第17章 大辽太后 (第4/5页)

的人，他却是直肠直心地佩服，比如对眼前的曹彬。

    本朝一统天下，诸将中曹彬功劳居首。太祖赵匡胤平后蜀，他是东路军元帅，入蜀诸军皆军纪极坏，弄得蜀地刚平又被逼反，只有他所部秋毫无犯一支独秀，因此为世人所瞩目。而潘美则是在挂帅平定南汉一战中，名震天下。后来太祖欲唐，便命曹彬为主帅，潘美为副帅，数战下来，两人结下莫逆之交。

    征南唐时有一件花絮可以说明两人的交情：出征前，太祖许诺若平了南唐便封曹彬为相。潘美听了就先向曹彬贺喜，曹彬便对潘美说了心里话：北汉未平，皇帝是不会封自己为相。结果平了南唐归来，太祖果然说出同样的话来，潘美为人直爽，听了这话不禁偷偷看着曹彬微笑，被太祖发现询问，潘美道出出征前曹彬的话，太祖大笑，赐钱二十万作为未能封相的赏赐。

    而此时，眼望着潘美书房中的宋辽军事地图，两人沉默着，皇帝已经下旨，在全国征兵、征粮，封曹彬重禄、赐潘美之女为皇子妃，这一战势在眉睫。望着对方明显斑白的头发犹如看着自己一般，两人明白，这可能是自己军旅生涯中的最后一战。

    潘美打破了沉默：“曹公，你看这一次，官家会御驾亲征吗？还是，你我之间，谁会挂帅？”

    曹彬摇了摇头道：“难说。上次的高梁河之战，惊了圣驾，此次官家必不会亲征。但是征辽事关重大，未必就全部交到你我中的一个手中。我猜，这次会不会是楚王挂帅？”

    潘美怔了一怔：“楚王元佐？”

    曹彬点了点头：“正是，楚王元佐。官家的心思大家都明白。若是此战夺回燕云十六州，那样的军功无人可比，回朝之日，就可有理由昭告天下，立楚王为太子了。”

    潘美沉默片刻，叹了一口气，道：“那就只可怜……房州的那位了……”

    曹彬知道他说的是什么，轻叹一声：“仲询，你我也只能尽臣子的本分，办好差事，别的，原也不是我们能过问的。对了，小妹呢，今天是她大喜，咱们不说这扫兴的话。”

    潘美轻叹一声道：“小妹从小被我们宠坏了，性子太坏。此番指婚韩王，固然是皇恩浩荡，可是若出点什么错，也不知道是福是祸呢。”

    曹彬笑道：“你越发多虑了。我看小妹如今大了，越发美丽，举止也是端庄贤淑。谁见着不爱她，不让她三分呢！更何况诸皇子均是谦和有礼之人，韩王也是有名的温良如玉。再说你我的血战功劳，小儿女们纵然有些口角，也说不到福祸上去。”

    潘美长叹一声，没有再说，只心里隐隐含忧。事实上此番北伐，他心中颇有看法。一来时机并不算成熟，但皇帝一心要报高梁河战败之耻，不肯多听；二来皇帝上次兵败后因众将有拥立赵德昭之议，自那时起就对各将领怀猜忌之心。前不久借故降了曹彬之职，此番又加重了监军之权柄。

    更令潘美气闷的是，因上次兵败，皇帝这次不敢自己再领兵出征了，可是居然心犹不足，此番与众将商议北伐之事时，居然出示自己制作的计划阵图，令将帅出征之时，须依计划阵图行事，不得变更。这显然是自己上不了阵，还是从心理上癔想自己亲征的心态了。太祖时用兵，对将帅倚重信任，战场用兵，千变万化，由将帅自决。皇帝这番举动，却是把将帅当成傀儡小儿，任由他操纵。而这次加重监军之权柄，就有一项任务，即监督将帅必须不折不扣按照皇帝意图行事。

    曹彬心有丘壑，面上不露，潘美却是忍不得的，虽然没有当场发作，但会后就告了病假，不肯再去参加这等憋气的军事会议了。谁知道皇帝对他这种无声的抗议并没有迁就，反转而将他的女儿，许配给了韩王赵元休。

    这是一种无形的交易，诸皇子之中，楚王是储君，可惜早已有王妃，剩下来唯有韩王是楚王一母同胞的弟弟。若将来皇帝大行，楚王继位，最得益的就是韩王。这桩婚事，就是皇帝许给潘美的好处，换取他在北伐之事上的退让。

    之前传出为皇帝诸皇子择亲的事时，潘美并不作期望，他与曹彬是诸将之首，无谓锦上添花，皇帝择亲反而是选稍后一些的实权将门。之前皇次子陈王赵元佑因此到他府上殷勤走动之时，他看出对方用意，反而心生警惕，他可不愿意卷入皇子间的相争上去。只是想没到，躲不过的事，还是临到头上来。

    潘美心中长叹一声，君恩如此，君心如此，他也只能听从暗示，结束这个“病假”了。

    而此时陈王赵元佑听到这个消息，大为恼怒。他早已