妙。既然如此，那自然是先把钱拿到手再说了。

    见刘娥垂头去了，这边王兴不解其意，只赔笑：“桑老板，怎么对这小刘娥这般纵容？”

    桑老板摇了摇头，叹息一声：“这丫头，让我想起……”让他想起当年赤手空拳初上汴京打拼时，也曾遇上过这么一个无所顾忌的人。

    桑老板轻声道：“她的眼睛，真的很像那个人。”

    王兴不解：“哪个人？”

    桑老板忽然一笑：“我曾经跟过的一个老大，不过，他已经死了。”有着这样眼神的人，是不会久居人下的，要么让所有人害怕，要么让所有人都想弄死他。他倒想看看，这丫头能走到哪一步。

    这些年他发了财，也再没有跟人拼刀子了，可是生活也未免无趣了许多。留着这丫头，倒也是乐趣一桩。

    刘娥低着头，走了出来。却不知早有人等在外头，听完全程，心中倒是各种滋味。

    本来元休是担心刘娥会有事，但钱惟演怕他出事，就劝着他先离开，见他不放心，就令侍卫王继忠悄悄跟去观察一番。那王继忠身手自然不是桑家瓦肆这些人能发现的，所以听完全场，才来报与元休。

    此时钱惟演正劝元休：“殿下，那不过是个市井歌伎，庸俗不堪，又有什么可担心的。时候不早，我们早些回去吧。”

    元休不肯，硬是在那里等到王继忠回来，听了他的述说。王继忠说得口沫横飞，元休且听且笑，钱惟演眉头皱得更紧，他是王孙贵胄，哪里听得这种几文小钱不顾体面争执的事来，只觉得粗俗不堪，见元休却听得发笑，忙打断道：“这种事脏了殿下耳朵，不必理会。”

    他正劝着元休离开，哪晓得元休眼尖，就见着刘娥紧紧地捧着一个银包，欢欢喜喜地出来了。

    元休和钱惟演等忙闪在一边，见刘娥走了，钱惟演方想劝元休回府，不想元休却拉了钱惟演一把：“这小姑娘有趣，这书不精彩，人精彩。咱们跟上去看看，说不定还能看到些好看热闹的事儿呢。”

    钱惟演无奈，只得又陪他胡闹。元休等人跟着那少女刘娥，走街串巷。出了桑家瓦子，走进潘楼旁边的一条小巷里，小巷两边开着许多小银铺子。刘娥一家家慢慢地走过，偶而还停下脚步来仔细地看着首饰的花样，像极了想买却又买不起的小姑娘样儿。

    元休等跟在她的身后，跟着她过了潘楼街再向东行去，经过一个十字街口，那是竹竿市，来往叫卖的人极多，一不小心，便失去了刘娥的踪影。

    元